Озеро жизни

– Пусть попробует! – Артур снял хомут с лошади и повесил его на стенку склада. – К нему же люди не идут работать, слишком скупой. Я уйду, он без работника останется. Недавно нанимал было двоих из соседней деревни, но через пять дней бедолаги сбежали. Сказали, мол, за такие гроши с утра до поздней ночи они батрачить не будут. А сено взять фермер сам разрешил, у него сегодня был приступ расточительности. Даже обещал не удерживать денег из заработной платы. Правда, при погрузке стоял рядом, не отходил от тележки, видимо, боялся, что я лишнюю охапку положу, – засмеялся парень. – Таких скряг я еще не встречал. Недавно его водитель рассказал забавную историю. Ехали они с фермером в райцентр и при въезде прокололи шину. Водитель долго не думая подъехал к шиномонтажной мастерской, благо она оказалась неподалеку. Рафаил сидел рядом, не возражал. Когда заклеили камеру, водитель попросил у него денег, чтобы оплатить счет. Сущие копейки, но он отказался, заявив, что это, мол, его проблема, надо было аккуратно эксплуатировать машину. Тем временем у парня, как назло, бумажник оказался пустым. Поняв, что от начальника денег все равно не получит, он оставил машину и побежал к родственникам, живущим на другом конце поселка. К сожалению, на дверях дома висел замок, пришлось ему ждать целых три часа, пока хозяева воротились с работы. За это «нарушение» Рафаил наложил штраф и удержал с него однодневный заработок. А ведь его уже били работники за жадность. Видать, мало…

– Знаешь, сынок, невозможно человеческий нрав изменить палкой. Ты уж потерпи, – Насима поспешила успокоить Артура. – Деньги, конечно, небольшие, и работа тяжелая… Потерпи. В следующем году, наконец, завершишь институт, получишь диплом и сможешь организовать свое дело или найдешь достойную работу в городе.

– Нетушки, нетушки! В городе и без меня работников хватает, – воскликнул парень, ласково шлепая лошадь по хребту. – Будем в деревне жить, молоко пить. Смотри, мама, какая красивая наша деревня!

Женщина с гордостью посмотрела на сына, а он, словно забыв о разговоре, освободил кобылу от вожжей и отпустил ее, рвущуюся к своей кормушке с зерном. Затем взял в руки вилы и начал торопливо закидывать сухое, пахнущее травами сено на крышу сарая.

Насима вывела из пристроя козу Розу и козла Академика, загнала их в загон, положила перед ними траву. Из чулана принесла Тузику заранее приготовленную еду и поспешила в дом.

Это не осталось без внимания рыжего, с бело – красно – черным хвостом большого петуха. Чубик (молодой хозяин называл его именно так, а хозяйка – Паша) степенно подошел к миске, бесцеремонно оттолкнул пса от нее и во имя порядка во дворе, слегка тюкнув его клювом в лоб, с присущей только ему, повелителю двора, важностью начал не торопясь изучать содержимое посуды. Тузик с тревогой, жадно глотая слюни, терпеливо ждал конца инспекции. Наконец, удовлетворив свое любопытство и доказав всем обитателям двора, кто здесь главный, Чубик, даже не удостоив взглядом пса, важно продолжил обход территории.

Следующей, кому содержимое миски Тузика не давало покоя, была коза Роза. Проводив ироничным взглядом, по ее оценке, несносного и чванливого петуха до веранды, где рядом в это время обитал его гарем из двадцати восьми кур, коза вприпрыжку побежала к «столу» собаки.