Озеро Луны

Он не знал, сколько времени провёл с Хэдрином на горе, но почему-то был уверен, что Лис приведёт патруль назад быстрее. Он достал свой рейнджерский компас и уже хотел отправиться на поиски друзей, когда услышал знакомые голоса.

Индра, Ву, Джонас и Джули показались из осиновой рощи. Они явно были уставшими, но всё же сумели пробежать последние несколько шагов. Каждый из них по очереди обнял Арло, а закончилось всё групповым объятьем.

– Погоди! – отшатнулась вдруг Джули. – Откуда нам знать, что он – это правда он?

– Она права, – заметила Индра. – Скажи что-нибудь, что можешь знать только ты.

Арло задумался. Как убедить их, что он настоящий? В итоге он остановился на детали девятимесячной давности.

– В мой первый вечер рейнджером вы занимались гидроизоляцией палаточных швов. Я понятия не имел, что это вообще нужно делать. Я помню, как посмотрел на другие патрули и понял, что Синий – самый лучший. Не могу объяснить почему. Я просто знал. Знал с самого начала.

Они опять стиснули его в объятьях. Вдалеке зазвучал горн.

– Ребята, пора вставать! – сказал Ву.

Все засмеялись. Они не ложились всю ночь.

* * *

За плотным завтраком Синий патруль попытался разобраться во всём произошедшем и разработать план их дальнейших действий.

– Я сразу поняла, что с Томасом что-то не то, – заявила Джули. – Он был слишком хорошим. Никто не может быть хорошим всё время.

Сравнив свои воспоминания о прошедших десяти днях, они пришли к выводу, что Томас-Хэдрин успел не раз принять облик каждого из них. Он задавал наводящие вопросы и вызывал разногласия где только можно. И он, похоже, был уверен, что нож уже у них.

– Я всё гадал, с чего Арло постоянно шарит у себя в рюкзаке, – поделился Джонас. – Как ни вернусь на участок, ты что-то ищешь в тенте.

Арло повернулся к Индре:

– Ты правда планировала перевестись в Зелёный патруль или это тоже был он?

Его слова стали новостью для остальных.

– Ну, я над этим думала, – призналась Индра. – Я разговаривала с Дианой.

– Ты не можешь уйти! – воскликнула Джули.

Джонас согласился:

– Без тебя будет совсем не то.

– Ты не нужна Зелёному патрулю, – подхватил Ву. – А нам – да. Нам всем конец без тебя.

– Я знаю, – сказала Индра. – Но это не единственная причина, почему я остаюсь. Я не могу представить себя рейнджером без вас, ребят.

Индра, Ву и Арло извинились перед близнецами за то, что не рассказали им об Обрушенном мосте. И так как было невозможно выяснить, кто кому когда и что сказал, патруль решил забыть обо всех обидах в принципе.

Джонас предложил формулировку:

– Клянусь простить всё сказанное до сего момента.

Они все подняли руки и повторили за ним.

Осталось придумать, что сказать остальным насчёт Томаса.

– Люди наверняка обратят внимание, что у нас стало на одного человека меньше, – заметила Индра.

В конце концов они согласились, что лучше всего будет рассказать обо всём Диане. Конечно, они умолчали о Лисе, ноже и Обрушенном мосте, но подробно объяснили, что Томас был самозванцем и его забрали элдричные. Диана отвела их к смотрителю Мпасу, которую очень заинтересовала их история.

– И за всё это время вам ни разу не пришла в голову мысль обратиться ко мне за помощью? – спросила она.

– Мы думали об этом, – ответил Ву, посмотрев на Арло и Индру. – Но мы не знали, можно ли вам доверять. Вдруг вы бы оказались самозванцем.

Индра добавила:

– И в наш первый вечер вы сказали, чтобы мы учились сами решать свои проблемы. Мы так и делали.

Смотритель Мпасу покачала головой. Арло не знал, чего в этом жесте было больше, восхищения или раздражения.

– Но факт остаётся фактом: вас могли убить.

Арло вышел вперёд.

– Честно говоря, смотритель, меня уже какое-то время кто только не пытался убить. Я бы не стоял сейчас перед вами, если бы не мой патруль. Если вам нужно кого-то обвинить, вините меня. Всё это произошло из-за меня.

Она внимательно на них посмотрела, будто заглядывала им в души. И затем объявила свой вердикт:

– Этот лагерь всегда находит способ преподать урок, и никогда не знаешь, что от него ожидать. По крайней мере, вы чему-то да научились.

Она кивнула, сообщая, что они могут быть свободны.

– Ещё кое-что, – сказал Ву и достал из кармана телефон. Индра в ужасе на него уставилась. – Я должен был отдать его в первый вечер. Это моя вина. Я беру на себя всю ответственность, или наказание, или что вы скажете.

Мпасу взяла телефон.

– Зачем признаваться сейчас? – спросила она. – Смена почти подошла к концу. Ты легко мог сохранить свой секрет.

– Это дело принципа, – ответил Ву. – Я дал клятву быть прямым.

* * *

Последние дни в лагере Арло провёл как самый обычный рейнджер. Он ходил в горы. Упражнялся в стрельбе из лука и скалолазании. А одним особенно жарким днём ходил в свободное время купаться.

По предложению Ву они составили новый график дежурств. Арло впервые в жизни готовил: хот-доги с соусом чили и стручковую фасоль. Соус слегка пригорел, но это добавило густоты и дымка.

Общество Пайн Маунтина победило в «Захвате флага» против Общества Шайенна. Пока весь Синий патруль отвлекал на себя внимание, Джонас перебежал с флагом финишную линию.