Озаряющие

Она уклонилась от атаки справа, всадив мужчине в живот кинжал. Мечом она парировала атаку, затем быстрым и точным колющим движением нанесла удар молодому парню посередине. Он сразу же схватился за рану, отходя назад. У третьего в руках оказались только ножи, поэтому Оливии не составило труда убить его.

Молодой парень все еще оставался жив, схватившись за кровавое пятно на своей одежде. Оливия хотела убить его, но в его взгляде она увидела мольбу, когда поднесла лезвие к его горлу.

– Сделай это быстро, – сказал Вик. – Прошу.

Оливия долго не отрывала глаз от юноши. Ее взгляд был грозен, что заставляло Вика испытывать страх, он был уверен, что его конец близок. Он верил в идеалы нелюдей и был готов умереть за них, однако война и смерть показали себя с новой стороны в последние месяцы безостановочных сражений. Вик никогда не был смельчаком, но и трусом себя не считал, поэтому никогда не переставал сомневаться в необходимости дальше следовать за Томом, какие бы ужасы ему ни приходилось видеть на своем пути. И вот она кульминация. День, когда нелюди станут свободны. День, когда он, видимо, умрет.

Оливия продолжала сверлить Вика взглядом, но потом резко убрала лезвие от его горла и направилась к Нарте. У нее были дела важнее, чем убийство безоружного раненого врага.

***

– Воссоединение брата с сестрой, как трогательно, – сказал Том. – Ну, и мой любимый предатель Дарф тоже тут. Какого это, постоянно менять союзников?

– Алиса и Рост моя семья, я никогда не отворачивался от них, – спокойно ответил Дарф, он знал, что нельзя вестись на провокации. – Мне хотелось защитить их, но не вышло.

– Что ж. – Том игриво улыбнулся. – Забрать силу сразу троих нелюдей высшего ранга будет интересно.

Том не напал первым и позволил троице окружить его. Казалось, чем сложнее бой, тем больше предвкушения у брата Дэниела он вызывает. Трое атаковали быстро, Том поспевал за ними с трудом, но умудрялся парировать почти все атаки. Мгновенная регенерация позволяла ранам затянуться, если Дарф или Рост все же задевали кожу Тома. Атаки Алисы вызывали у брата Дэниела странное чувство, будто иногда они оказывались неосязаемыми.

Рост схватил Тома сзади, из-за чего тому пришлось рефлекторно отразить атаки Дарфа и Алисы, чтобы резко уйти в сторону и перекинуть Роста через себя. Парень отлетел, Дарф бросился на Тома, а Алиса застыла, после чего направилась к Росту.

Тому хватило одного взгляда на Дарфа, чтобы парализовать его. Алые глаза наполнились страхом, хотя он пытался сопротивляться. Дыхание участилось, руки задрожали, меч с грохотом упал.

– Нет, – прошипел Дарф.

Несмотря на все его старания, страх захватывал его изнутри. Он уже не видел ничего вокруг, все будто окутал туман, а солнце погасло. Ему хотелось спрятаться, сжаться в клубок и закрыть голову руками, но его будто цепями приковали к месту.

– Впечатляет, – проговорил Том, отворачиваясь от Дарфа. – Рост, признаю, тебе удалось меня удивить.

Рост поднялся на ноги и вновь сжал рукоять меча. Он сразу заметил, что происходит с Дарфом, но боялся вмешиваться. Том был гораздо искуснее их всех в воздействии на разум, поэтому с легкостью мог одновременно говорить с Ростом и удерживать контроль. Брат Алисы знал, что даже простое вмешательство в сознание другого человека чревато серьезными последствиями для психики, поэтому помочь Дарфу было невозможно. Росту был известен только один способ вывести Дарфа из оцепенения, но это означало бы, что на разум парня будут давит сразу два нелюдя, что крайне опасно. Брат Алисы не решился на такой риск, поэтому принял решение разобраться с Томом самостоятельно. Если нелюдя убить, его контроль рассеется.

– Я и не сразу понял, что произошло, ты сумел ввести меня в заблуждение.

В голосе Тома слышалось искреннее восхищение. Кажется, он и правда был настолько самоуверен, что не ожидал обмана со стороны других нелюдей. Том окинул девушку взглядом, подмечая все мелкие детали.

– Алиса невероятная.

– О чем ты? – спросила Алиса.

– Надо же. – Том потер голову. – Ты быстро учишься, даже голос не отличить. На ком ты практиковался?

Рост не знал, что отвечать. Том распознал обман, поэтому был ли смысл врать дальше, если ложь уже раскрыта.

– Дарф много наблюдал за тобой.

Рост позволил образу Алисы рассеяться.

– А он умнее, чем я полагал. – Том подошел ближе к Росту, в его жестах не ощущалось агрессивности. – Ты хорошо поработал над образом сестры и даже смог ненадолго меня одурачить, но тебе не хватает опыта и концентрации. Вести бой и заставлять двигаться образ Алисы слишком для тебя, в этот момент я и стал сомневаться, а затем подтвердил свою гипотезу.

– Каким образом? – Рост знал, что ему заговаривают зубы, но этот вопрос действительно интересовал его.

– Ни на тебя, ни на Алису не сработало мое воздействие на разум, в отличие от Дарфа. – Том указал себе за спину на парня, который все еще стоял на одном месте и дрожал от страха. – Вы не смогли бы за столь короткий срок набрать силу больше, чем моя.