Overlord. Том 3. Кровавая валькирия

— Так необычно, я вообще не слышу криков… Это потому, что ты ему и связки кислотой сожгла?

— Нет. Если залить кислоту в горло, он может вообще перестать дышать, поэтому я просто вошла в него частью своего тела и заткнула рот. Так и воняет не слишком сильно.

— Ты столь терпеливо растягиваешь удовольствие… до последней секунды… Снимаю перед тобой шляпу, это достойно уважения. А ты вообще контролируешь этот процесс, со своей кислотой? Можешь разъесть только некоторые места, а остальные оставить нетронутыми?

— Да, контролирую. И способна сделать то, что вы описали. К примеру, я храню в себе несколько свитков и зелий, и они совершенно невредимы. Внутри меня и впрямь просторно, я смогла бы ходить, как обычно, даже если бы поместила внутрь себя вас, госпожа Шалтир. Разумеется, если бы вы не стали там слишком буянить…

— Вы, хищные слизни, и впрямь удивительные создания! Что ж, может, развлечёмся вместе в следующий раз?

— Я не против, но… Где мы достанем игрушки?

Взгляд Солюшн недвусмысленно устремился на стоящих чуть поодаль вампирш. Заметив это, Шалтир заговорщически ухмыльнулась:

— О да, эти девочки тоже весьма неплохи, но я подумывала поймать каких-нибудь глупцов, рискнувших забраться в Назарик… А потом выпросить их для своих нужд у владыки Айнза.

— Дайте мне знать, если получится. Думаю, будет весело поглотить их по грудь, а всё остальное оставить снаружи…

— Ладненько, обязательно дам. Ты, кстати, хорошо поладила бы с нашим пыточных дел мастером…

— Вы о госпоже Нейронист, специалистке по извлечению особых сведений? К сожалению, я совсем не понимаю тонкостей её искусства…

Шалтир, собиравшуюся было спросить ещё что-то, остановил оклик Себаса.

— Солюшн, всё готово. Нам пора отправляться, — проговорил тот, уже восседая на козлах. Он успел заменить поводья, и лошадь с готовностью переступала копытами.

— Да, уже иду, господин. Жаль, что приходится расставаться так скоро, госпожа Шалтир…

Шалтир посмотрела в спину Солюшн, спешно садящейся в карету, и перевела взгляд на разбирающего поводья Себаса.

— Здесь наши пути, видимо, расходятся, — промолвила Шалтир.

— Да? Так тебе удалось обнаружить разбойничье логово?

— Угу. Как раз сейчас собираюсь туда наведаться и найти тех, кто будет интересен владыке. Хоть кого-нибудь, а не то на этот раз получился полный провал.

— Был рад поработать вместе, госпожа Шалтир.

— Спасибо за всё. И встретимся в Назарике.

— Верно. Что ж, прощай.

Глава 2. Истинный вампир

1

В сумраке среди деревьев мелькали два человеческих силуэта. Это были слуги Шалтир и её любимые наложницы, вампирши-невесты.

Звериная тропа вилась сквозь самую гущу леса, а заросли на каждом повороте щетинились коварными мелкими шипами. Но слуги Шалтир продолжали бежать в кромешном мраке невероятно быстро, несмотря на высокие каблуки, и на их платьях при этом не появлялось ни одной затяжки.

Бежавшая впереди вампирша аккуратно несла на руках Шалтир, а вторая волокла за собой что-то похожее на бревно. Они всё ещё находились неподалёку от места, где разошлись их пути с Себасом и Солюшн. Точное расстояние до логова разбойников было неизвестно, но на всякий случай они не сбавляли темп ни на секунду. Внезапно раздался металлический лязг, и первая вампирша остановилась как вкопанная. За ней остановилась и вторая — у неё просто не оставалось выбора: тропа была слишком узкой.

— Почему стоим?.. — взволнованно спросили сзади. Но едва первая вампирша собралась ответить, как в неё вперился ледяной взгляд госпожи Шалтир. Вампиршу пронизала дрожь.

Она прекрасно знала, что характер госпожи не отличается мягкостью и снисходительностью. По спине вампирши пробежал холодок. Шалтир, которую вампирша несла, словно принцессу, с недовольным видом дёрнула ногой. Мгновенно поняв намёк, та ослабила хватку, и Шалтир легко спорхнула на землю, будто птичка, выпущенная из клетки. Первыми земли коснулись стройные ножки в туфлях на высоком каблуке, а следом опустился и длинный подол платья с кринолином, вновь скрыв их.

Наконец оказавшись на твёрдой земле, Шалтир раздражённо поправила искрящиеся серебром волосы и слегка размяла шею. Обе вампирши испуганно сглотнули под леденящим душу взором своей хозяйки.

— Ну, и что случилось?

Шалтир отказалась идти через лес сама, потому что это было чересчур утомительно, да и запачкать только что вылизанные туфли ей совершенно не хотелось. Была и ещё одна причина, однако среди спутниц Шалтир никто о ней даже думать не осмеливался, не то что озвучивать её. Во всём Назарике можно было по пальцам пересчитать людей, которым хватило бы на это храбрости.

Вампирша, удостоившаяся чести заменить Шалтир её собственные ноги, посмела остановиться без приказа. Непростительно. Какой толк в ногах, которые действуют по своему хотению? Вампиршу следовало примерно наказать. А уж как — зависело от причины остановки.

Всё это читалось в тоне, которым Шалтир задала роковой вопрос. Прислужнице ещё повезёт, если госпожа ограничится наказанием: в голосе Шалтир звучала отчётливая жажда убийства.