Овцы смотрят вверх

– Дефектная защита, Пит. Утечка излучения. И оно фактически сварило ребенка Джинни – прямо в матке…

В два часа ночи Карла разбудили какие-то непонятные звуки, доносящиеся из гостиной, и он пошлепал босыми ногами посмотреть, что там такое. В кресле сидел Пит и листал какую-то книжку, черкая заметки в блокноте.

– Что ты?.. – спросил Карл.

– Смотрю, как делать бомбы, – ответил бывший полицейский.

Приятно узнать старого знакомого!

Филип еще не вполне освоился с военной формой – прошло ведь не меньше десяти лет с тех пор, когда он служил. Он поежился под рубашкой – ткань грубовата. Но этот дискомфорт был естественной платой за то, чтобы вернуть прошлую жизнь, и с этим было можно примириться.

Хотя так считают далеко не все, подумал Филип. Он с беспокойством во взоре посмотрел на небо, где звено боевых вертолетов уходило в висящую над городом дымку: вероятно, заходят на цели в Шайенне, где засела банда восставших. Невероятно, но восстания нынче вспыхивают в городах одно за другим – как петарды взрываются…

А интересно, тот парень, от которого он принял командование группой расчистки, теперь сидит в одном из этих вертолетов? Тот был кадровым офицером, и по мере ухудшения общей ситуации этих людей переводили в действующие военные подразделения. Говорят, в Гарлеме и Бронксе армия уже применяет танки.

Но лучше выбросить из головы проблемы совершенно чужих тебе людей. Лучше смотреть, как постепенно налаживается твоя собственная жизнь – по мере того, как расчищаются руины и Денвер обретает свои прежние, вполне себе презентабельные черты. Есть признаки, что восстанавливается система управления, и даже некоторые магазины открываются в дневное время на несколько часов. И его личное бытие стало вполне сносным с тех пор, как его назначили сержантом: ему выделяют бензин, он может пользоваться своей машиной, спать и есть дома, с Денис – за исключением тех дней, когда идет в наряд на сутки.

С Денис и Гарольдом. Но лучше не думать о Гарольде больше того, что, очевидно, Гарольд думает о нем.

– Эй! – раздалось с противоположной стороны улицы.

Филип повернулся, чтобы посмотреть, кто его зовет. Там другая команда под руководством сержанта национальных гвардейцев разбирала стены полностью выгоревшего изнутри дома. Физиономия сержанта показалась Филипу знакомой. Покопавшись в памяти, он вспомнил – это один из заказчиков, кому он с Аланом (бедный Алан!) ставил фильтры компании «Митсуяма».

Как жаль, что они не успели установить их по всему городу! И как жаль, что эти фильтры были так быстро забиты этими чертовыми бактериями!

Но что уж теперь-то сожалеть!

Поручив своему заместителю следить за работой команды, Филип перешел улицу, чтобы поздороваться. Имени этого человека он так и не вспомнил. Хотя тот был явно мексиканцем. Как его? Гомес? Перес? Что-то в этом роде!

– Вы ведь Мейсон, так? – спросил сержант нацгвардии. – Я вас узнал. Это ведь вы устанавливали эти иностранные фильтры, которые отравили всю нашу воду! И какого черта вы на свободе, да еще и в нашей военной форме? Ну что ж, если никому до этого нет дела, я сам вами займусь…

И, сняв с плеча карабин, сержант в упор выстрелил в Мейсона.

Рациональное предложение

Пейдж:

– Итак, я прошу прощения за звуки стрельбы, которые, я надеюсь, не помешали вам получить удовольствие от того, что вы только что слышали и видели, но, как вы поняли, пожары в центре Чикаго находятся «под контролем», а бунтовщики блокированы и уничтожаются. Перед тем как мы перейдем к нашему следующему гостю, я должна сообщить, что сведения об ударах партизан по Джексонвиллю, Омахе и Сан-Бернандино, которые передал нам наш репортер в отчете о пожарах в Чикаго, пока не подтверждаются. Итак, позвольте мне еще раз уверить нашу аудиторию в студии, что если что-то подобное тому, о чем мы только что слышали, произойдет в Нью-Йорке, то мы останемся в полной безопасности, ибо это здание спроектировано и построено в полном соответствии с рекомендациями экспертов по гражданской обороне. Итак, готовы ли мы? Да, отлично, готовы.

– Как вам всем хорошо известно, удивительно большая часть нашего населения продолжает разделять убеждения ушедшего от нас Остина Трейна, несмотря на то что его идеи, как показал нам Президент, основаны исключительно на эмоциях и отрицании рационального подхода к пониманию того, что происходит. Куда они нас привели, вы видите сами. Но, пока все это происходило, другой человек последовательно и спокойно шел иным путем. Как вы все, вероятно, знаете, известный аналитик доктор Томас Грей из «Треста Бамберли» в течение многих лет пытался при помощи компьютеров и на основе самых современных методов найти решение тех проблем, с которыми мы столкнулись. Я счастлива тем, что именно на нашем шоу доктор Грей собирается познакомить широкую публику с результатами своих исследований. Итак! Том Грей! (Аплодисменты.)

Грей:

– Благодарю вас, мисс Пейдж.

Пейдж: