Овелон

Вспомнив о раненом, я нахмурился. Пришлось его бросить, оставив с техником, не имеющим никакой медицинской подготовки.

На первый взгляд поступок выглядел не слишком благородно. Оставил умирающего (попадание в грудь, скорее всего, очень серьезное, возможно смертельное), имея навык «Лечение». Не помог, бросил на того, у кого и захудалой аптечки в загашнике нет.

С другой стороны, поступить по-другому значило то же самое, что подписать приговор всем троим сразу.

Выбора попросту не оставалось. И ничего с этим сделать нельзя…

Почти сразу после движения пленка «Щита» окрасилась кляксами попаданий. Сначала они напоминали редкие капли, упавшие на поверхность стекла, а затем стали походить на проливной дождь.

Стерва перевела режим стрельбы из одиночного в автоматический, буквально заливая меня потоком энергетических зарядов. На боеприпасах она явно решила не экономить.

К счастью, защита достойно встречала обстрел, сдерживая напор плотно сжатых шариков из преобразованного вайта. Силовой щит дрожал, слегка искажался при очередном попадании, сохраняя целостность каждого ромбовидного элемента из четырех.

Неуязвимость не давалась мне просто так. Сверкающие накопители на «перчатке» понемногу один за другим угасали, сигнализируя о тотальном опустошении.

Не успею добраться до стрелка раньше, чем закончится последний резервуар с иалом — меня расстреляют, как в тире. Для работы «Щита» необходима энергия.

В какой-то момент я хотел убрать две пластины для экономии, оставив защиту лишь тела и головы. Но потом быстро понял, что это не выход. Стерва моментально использует особый навык снайпера «Точный выстрел» и разнесет мне какую-нибудь из нижних конечностей, оставленных без прикрытия. Правда, для этого ей понадобится прибегнуть к «основе». Искусственная нервная система повлияет на организм, аккумулируя необходимые органические ресурсы. После этого последует откат, и на краткий промежуток времени стрелок будет чувствовать небольшую усталость. Это не продлится достаточно долго, но лишит Стерву обычной боеспособности.

Рискнуть? Не подставляться, конечно, на самом деле, а всего лишь устроить провокацию, вынудив ее использовать изученный навык.

Колебался я недолго. Потому что, как и в прошлый раз, выбора по сути не оставалось. Иал уходил из накопителей слишком быстро, не давая надежды добраться вовремя до портала.

Я убрал два из четырех ромба силового щита, оставляя ноги до голени беззащитными. И побежал еще быстрее, на ходу мысленно отсчитывая секунды.

Как и предполагалось, в эти мгновения обстрел прекратился. Стерва заметила брешь, автоматически сработал инстинкт стрелка, активизируя способность для более точного выстрела.

В этот момент ее дыхание замедлилось, мышцы расслабились, глаза приобрели дополнительно остроту, а разум очистился от ненужных переживаний. Под влиянием «основы» в организме произошел ряд физиологических изменений, наделяя тело всеми необходимыми свойствами идеального снайпера.

Раз, два, три, пора…

Я снова активировал «Щит», пленка расширилась, закрывая силовыми пластинами открытые ноги.

Всего за долю секунды раньше послышался пронзительный звук, знаменующий собой произведенный выстрел. Нижняя часть вновь появившейся энергетической защиты окрасилась маленькой звездочкой вспышки одиночного попадания.

— Мазила, — злорадно прошептал я и припустил вперед с удвоенной скоростью, не забыв полностью выключить навык «Щита».

Теперь какое-то время можно не опасаться обстрела. Конечно, Стерва может стрелять, но появившаяся опустошенность не даст ей нормально попасть не то что в бегущего вдалеке человека, но даже в статичную цель на стандартном расстоянии в тире для новичков. Нажимать на курок далеко не значило наличия попаданий в мишень.

Кратковременный выброс адреналина сменится внутренней опустошенностью. Руки будут немного дрожать, появится слабость, на плечи навалится усталость.

Период отката продлится недолго, уже скоро стрелок снова войдет в обычное состояние полной боеготовности. Вживленная искусственная нервная система оперативно приведет носителя в прежний порядок. Однако какой-то отрезок безопасного пути я все-таки заработал. Пусть и не слишком длинный, но все же хоть что-то. Плюс сэкономил энергию и получил возможность бежать, не держа перед собой «Щит».

Ветер шумел в ушах, темные точки постепенно приближались. Стала отчетливо видна понемногу уменьшающая горка контейнеров, и то и дело исчезающая в мареве перехода высокая фигура.

Так и знал. Хмурый работал заодно со Стервой. Ублюдок торопливо перетаскивал добычу, пока подружка вела интенсивную стрельбу.

Чертовы твари! И когда сговориться успели? С каким удовольствием я прикончу обоих.

Как и ожидалось, передышка вскоре закончилась. Снайперша пришла в себя и снова открыла огонь. Я был к этому готов, так что без проблем успел подставить «Щит» под новую порцию выстрелов.