Озеро смерти

Плечи Люка дернулись. Мне показалось: еще мгновение, и он закричит. Но вместо этого он неожиданно твердо встал на ноги, словно открыл для себя силу тяжести. Забравшись на стул, Люк приложил ладони к оргстеклу, оставив на прозрачной стене предназначенный отцу поцелуй.

— Папочка, я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю.

Подумав, что Брайан ничего больше не скажет, я взяла Люка за руку, собираясь к выходу. Ноу самой двери брат внезапно меня окликнул. С трудом удерживаясь от слез, он прищурил глаза. Оставив Люка, я пошла обратно к барьеру.

— Не приводи его сюда, — сказал Брайан. Потом повернулся и вышел.

Кейси Хопп. Имя не могло быть простым совпадением. Город слишком маленький, а тот кошмар казался слишком близким и слишком плотно окружившим мою семью. Где теперь Кейси Хопп? И кто она теперь?

Я решила наведаться к Эбби Хэнкинс. Малышка Хейли с развевавшимися от легкого ветерка светлыми кудрями каталась по дорожке на своем трехколеснике. Толчком открыв прозрачную дверь, Эбби махнула рукой:

— Привет, подруга!

— Помнишь фотографию Кейси Хопп из школьного альбома? Хочу взглянуть еще раз, — с порога заявила я.

Эбби поправила очки.

— Есть кое-что получше. Выпускной альбом следующего года. Вот другой портрет мисс Хопп. И знаешь, Кейси не настоящее имя. Это прозвище, полученное за инициалы: «кей-си».

Склонившись над плечом Эбби, я всмотрелась в снимок.

На самом деле Хопп звали Кристал, и на фотографии она казалась рассерженной. Возможно, потому; что фотограф снимал ее в накидке из фальшивого меха, весьма отдаленно напоминавшей форму, принятую в «Клубе оставленных после уроков». Внешность, ничем не примечательная: выдающиеся скулы, длинные прямые волосы и глубоко посаженные глаза. Чудилось что-то знакомое. Наверное, в манере держаться и в той ненависти, которая исходила от изображения.

Внутри, в глубине подсознания, нарастало одно нехорошее подозрение. Я сказала:

— Нужно отнести фото в полицию. Возможно, у них найдется художник, способный добавить возраста этому портрету.

— Что? Полицейский художник в Чайна-Лейк?

Конечно. Я не исключала, что единственным художником, способным выполнить такую прогрессию, могла оказаться Табита. Нужна была компьютерная программа вроде той, что имелась в клинике доктора Йоргенсена. Когда я поделилась этой мыслью с Эбби, она вдруг воскликнула:

— Стоп! Вам повезло, мисс Штучка. Такая программа есть у Вэлли. Он показывает родителям, как их дети будут выглядеть после исправления прикуса.

Офис Вэлли располагался в галерейке, вытянувшейся узкой полоской в самом центре города. Мы вошли туда под визг бормашины, оказавшись посреди этой навевавшей неприятные воспоминания музыки. Возле стойки нас встретила женщина вспушенной на шею зеленой хирургической маске.

— Чрезвычайная ситуация, нам нужен компьютер. — Эбби без церемоний прошла за стойку.

Ее появление не произвело на женщину никакого впечатления, и я подумала, что Эбби частенько сюда наведывается.

Посадив Хейли, она принялась сканировать фотографию из альбома. Обернувшись через плечо, Эбби сказала:

— Кстати, насчет нашего приятеля, собиравшегося мной поужинать… — Подняв руку, она продемонстрировала начавшую заживать руку. — Это был не койот.

— Скажи еще раз!

— Он оказался помесью мастиффа и койота. Дикий койот немного поухаживал за Фифи, получив целый помет гибридов. — Она посмотрела на экран компьютера. — И еще одно… — Эбби пробежала пальцами по клавиатуре. — В службе контроля за животными сказали, что пес был одомашненным. В желудке нашли «Педигри». У собаки был хозяин, а у хозяина будут неприятности, если его найдут. По крайней мере я этого жду.

Закончив сверлить зубы, к нам вышел Вэлли. Его обычно по-медвежьи добродушное лицо выглядело неестественно серьезным. Эбби вызвала на экран отсканированное фото, и Вэлли сказал:

— Позволь, я сам.

Годами рассматривая лица людей, раскрывавших перед ним рот, Вэлли хорошо разбирался в происходящих от времени изменениях. Поработав около рта, он добавил второй подбородок, утончил брови и поменял форму носа.

— Это не просто мои гипотезы. Все основано на анатомии черепа, изменениях мышечной ткани и на том, что известно о процессе старения.

Поменявшись, изображение вздрогнуло, и вдоль моего позвоночника пробежала горячая волна.

— Придайте более грубые черты и немного массы, — попросила я.

Он добавил припухлости под глазами. Потом нанес следы действия алкоголя и солнечных ожогов. Наконец утолщил шею, спросив:

— Как тебе?

Результат моделирования приобрел несколько искусственные, но вполне узнаваемые черты.

— Это Шенил Вайоминг, — сказала я.

Надо же, Шенил знала Брайана. Она знала Брайана почти двадцать лет. Когда-то Шенил была в него влюблена.