Ожерелье из золотых пчел

– Может, если править справедливо и с любовью, это все не понадобится?

– Ты же не дурак? Царство нельзя держать в порядке без твердой руки. Мина там просто сломается. И потом, ты сам можешь стать царем. Придется жениться, чтобы оставить наследников. А Верховные жрицы замуж не выходят. Подумай. Да, красное вино не пей. Только тупоголовый Сатур может его выдержать. Дурак слуга перепутал. Я такое иногда пью на ночь – сразу засыпаю. Налей белого.

– Что там особенного в том вине? – Яр тянул время.

Он и сам не хотел, чтобы Мина становилась Верховной жрицей. Но когда об этом говорит Арья…

– Дай хоть попробовать. – Он плеснул немного красного себе в чашу. – Допустим, ты права. Чего ты хочешь от меня?

– Чтобы ты сделал Мине официальное предложение. Женился на ней как можно скорее. Я даже приготовила тебе сюрприз.

– А ты с помощью Зеро протолкнешь братца в цари и сама станешь Верховной жрицей?

– Нет. Я отодвину братца и Зеро с твоей помощью. Ты станешь царем, а я – твоей Верховной жрицей. Мы отлично поладим.

Арья встала и пересела с кресла на широкую скамью, больше напоминающую лежанку, куда усадила Яра. Ее нежное бедро под тонким слоем прозрачной ткани оказалось совсем рядом.

Яр хлебнул еще красного вина – действительно, крепкое.

– Как тебе идея? – Арья положила руку ему на колено.

Яр вздрогнул и отодвинулся.

– Ты ведь еще не женат? Боги разрешают любить всех, кто тебе понравился. По крайней мере, до брака. Я же тебе нравлюсь?

– Не настолько, чтобы лечь с тобой перед тем, как сделать предложение невесте.

– Зря. Это как раз самое интересное. После будет уже не так возбуждать, – засмеялась Арья. – Хотя… Ладно, наливай! Сатур выпивает три чащи. Но тебе советую перейти на белое. Нет? Ну тогда плесни и мне. Рискнем вместе!

Яр наливал себе и Арье вино из кувшина и сам себе удивлялся: с чего он вдруг взялся соревноваться с Сатуром в выпивке? Что он вообще здесь делает?

Но выпил вино до дна. Потянулся к фруктам. Взял виноград. Неуверенно улыбнулся. Закрыл глаза и, откинувшись на лежанку, заснул.

Арья подождала несколько минут. Проверила, крепок ли его сон: подняла руку Яра. Рука безвольно упала. Это сонное зелье никогда ее не подводило. Тогда она сняла с Яра набедренную повязку, с удовольствием оглядев совершенное обнаженное тело. Скинула свой хитон. Хлопнула в ладоши: откуда-то выскочил давешний темнокожий слуга.

– Как там? Что слышно?

– Пока ничего.

Арья зло закусила губу. Не хватало только, чтобы такой прекрасный план разрушился из-за чьего-то опоздания! Но не прошло и десяти минут, как она услышала стук повозки. Потом – далекий разговор, легкие шаги.

Голая Арья легла рядом с Яром, положила голову ему на грудь, переплела ноги, обняла за шею…

– Меня ждут? – раздался вдалеке голос Мины. Слуга не ответил.

Арья смежила веки. Сделала вид, что спит. Шаги застучали совсем рядом. Потом замерли. Несколько долгих минут в саду стояла звенящая тишина: казалось, даже цикады примолкли.

А потом сандалии, удаляясь, быстро зашлепали по камням, будто мелкий дождик.

– Стойте! Не уезжайте! – раздался у самых ворот отчаянный крик Мины. Она пыталась остановить возницу.

«Не бойся, милая. Он тебя дождется. За все заплачено», – с усмешкой подумала Арья, вставая. Надела хитон, завязала на Яре набедренный пояс Взяла из вазы персик, плеснула себе белого вина.

Так она и отдала такого красавца дурочке Мине! Раз Яр на чары пока не поддался, значит, серенькая птичка должна бросить его сама.

И теперь она это сделает.

* * *

Яр открыл глаза. Он лежал на скамье. Напротив него в кресле, склонив голову на подбородок, дремала Арья. Что за шутки?

– Арья! – позвал он.

Хозяйка виллы приподняла голову.

– А? Что?

С недоумением на него уставилась. И только потом вспомнила и засмеялась:

– Вот! Я же говорила! Это сонное вино! Я пью его только на ночь. Но ты же никогда меня не слушаешь!

Она хлопнула в ладоши. Вышел все тот же красавец-слуга.

– Долго мы спали? – спросила она.

– Нет, около часа. Но к вам приезжала гостья.

– Кто?

– Из школы жриц. Мина.

– Идиот! Почему же ты нас не разбудил!

– Не было указаний.

– Нехорошо получилось. – Арья глубоко вздохнула.

– Но почему… Почему Мина приехала к тебе? Сейчас?

– Я же сказала – приготовила тебе сюрприз. Думала, ты сделаешь ей тут предложение. Я и подарок вам купила – золотые браслеты. Зачем ты только пил это вино!

Яр смотрел на Арью, и его голубые глаза темнели от гнева. Странные совпадения: приглашение на виллу, внезапный сон, нежданный приезд Мины…

Он уже хотел возмутиться. Но увидел, что к ним по аллее бежит еще один, уже полностью одетый слуга.

– Кто тебе разрешил врываться? – недовольно спросила Арья у запыхавшегося юноши.

– Гонец из дворца… Просил передать. Ваш отец, Минос Третий… скончался!

– О боги! – вскрикнула Арья. И опустила глаза, чтобы не было видно их сияния.

Никогда еще печальные известия не приходили так вовремя.

Идиллия Крит. Наши дни

Спросите меня – какую картинку я хотела бы видеть каждое утро?