Озеро призраков

— Меня зовут Сергей. Они мне рассказывали о вас. Их нет дома, — добавил Сергей и рассказал о дорожно-транспортном происшествии, о сообщении, пришедшем по электронной почте с угрозами в их адрес, о том, что он с Ольгой, участницей их прошлогоднего путешествия в Скитские болота, ездили на место аварии и лично убедились, что исковерканная машина принадлежала Лазутину.

Туляков близко к сердцу воспринял весть о гибели друзей и сообщил, что он с Павлом находится в дороге и завтра к полудню при благоприятных обстоятельствах они будут в Москве. Адрес Николая у него есть, и они сразу приедут на место.

Уже прощаясь, Никита Тимофеевич спросил:

— У них был предмет, напоминающий игральную кость, они называли его «камнем». Они брали его с собой?

— Я знаю историю «камня», — ответил Сергей. — Но насчет того, взяли они его с собой или нет, не могу сказать.

— А вы посмотрите в квартире. Может, он там. Не думаю, чтобы они таскали его повсюду с собой.

— Это очень важно?

— Очень. Вы поищите, а я через час перезвоню. И ещё: у них была дискета и магнитофонная кассета с записью. Поищите и их. Да, забыл, ещё странички из записной книжки…

Сергей положил трубку и стал выполнять просьбу Тулякова. Ему помогала Ольга. Они проверили сервант, книжный шкаф, полки, стеллажи, обшарили все закоулки, дискету, кассету и записную книжку с непонятными чертежами и письменной абракадаброй нашли, но — «камень» как в воду канул.

— Наверное, забрали с собой, — размышлял вслух Сергей. — Нигде нет.

Правда, в серванте в небольшой коробочке из-под часов он нашли сапфир. Ольга сразу узнала его.

— Это камень, который Афанасий отдал Николаю! — воскликнула она. — Я помню.

— Я узнаю его, — подтвердил Сергей.

Положив сапфир на место, прошли на кухню, чтобы снова продолжать поиски. Они обыскали все закоулки, но тоже безрезультатно.

— Судя по тому, какое значение они придавали этому предмету, — сказала Ольга, — они должны были спрятать его достаточно надёжно. Ведь за ним охотились?

— Всё верно.

— А мы посмотрели поверхностно, — продолжала Ольга и, взяв банки с полок, стала высыпать их содержимое на стол.

— Ты считаешь, что Николай положил «камень» в крупу?

— Куда на кухне можно положить то, что хочешь спрятать? Проверим?

Они высыпали все банки, но «камня» не нашли.

— Ты не прав, Борис, — сказал Сергей расхожую фразу времен воцарения Ельцина, высыпая с листа бумаги крупу обратно в банку.

— Выходит, что они его взяли с собой, или так надежно спрятали, что нужен квалифицированный сыщик, — улыбнулась Ольга.

Через час снова позвонил Туляков.

— Нашли? — спросил он.

— Дискету и кассету нашли, а… Обыскали всё, но «камня» нигде нет… Наверное, забрали с собой.

Туляков сделал значительную паузу, а потом ответил:

— Не думаю. Зачем постоянно таскать его с собой. Приеду, вместе поищем… А дискета, кассета?

— Эти вещи на месте, — ответил Сергей.

— Сидите дома. Без особой надобности никуда не выходите. Может, во всём этом Харон замешан.

— Вы думаете, это Харон?

— Если он предупреждал, чтобы не предпринимались активные действия, на кого думать. На него или на несчастный случай.

— Но они же ничего не предприняли, что шло бы во вред Харону.

— Эта закорючка и мне не дает покою. Выходит, что Харон решил раньше обезопасить себя? Или здесь всё замешено на другом… Какой чёрт их погнал в такую даль? Полсотни километров от Москвы!

— Не ясного много, — вздохнул Сергей.

— Добро, ребятки. Завтра увидимся, — простился Никита Тимофеевич. — Не предполагал я, что мне придётся ехать в Москву с тяжёлым сердцем.

Глава пятая Приезд Тулякова

Утром позвонил Туляков и сказал, что он с Павлом прибудет к полудню.

Он был точен, и ровно в означенное время раздался звонок в дверь. Сергея не было, и пошла открывать Ольга. На пороге стоял тучный мужчина довольно высокого роста в тёмно-сером плаще и такого же цвета велюровой шляпе. Круглое лицо было добродушным. Серые глаза глядели внимательно и испытующе. В руке он держал пластиковый кейс с потёртыми углами. Из-за его плеча был виден молодой человек в коричневой кожаной куртке со спортивной сумкой на лямке.

— Туляков, — отрекомендовался мужчина, галантно снимая шляпу и обнажая голову с коротко подстриженными тёмно-русыми волосами с заметной сединой. — Никита Тимофеевич. А вы Ольга, как я понимаю? — Он бросил взгляд на девушку.

— Ольга.

— Это мой попутчик, — отстранился в сторону Туляков, давая возможность видеть своего спутника в полный рост. — Павел. Ваши друзья его знают.

— Проходите, — пригласила Ольга гостей в квартиру, закрывая дверь. — Раздевайтесь!

— А где Сергей? — спросил Туляков, вешая плащ. — Его нет?

— Его вызвали в морг опознать трупы.

— Это далеко?

— Я его не спросила. Ему позвонили из милиции. Он с ними договаривался. Сразу же после звонка и поехал.

— Понятно.

— Вы проходите в комнату. С дороги, вы верно, проголодались. Я вас сейчас покормлю.

— Не беспокойся, Оля. Я вас так могу называть? — Туляков заглянул в глаза девушки. — И на «ты», конечно.

Ольга улыбнулась:

— Отчего же нет. Называйте.