Оз: Великий и Ужасный

– Знаешь, что нам не помешало бы? – сказал наконец Оз, меняя тему. – Немного музыки.

Он покопался в рюкзаке и извлек одну из своих знаменитых музыкальных шкатулок. Покрутил ручку, и в воздухе зазвенела прелестная мелодия. Глаза Теодоры вспыхнули.

– Это волшебство? – спросила она.

– В некотором роде, – загадочно ответил Оз. – Это музыкальная шкатулка. Никогда не видали? – Она покачала головой. Он с улыбкой протянул девушке шкатулку. – Она принадлежала моей бабушке, царице из-под Иркутска. Возьмите, – сказал он, как много-много раз прежде. Теодора устремила на него удивленный взор, и его желание сделать ей подарок внезапно стало искренним. – Держите, – настойчивее повторил он. – Я хочу сделать вам приятное.

Теодора неуверенно замерла, потом медленно протянула руку.

– Еще никогда никто не дарил мне ничего просто ради того, чтобы сделать мне приятное.

В глубине души Оз понимал, что играет с огнем. Всё-таки Теодора, хоть она и красавица, оставалась колдуньей. Но он ничего не мог с собой поделать.

– Такой прелестной девушке? С лицом, которому позавидовала бы сама Елена Троянская? Да у вас наверняка десятки поклонников.

– Да вы совсем не разбираетесь в ведьмах, – улыбнулась Теодора.

– Может быть, зато я быстро учусь, – точно с такой же улыбкой ответил Оз.

Потом он встал и протянул ей руку.

– Потанцуем, миледи? – Теодора ответила ему непонимающим взглядом. – Вы хотите сказать, что никогда не танцевали?

Она покачала головой.

– Тогда пришла пора научиться. – Он поднял ее на ноги, вложил левую руку ей в ладонь, а правой обнял за талию и притянул к себе. Рядом с ним она казалась совсем маленькой – ее макушка едва доставала ему до подбородка. – Постарайтесь прочувствовать музыку, – тихо сказал ей Оз.

И они медленно начали танец. Со всех сторон налетели светлячки, и лесная чаща заискрилась миллионами теплых огней. Теодора была на седьмом небе от счастья. Еще никогда ей не было так хорошо. Она осторожно опустила голову ему на грудь.

– Нравится? – тихо спросил ее Оз.

Теодора кивнула. В ее глазах светилось изумление.

– Да.

Оз ласково улыбнулся. Этот взгляд был ему хорошо знаком. Он видел его много раз. Музыкальная шкатулка снова сотворила чудо. Под нежные звуки музыки, под мерцание трепетных светлячков в ночной тьме Оз медленно привлек к себе Теодору и осторожно коснулся губами ее щеки...

* * *

Утро встретило их ярким рассветом, и под теплыми лучами солнышка на душе у Оза стало еще веселей. Он прекрасно провел вечер, а теперь вместе с Теодорой направлялся в свое королевство. Как тут не радоваться!

Весело шагая по дороге, Оз насвистывал веселую песенку. Прямо у него на глазах из кокона вылупилась разноцветная бабочка и вспорхнула на палец Теодоре. Оз опустил глаза, встретил взгляд Теодоры, и мелодия замерла. у него на губах. В ее глазах светилось столько нежности!

Они пошли дальше. Теодора без конца счастливо улыбалась ему и иногда даже прыгала на одной ножке.

– Даже не верится, – сказала она. – Я вела одинокую жизнь и думала, что так будет всегда, и вдруг появились вы. И оказывается, вы не только волшебник, но и человек, который предназначен мне судьбой.

Оз поперхнулся. Дело принимало немного не тот поворот, какой хотелось бы.

– Да, мы прекрасно поладили... – вымолвил он.

– И? – осторожно подтолкнула его Теодора. Ей явно хотелось большего.

– И... как ты говоришь? Судьба предназначила нам быть вместе? – неуверенно продолжил он.

Теодора улыбнулась. Она хотела добавить что-то еще, но в воздухе вдруг зазвенел пронзительный крик. Оз проворно столкнул Теодору с тропинки. Не хватало только попасть в лапы к этим бабуинам!

– Помогите! – верещал тоненький голосок где-то позади, совсем рядом. – Спасите меня!

Оз и Теодора оглянулись и увидели маленькую обезьянку. Она была одета в костюмчик, напоминавший мундир мальчика на посылках, и отчаянно барахталась, запутавшись в длинной вьющейся лозе.

– Бедняжка! – воскликнула Теодора. – Волшебник, надо его спасти!

Оз перевел взгляд с нее на обезьянку. Она что, серьезно? С какой стати они должны терять время на спасение какой-то мартышки? К тому же вполне возможно, что крылатые твари, гонявшиеся за ними накануне, были старшими братьями этого малыша. Но Теодора не собиралась уступать. Она подтолкнула Оза к обезьяне.

Оз нагнулся и всмотрелся в лозы. Они запутались очень и очень туго. Он подергал за них и вполголоса пробормотал:

– Да, конечно, всегда мечтал спасти говорящую обезьяну в форме посыльного.

– Поторопитесь, пожалуйста! – верещала обезьянка. – У вас есть что-нибудь острое? Например, нож? А зубы? Какие у вас зубы?

Ее болтовня действовала Озу на нервы.

– Успокойся, – сказал он и достал карманный нож. – Всё будет хорошо.

Но обезьянка не умолкала. С каждой минутой ей делалось всё страшнее.

– Спасите меня от этого плюща! – верещала она. – Он меня съест! Я погибну!

«Ну и глупости», – подумал Оз, а вслух сказал:

– Не волнуйся. Плющ никого не ест.

Но обезьянка замотала головой:

– Да не плющ! А лев!

– Лев? – переспросил Оз.

Словно отвечая ему, раздался оглушительный рев. Оз обернулся и увидел неподалеку, на большом валуне, огромного льва.