Озарение. Как выйти за границы привычного и увидеть в переменах новые возможности для бизнеса

Как и в случае с вычислительной мощностью, процесс роста ширины полосы пропускания начался очень медленно, даже, я бы сказал, мучительно. Если вам уже порядочно лет, то вы должны помнить модемы восьмидесятых годов. Если это так, вы понимаете, что я подразумеваю под словом «мучительно», и стонете при одном воспоминании об этом способе связи. Используя модем, его нужно было соединять проводом с розеткой на стене, чтобы он мог принимать акустический (аналоговый) сигнал, передаваемый по телефонной линии. Телефон, в свою очередь, подключался к модему при помощи такого же провода. Включив модем, работавший со скоростью 300 бод, можно было выйти в сеть. Сделав все это, нужно было чем-то себя занять. К примеру, переписать от руки толстую книгу, дожидаясь, пока компьютер (с низкой вычислительной мощностью) и модем (работавший по принципу узкополосной связи) совместно закачают один-единственный документ Microsoft Word. Ждать приходилось долго.

Современная широкополосная связь быстра, как молния. Она не только становится все быстрее и быстрее, но и опережает в своем развитии рост вычислительной мощности процессоров. Мы считаем, что современные веб-страницы сложны, потому что в них используется высококачественная графика, которая быстро загружается, и видео высокого разрешения. Но, думаю, в ближайшее время самым обычным делом станет использование трехмерных сайтов, по которым пользователь сможет совершать виртуальные прогулки. К примеру, сайт магазина, на котором можно будет увидеть товары, размещенные на виртуальных полках; сайт турагентства, предоставляющий клиентам возможность осмотреть место, в которое они собираются отправиться; сайт новостройки, в которой вы хотите купить квартиру. И все это – в режиме реального времени. (Мы еще поговорим об этих возможностях Web 3.0 и о том, как новые технологии в построении сайтов могут изменить вашу жизнь и ваш бизнес в Главе 3.)

Наиболее распространенный синоним словосочетания полоса пропускания – магистраль. Но, говоря о широкополосной связи, не следует воспринимать слово «магистраль» слишком буквально.

Мы говорим об оптоволоконных кабелях. С появлением этой технологии мы вступили в эпоху аутсорсинга. На сцену вышли, в частности, программисты из Индии, работавшие удаленно. То, что Томас Л. Фридман назвал «плоским миром», началось главным образом с развитием технологии создания кабелей на основе этого материала. С их появлением скорость передачи данных увеличилась во много раз. Потенциал нового материала вдвое выше, чем у обычных медных проводов. Чтобы повысить скорость передачи данных по волокнам, из которых сделан кабель, новые пучки добавлять совсем не обязательно – вопрос скорее в развитии коммутирующих блоков, связанных между собой этим кабелем. Иными словами, можно увеличить скорость передачи данных на порядок, без серьезных вложений в инфраструктуру.

Ускоритель № 3: емкость накопителей

Если темп развития вычислительной мощности и ширины полосы пропускания растет не по дням, а по часам, то способность наших компьютеров и других устройств хранить записанную информацию в буквальном смысле поднимается по отвесной скале. Если изобразить рост емкости накопителей на графике, мы не увидим такой плавной кривой, как на диаграмме увеличения вычислительной мощности. Нарастание емкости идет еще более драматичным путем.

У моего первого компьютера жесткого диска не было вовсе. Сегодня способность персонального вычислительного устройства хранить информацию так выросла, что практически подбирается к бесконечности, а сами накопители так подешевели, что уже почти ничего не стоят. Причиной этому стало постоянное воздействие третьего ускорителя: емкость накопителей увеличивается вдвое каждые двенадцать месяцев. Она растет быстрее, чем вычислительная мощность процессоров и широта полосы пропускания средств связи.

В начале восьмидесятых, когда мы с коллегами впервые стали следить за развитием цифровых ускорителей, персональные компьютеры были укомплектованы дисководами и жесткими дисками. Емкость этих носителей поначалу не превышала нескольких килобайт, а потом уже мегабайт. К середине девяностых она увеличилась до нескольких гигабайт, а сегодня мы уже оперируем терабайтами; но и на этом дело не остановится. Скоро емкость будет исчисляться петабайтами (1000 терабайт), затем эксабайтами (1000 петабайт) и так далее.