Overlord. Том 3. Кровавая валькирия

— Мы нескоро. Когда закончим, я отправлю тебе «Месседж». Возвращайся на место, как получишь его, — без кольца мы не сможем вернуться.

— Так точно!

Айнз вместе с Альбедо направились в Мавзолей, а Актёр Пандоры и горничные проводили их глубоким поклоном.

В Мавзолее царило полное безмолвие, с потолка лился приглушённый холодный свет — в самый раз для места, где спят вечным сном души умерших.

— Кстати говоря, Альбедо, что ты знаешь о мировых предметах? — проговорил Айнз, хотя ему было и неловко нарушать священную тишину.

— Немногое. Знаю, что это великие сокровища, которые собрали по всему свету высшие существа, и что одно мне разрешено иметь при себе… Вот, пожалуй, и всё.

— Ясно. В таком случае я в скором времени уделю минутку и запишу список тех мировых предметов, которые ещё помню: надёжнее, чтобы этой информацией владел не только я. А сейчас пока расскажу о самых опасных.

И пока они шли, Айнз в общих чертах рассказывал Альбедо то, что знал о мировых предметах.

Мировые предметы. Они имели непосредственное отношение к строению всей вселенной «Иггдрасиля». На ветвях древа миров «Иггдрасиля» когда-то росло бесчисленное множество листьев, но однажды из ниоткуда появилось прожорливое злое чудовище и принялось объедать его пышную крону. Листья опадали один за другим, пока их не осталось всего девять. Каждый из этих листьев породил по одному миру: Асгард, Альвхейм, Ванахейм, Нидавеллир, Мидгард, Ётунхейм, Нифльхейм, Хельхейм и Муспельхейм. Но и на эти листья чудовище разинуло жадную пасть.

По сюжету игры, игроки должны были путешествовать по неизведанным мирам, чтобы спасти свой собственный. Ну а предметы мирового класса были теми самыми листьями, пострадавшими от зубов чудовища, — и поэтому в них была заключена сила целого мира. Сила некоторых прямо била через край.

Многие игроки считали, что эти предметы ломают всю игровую систему, так как лежат далеко за рамками возможного, обозначенными самой игрой. Разработчики же на это отвечали, что «рамки возможного не так узки, как вам кажется», и никогда не шли на попятную.

Видимо, кто-то в компании-разработчике вкладывал особый сакральный смысл в слово «мировой», так как классы и монстры, в названии которых встречалось «мировой», оказывались гораздо сильнее обычных. Были, к примеру, мировые враги, как финальный босс основной сюжетной линии, «Пожиратель Девяти Миров», который обрёл безграничную силу, пожирая древесную крону. Или класс «мировой чемпион», описываемый системой как «Избранный Девяти Миров», который мог получить лишь победитель Турнира.

Пока Айнз объяснял всё это, они наконец вошли в некий длинный зал, по обе стены которого в нишах стояли вооружённые статуи. Это помещение чем-то напоминало Лемегетон, предшествовавший Тронному залу, однако, в отличие от безоружных статуй Лемегетона, тут все каменные истуканы были снаряжены, как в последний бой, предметами исключительной мощи. Их снаряжение не уступало даже боевой экипировке самого Айнза.

— В-владыка Айнз… Это статуи высших существ?

— Да. А ты внимательная. Эти аватары — воплощения моих старых друзей. Но как ты всё-таки заметила сходство? Они ведь совершенно безобразны. Мне кажется, аватары не смогли передать даже десятой доли их крутости…

— Я ведь создана высшими существами, я просто не могла их не узнать.

— Это… правда так работает?

— Да. Но, владыка… название зала и все эти статуи… Неужели это значит, что все высшие существа отбыли в мир иной?

— Это… Не совсем так.

«А может, как раз именно так», — промелькнуло у Айнза в голове, и он отвёл взгляд от статуй.

Альбедо выглядела встревоженной. Как она интерпретировала повисшее молчание?

Неотразимая красавица, опечаленная чем-то, — такое зрелище ни одного мужчину не оставило бы равнодушным. А для Айнза, помимо прочего, она была ещё и бесценным созданием его лучшего друга, той, кто осталась от него в этом мире, — поэтому он ощутил укол вины, даром что являлся нежитью. Он должен был что-то сделать.

Но Айнз, у которого не то что девушки, даже друзей в реальном мире не было, не представлял, что такого можно сказать Альбедо, чтобы утешить её. Он огляделся, судорожно выискивая, на что перевести разговор.

И заговорил о первом же, на что пал его взор.

— К-кстати, видишь вон там четыре пустые ниши? — Убедившись, что Альбедо смотрит в нужном направлении, Айнз деловито заявил: — В одной из них однажды будет стоять и мой Аватар.

Нет, на самом деле этого никогда не должно было произойти.

Ведь именно Айнз делал все эти статуи. Поэтому, если бы он ушёл так же, как и другие, его статуя никогда не появилась бы тут — не осталось бы членов гильдии, чтобы её создать.

Уходя из игры, всю свою экипировку и платные предметы остальные гильдийцы отдавали Айнзу со словами: «Найди им хорошее применение». В память об ушедших из виртуального мира друзьях и чтобы эта экипировка не лежала без дела, он создал с помощью платных предметов големов, на которых её можно было надеть.