Озеро Луны

– И что мне теперь делать?

– Боюсь, у тебя осталось очень мало времени здесь. Тебя ведь перенёс лунный свет, правильно?

Арло откуда-то знал, что за этими словами последуют дурные вести.

– Что случится, когда взойдёт солнце?

– Ты вернёшься в своё время. И нож с тобой не перенесётся. Только те вещи, с которыми ты прибыл сюда.

– И как же мне его себе оставить, если я не могу его себе оставить?

– Вот тебе загадка.

Уэйд постучал по ладони неработающим фонариком.

– Блин, батарейки сдохли.

Арло ощутил прилив возбуждения.

– Дай-ка посмотреть.

Уэйд протянул ему фонарик. Металлический, стандартного размера, на две D-батарейки. Арло уже его видел, только заржавевшим.

Арло улыбнулся. У него был план.

43 Дом на Грин-Пасс-роуд

ЧТОБЫ ВСЁ ПОЛУЧИЛОСЬ, Арло нужно было оказаться у Обрушенного моста до рассвета, а до него оставался всего час.

У него было два варианта. Ближайший вход в Долгий лес был у «Золотого лотка», но Арло сомневался, что сможет найти оттуда путь до моста. Безопаснее было отправиться через ущелье рядом с домом, ему даже компас не понадобится, чтобы там ориентироваться. Но от школы до дома идти было полчаса. И это без Уэйда.

– Погоди, стой. – Уэйд остановился и попытался собраться с мыслями. – Ещё раз, куда мы идём?

– Ты ведёшь меня к себе домой. Нам нужно спешить. Можешь бежать?

– Конечно!

Уэйд побежал, но через двадцать шагов остановился и, тяжело дыша, упёрся руками в колени. Затем посмотрел на небо.

– Почему так темно?

– Потому что сейчас ночь. Которая скоро закончится. Нужно торопиться.

– Ладно. Только передохну немного.

Уэйд лёг на обочине гравийной дороги и подложил под голову руки.

Арло повернулся к Лису.

– Ему явно хуже. У него что, повреждён мозг?

– Нет. Его просто развязали, – ответил Лис. – Поспит и вернётся в норму.

Уэйд никогда не был нормальным, но Арло был готов согласиться на послушного и готового двигаться. Он попытался поднять Уэйда, но тот обмяк и не шевелился.

На дорогу свернул пыльный «Субару». Он затормозил, и Уэйд сел, щурясь на фары. Автомобиль остановился на обочине рядом с ними, окно со стороны водителя опустилось, и в него тут же высунулись два шотландских терьера с блестящими глазами.

– У вас всё хорошо?

Арло тут же узнал голос водителя. Это была миссис Фитцрэндольф, школьный библиотекарь. И хотя сейчас она была моложе на тридцать лет, она выглядела почти такой же, какой её знал Арло.

Уэйд выпрямил спину.

– Здрасьте, миссис Эф!

– Уэйд Беллман! Это ты? Что вы, рейнджеры, делаете здесь посреди ночи?

– Я не знаю! – с искренним недоумением на лице ответил Уэйд.

– Мы были в походе с ночёвкой, – вмешался Арло.

– Но мы там заблудились, – подхватил Уэйд. – И теперь они ведут меня домой.

Миссис Фитцрэндольф удовлетворилась этим объяснением.

– Вас подбросить? У меня на сиденье пакеты с покупками, но, уверена, вы сможете втиснуться.

* * *

За короткую поездку к дому миссис Фитцрэндольф успела рассказать, что из-за бессонницы она часто ездит за продуктами в круглосуточный магазин в «Кросс Крик».

– У меня всегда много купонов, и так за мной не образуется очередь из других покупателей.

Она, похоже, решила, что Лис был отцом Арло. Её собаки не сводили с него взглядов. Должно быть, чуяли, что он не человек и не животное, а одновременно и то и другое.

Арло попросил её остановиться в начале подъездной дороги, так как боялся разбудить родителей Уэйда – своих дедушку и бабушку. Он их не знал, но, судя по рассказам мамы, они были не большими любителями незваных гостей. Поблагодарив миссис Фитцрэндольф, он захлопнул дверь.

– Это мой дом! – воскликнул Уэйд, когда «Субару» тронулся с места. – Я здесь живу!

На памяти Арло дом никогда не выглядел так хорошо. Крыльцо было ровным, со свежей краской. Слева к боковой двери вела лестница. Перед домом был ухоженный сад, окружённый кованой изгородью. Арло никогда не задумывался над тем, что он жил, по сути, в развалинах, оставшихся от приличного дома.

За стрекотом сверчков послышался металлический лязг. Арло повернулся и увидел бегущего вниз по дороге пса. Он приветственно лаял и скулил.

Уэйд присел и развёл руки. Пес прыгнул на него и принялся вылизывать ему лицо.

– Это Купер! Наш пёс.

Арло почесал мягкую шерсть за ухом Купера. К нему можно было прикоснуться. Он был настоящий. Живой.

Пес понюхал руку Арло, лизнул её и закружил вокруг ног, посчитав его достойным дальнейшего изучения. Арло видел Купера сотни раз, обычно на закате. Но пёс никогда не обращал на него внимания. Их общение было односторонним.

– Хочу колы! – заявил Уэйд. – Или «Джолта»! Кажется, вы ещё не всё выпили.

Арло схватил его за руку.

– Уэйд, мы не пойдём внутрь. Нам нужно назад, в Долгий лес.

– И поскорее, – согласился Лис.

Купер обнюхивал его туфли.

Уэйд, насупившись, скрестил на груди руки.

– Ладно.

Затем он поднял рюкзак и стрелой понёсся к дому. Арло бросился за ним и нагнал его у самой двери, когда тот уже схватился за ручку.

– Послушай меня, – настойчиво зашептал Арло. – Это очень серьёзно. Если мы прямо сейчас не пойдём в Долгий лес, ты и я, и вообще многие люди могут пострадать. И не только люди, но и духи тоже.