Овелон

Убедившись, что опасности на планете нет, наши оба тяжелых пехотинца перестали носить броню каждый день. И теперь один из них за это сполна поплатился.

— Что с ним? — техник все же успел последовать совету и свалился мешком рядом.

— Солнечный удар получил, — огрызнулся я, интенсивно работая локтями, ползя в сторону Грешника. — Придурок.

Тут я замер. До меня внезапно дошло, какой именно звук я услышал во время выстрела.

Это нормально, когда в экстремальных ситуациях разум не сразу реагирует на стремительно изменяющуюся обстановку, оставляя какие-то детали незамеченными. Информация доходит как бы с задержкой. Не вся, разумеется, но какая-то часть.

И сейчас то же самое. При самом выстреле я не понял, в чем дело, а сейчас сообразил.

— Ах ты сука! — с чувством выругался я.

— Что? — испуганным голосом отозвался Боцман.

— Звук, чтоб его… такой звук издает сжатый шарик энергетического заряда при трении о воздух, — объяснил я.

— И что? — все еще не врубился техник.

Его тугодумие вывело меня из себя. Долбаный кретин, у него, походу, совсем мозги от жары расплавились.

— Это не просто выстрел из огнестрельного оружия. Стреляли из вайзера, — объяснил я. — А судя по расстоянию, скорее всего, использовался снайперский комплекс.

Здесь до Боцмана наконец-то дошло.

— Хочешь сказать, по Грешнику стреляла Стерва? — Я не видел лица нашего техника, но без труда различил в его голосе нотки недоверия напополам с недоумением. — Но зачем ей это делать?

— А ты как думаешь? — злобно прошипел я. — Эта тварь хочет нас ограбить. Все контейнеры с капсулами л-излучения собраны у портала. Осталось перенести на ту сторону, погрузить в «Саранчу» и отвезти в Овелон. Она заберет всю добычу себе. Разом закроет счет долга. Еще и на будущее останется.

Боцман немного помолчал.

— А как же Хмурый? Он же тоже у портала, — напомнил он.

Я еще раз грязно выругался. Если штурмовик в сговоре, наше положение намного хуже, чем кажется. Воевать против снайпера и против снайпера с внушительной огневой поддержкой — совершенно разные вещи.

— Если они заодно, нам конец, — угрюмо заявил я.

Техник заткнулся, но ненадолго.

— Что будем делать? Складки в неровном ландшафте сейчас вроде нас укрывают. Встанем — умрем. Может, лучше переждать?

— Переждать? Пока нас там обкрадывают! Ты спятил? — выдохнул я с бешенством и яростно добавил: — Убей — или убьют тебя, ешь — или съедят тебя. Меня воспитывали так, а тебя?

Наступила тишина. Правда, ненадолго.

— Я ничего не понял, — признался Боцман. — Что ты имеешь в виду?

— Что нельзя позволять обкрадывать себя всяким ублюдкам! — рявкнул я, уже не сдерживаясь. — Сиди здесь и позаботься о Грешнике, а я разберусь со всем остальным.

Глава 8

Я не стал ползти вперед, изображая питона. И не попытался обойти по дуге позицию противника у портала. В сложившейся ситуации поступать так означало терять время. А оно являлось сейчас ключевым элементом, от которого напрямую зависело, останемся ли мы в живых или сдохнем на этой богом забытой планете.

Если я прав, то Хмурый сейчас активно перетаскивал ящики с флаконами на другую сторону, грузя полученную добычу на борт «Саранчи».

Стерва прикрывала его из винтовки, не давая приблизиться и помешать активно протекающему процессу воровства у членов своей команды.

Когда все будет закончено, они уйдут, напоследок попытавшись дестабилизировать переход. Не могу сказать точно, как они собирались это проделать, но думаю, что-нибудь заранее придумали. Взорвать рядом энергоблок боепитания от вайзера или еще что. В целом нарушить устойчивость структуры разрыва в ткани реальности не так уж и трудно. Было бы желание и мало мальский набор технологичного оборудования. Обычным костром провернуть такой фокус, разумеется, не получится.

Штурмовик и снайпер были не с пустыми руками. Следовательно, у них имелась возможность закрыть нам дверь в междумирье.

Что будет дальше, не нужно гадать. Оставшись здесь одни, мы недолго протянем.

Нас ведь занесло в натуральную пустыню. Здесь невозможно выжить физически. Запасы воды и пищевых пайков находятся у портала. И я сильно сомневаюсь, что Хмурый оставит нам те остатки, что мы не успели употребить. Плюс истощение организма от недостатка иала. От этого вообще никуда не убежишь и не спрячешься.

При удаче и наличии еды, используя пространственный сканер, можно было бы найти новый разрыв и перейти в Дюны. Но вероятность на подобный исход так незначительна, что надеяться на успех определенно не стоило.

Одна сотая (а то и тысячная) процента на выживание, скажем прямо, хреновый вариант.

Поэтому я поступил так, как должно. Не теряя стремительно утекающих драгоценных мгновений, встал во весь рост и понесся со всей возможной скоростью к точке пространственного разрыва. Перед этим не забыв активировать «Щит», создав его не просто так, а прикрепив каркас силового поля к «перчатке мистика».

Так и бежал, согнув перед собой левую руку в локте и стараясь не подставляться боком к снайперской позиции Стервы. Ее я успел вычислить по траектории первого выстрела, попавшего в Грешника.