Overlord. Том 2. Тёмный воин

Лиззи до сих пор не понимала, что происходит, но тоже почувствовала зловещую атмосферу, повисшую в лавке, и начала паниковать. Больше не обращая на неё внимания, Айнз распахнул дверь.

В нос ударил вовсе не аромат сушёных трав, а кое-что намного хуже — запах крови.

Совсем рядом лежали Петер и Лукрут, чуть подальше Дайн. А на другом конце коридора — Нинья. Все четверо привалились к стенам — с безвольно раскинутыми ногами и руками, висящими, словно безжизненные плети. А на полу растеклась лужа уже свернувшейся крови — такая огромная, будто из них вытекло всё, что наполняло их сосуды.

— Что тут случилось?.. — Сбитая с толку Лиззи порывисто выступила вперёд, но Айнз вовремя остановил её, схватив за плечи, и оттеснил назад.

Безжизненно лежавший Петер вдруг дёрнулся и неуклюже попытался встать. Но прежде чем ему это удалось, меч Айнза свистнул в воздухе. Голова Петера звучно шмякнулась на пол и покатилась по коридору, а Айнз взмахнул мечом и в обратную сторону, точно таким же движением обезглавив тоже попытавшегося встать Лукрута.

А пока Лиззи не могла поверить своим глазам, поражённая разворачивающейся прямо перед ней трагедией, лежавший поодаль Дайн всё же умудрился подняться на ноги. Но он уже не выглядел как живое существо. С совершенно обескровленного лица на Айнза уставились затянутые пеленой глаза. Во лбу друида зияла дыра, и не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: эта рана смертельна.

Мертвецы могут ожить лишь по одной причине. Их превратили в нежить.

— Зомби! — закричала Лиззи, а Дайн ринулся на них с угрожающим стоном — и напоролся на быстро выставленный вперёд меч. Широкое острие пробило горло насквозь, и Дайн, чья голова болталась из стороны в сторону, неспособная держаться прямо, медленно осел на пол.

Больше никто не шевелился.

В комнате повисло безмолвие. Айнз поглядел на Нинью: он так и сидел смирно, даже не шевельнувшись.

— Нфирия! — До Лиззи наконец дошло, что случилось, и она бросилась обыскивать дом в поисках внука. Айнз внимательно глянул ей вслед, прежде чем приказать Нарберал:

— Охраняй её. Мой пассивный навык «Благословение бессмертия» больше ничего не видит, так что другой нежити в этом доме быть не должно, но здесь вполне мог спрятаться кто-то живой.

— Поняла, — Нарберал коротко кивнула и кинулась за Лиззи.

Проводив их взглядом, Айнз вновь обернулся к Нинье. Он медленно опустился на одно колено и осторожно дотронулся до неподвижного тела. Убедившись, что на том нет мины-ловушки, какие в «Иггдрасиле» он и сам частенько оставлял на трупах во время облав на игроков, он поднял голову Ниньи за подбородок. Надежда на то, что он просто потерял сознание, растаяла. Нинья не дышал.

По-видимому, его до смерти забили каким-то тупым предметом: лицо опухло и вздулось, став похожим на спелый гранат. Если бы Айнз не знал точно, что это Нинья, ни за что бы не догадался.

Левый глаз молодого заклинателя лопнул и стекал по щеке, подобно слезам. Все пальцы раздроблены, и лопнувшая кожа обнажила красную плоть. Местами мясо висело кровавыми лохмотьями.

Когда же Айнз слегка оттянул ворот юноши, заглянув под одежду, его глаза невольно округлились. Он поправил одежду, как было, бормоча:

— Ясно… Значит, и всё остальное тоже…

Тело было так же изуродовано побоями, как и лицо. Кожу разукрасили цветные кровоподтёки: на ней не осталось живого места. Айнз молча закрыл Нинье глаза.

— Это… немного неприятно… — вырвавшиеся у него слова растаяли в воздухе, так никем и не услышанные.

— Мой внук! Нфирии нигде нет! — с горестным воплем Лиззи влетела обратно в комнату.

Айнз как раз закончил собирать трупы — теперь они лежали вместе. Он спокойно ответил:

— Я их обыскал, и непохоже, чтобы у них что-то забрали. Значит, целью с самого начала был Нфирия.

Лиззи застонала, но Айнз прервал её:

— Поглядите на это. — Он указал на стену, туда, где ещё недавно лежал труп Ниньи. Там бурели криво накарябанные кровавые письмена. Если бы он не отодвинул тело, наверное, и не заметил бы.

— «Канализация»… — вслух прочитала Лиззи. — Значит, они увели его в канализацию?!

Айнз задумчиво вздохнул:

— Не исключено, что это преступники пытались пустить нас по ложному следу. К тому же… Я не знаю точно, насколько велика канализация Э-Рантеля, но, думаю, уйдёт порядочно времени на то, чтобы всё там обыскать.

— Тут ещё цифры перед этим! Два-восемь! Они наверняка что-то значат! — оживилась было Лиззи.

— Ещё подозрительнее. Не совсем ясно, что они означают, но… Возможно, если город расчертить вертикальными и горизонтальными линиями и получить сетку из восьми или более квадратов, то эти цифры будут обозначать определённый сектор. Или всё проще, и «два-восемь» — название какого-то конкретного места. Но остались ли бы у Ниньи силы придумывать такие шифры? И даже если предположить, что это написал он сам, разве допустили бы преступники такую утечку информации? Слишком много совпадений.

Морщины на лбу Лиззи стали ещё глубже. Она явно хотела высказать убийственно спокойному Айнзу всё, что о нём думает, и тут её взгляд наткнулся на четыре лежащих на полу тела:

— А это кто?