Overlord. Том 3. Кровавая валькирия

Боевые горничные, повинуясь ещё не произнесённому приказу, рванулись в бой. Си-Зет вскинула свой автомат, уперев приклад в плечо, и навела мушку на таинственную фигуру. Юри с готовностью сжала руки в кулаки и столкнула их на уровне груди. Стальные перчатки звучно стукнулись друг о друга, словно кто-то ударил в гонг. Юри бесшумно скользнула в первый ряд, вставая рядом с Альбедо. Она прикрывала Си-Зет и Айнза, поскольку что стрелку, что заклинателю в ближнем бою делать было нечего.

— Кто ты?! Даже если ты скопируешь лик одного из высших существ, я ни с кем не спутаю того, кто создал меня!

В ответ на это существо, как две капли воды похожее на Табулу Смарагдину, лишь вопросительно наклонило голову.

— Всё ясно. Убить его, — холодно бросила Альбедо, но Плеяды почему-то замешкались. Разумеется, они понятия не имели, кто это существо на самом деле, однако биться с кем-то, настолько похожим на одного из создателей, одного из хозяев… это было как-то неправильно.

Нельзя сказать, что Плеяды в этой ситуации оказались неправы, но Альбедо показала себя с лучшей стороны, без раздумий приняв хладнокровное, жёсткое решение. Это было решение того, кто поставил приоритетом безопасность лица, которое они сопровождали, — Айнза.

Горничные всё ещё не двигались, парализованные противоречием. Альбедо недовольно цокнула языком и уже хотела было кинуться в бой сама, но Айнз успел раньше. Он недовольно бросил:

— Довольно. Превратись обратно, Актёр Пандоры.

Облик Табулы Смарагдины мгновенно исказился, сплющиваясь до неузнаваемости, а уже через секунду на его месте стояла иная фигура. Всё ещё чудовищная, но иная.

Лицо, лишённое всяких выступов вроде носа, было абсолютно гладким и голым. На месте глаз и рта чернели отверстия. Ни губ, ни зубов, ни языка, ни даже глазных яблок в бездонных глазницах — совсем ничего. Одни дырки, словно рисовал его ребёнок.

Совершенно лысая голова, похожая на розовое яйцо, гладко блестела.

Странное создание, как и Нарберал, было доппельгангером.

Это был Актёр Пандоры, созданный Айнзом НПС сотого уровня, по совместительству — ответственный за Сокровищницу Назарика. Он мог скопировать сорок пять образов и воспроизводить их вместе со всеми способностями — правда, лишь на восемьдесят процентов от силы оригинала.

На военной фуражке гордо блестел символ гильдии «Айнз Ул Гоун», а одежда Актёра до боли напоминала форму неонацистов, нашумевших в Европе лет двадцать назад, во время аркологической войны. Он залихватски щёлкнул каблуками и вскинул руку к козырьку, чрезмерно старательно салютуя Айнзу:

— Добро пожаловать, о создатель, владыка Момонга!

— Я вижу, ты тут неплохо держишься…

— Так точно, неплохо! Однако что же привело вас сюда, о создатель, на сей раз? И не одного, но в компании самого главы стражей этажей и двух очаровательных девушек?

Едва страж удела раскрыл свою истинную сущность, Альбедо и Юри отступили за спину Айнза, как и полагается подчинённым. На слова Актёра они отреагировали по-разному. Юри, гордящаяся своим званием в рядах Плеяд, услышав к себе обращение «девушка», подняла очки на лоб. На лице её отразилось недовольство, но столь незаметное, что невнимательный зритель мог бы им запросто пренебречь. Стоявшая рядом с ней Альбедо, пользуясь тем, что Айнз ещё не научился видеть затылком, надулась. Она явно завидовала Актёру, которого создал Айнз. Си-Зет же вообще не изменилась в лице, только опустила оружие.

— Я пришёл за самыми большими нашими ценностями, хранящимися в глубинах Сокровищницы. За мировыми предметами.

— Что?! Неужели пробил час, чтобы использовать их сокрушительную мощь?! — воскликнул он преувеличенно удивлённо.

Айнз нахмурился, хотя бровей для этого у него не было.

Одежда, конечно, тоже так себе, но зачем было создавать парня, у которого всё получается так театрально? Хоть это и был риторический вопрос, ведь знал ответ на него Айнз лучше всех.

Потому что именно он создал Актёра Пандоры. Другими словами, когда-то всё это казалось Айнзу крутым, и, создавая своего первого НПС, он не мог не гордиться своим созданием…

Некогда Айнз считал, что парни в форме выглядят впечатляюще, и решил, что раз уж своего НПС он назовёт Актёром, то и делать всё тот должен театрально. Но когда он увидел своё создание в деле, то только и мог разочарованно выдохнуть: «Ничего себе… он такой дурацкий…» Разумеется, сказал он это довольно тихо, чтобы никто его не услышал, но вполне искренне.

О да, то были тёмные времена. И Актёр Пандоры — их живое воплощение.

Если б другие члены гильдии увидели Назарик таким, с ожившими НПС, многие точно упали бы в обморок. По крайней мере, Айнзу так казалось, хотя назвать поимённо этих впечатлительных он не взялся бы.

«Ну, давай, соберись уже. У тебя нет времени на волнения — которых и быть не должно, раз уж ты нежить», — тихо сказал он сам себе, стараясь взять себя в руки. Пора бы уже.

— Да, именно. Я собираюсь забрать «Алчность и Щедрость», «Сосуд Гигеи», «Катану Бесконечности» и «Картину природы и нации».

— А ещё два?