Ожерелье Такары (СИ)

— Не совсем. Я почти всю жизнь занимаюсь этим. Это пророчество как и многие легенды Такары со временем обросли кучей деталей которые превращают их почти в сказку и люди уже не верят в это. Считая просто очередной легендой. Долгие годы я собирал данные. Рыл архивы и анализировал обрывки, но к сожалению не преуспел. В последнее время стало ясно что мы в тупике, а в это пророчество похоже верю только я. Наверно это и есть Провидение которое направило меня не в ту сторону. Но ты… ты другое дело. Взялся откуда не возьмись и за несколько дней достал то, что мы искали много лет.

— Опять «Мы». Я похоже не знаю еще чего-то очень важного…

— Ты колоссально много не знаешь. Потому я и пришел. Пока я не попал в ту передрягу я еще мог как-то думать, что это я тот Герой. Ну я ведь упорно готовился к этому долгие годы. Но теперь мне ясно, что это не я, а ты. Потому я и послал сестру к тебе, в надежде, что провидение доделает остальное. И оно вроде доделало. Но ты так не профессионален, неподготовлен… меня это просто оскорбляет.

— Остановись. Что за «МЫ»?

— Мы — это группа Ордена Паладинов. Секретная группа которая занимается поиском элементов ожерелья. Орден это мышцы, а мы нервы. Раньше нас было пятеро, но потом сократили до трех человек.

— Не очень же у вас дела идут в Ордене.

— Мы это еще не весь Орден. В последнее время все изменилось не в лучшую сторону. Я искренне надеялся что есть другие группы у которых дела получше, но недавно стало ясно что все очень плохо. Мы — последние. При последнем магистре орден почти отошел от своего самого главного дела и переключился к зачистке от монстров окрестностей и наведению порядка в городе. Очень плохая тенденция когда мышцы забывают что они лишь инструмент.

Джи на минуту задумался.

— Гносс был в группе?

— Да. Теперь можно сказать что последняя надежда ушла. Остался только ты. Я сомневаюсь что группу будут набирать снова.

— А третий? Шима?

Малкольм начал дрожать и скрипеть и Джи даже испугался за него, но вскоре понял что то смеется.

— Нет, но я так часто консультировался с ним что думаю он знает почти все.

— А кто же?

— Ты не знаешь ее. Она затворница. Почти все время проводит в пределах храма. Милая девушка, но она пожалуй единственная кто поверил в мою теорию с пророчеством.

— Ей может угрожать опасность после нападения на тебя и смерти Гносса?

— Очень маловероятно. В храме вампирам ее не достать, так что за нее я спокоен.

— Я мог бы… встретиться с ней. Вначале я думал что дело в моем поиске, но теперь понятно что вы уже давно были в опасности. Удивительно что все случилось после моего появления. Хотя есть и позитив — раз теперь я знаю людей которые так старательно работали над этой темой… Ваши знания могут мне очень пригодиться.

— Ты на удивление хорошо справился без них, пройдя дальше и быстрее нас. Может не так и плохо что ты действуешь сам без оглядки на кого бы то ни было. Впрочем пока на героя ты не тянешь. Хотя бы запасся посохом помощнее. Этот только зомби бить и сойдет.

Малкольм указал на посох Джи и тому стало как-то даже обидно.

— Ну ты вообще без посоха справился.

— Я просто слегка подтолкнул. Я не могу быть в вашей команде и не могу быть вместо тебя.

— Почему? Пророчество? Оно может быть и правда легендой.

— Есть еще одна проблема. Я ФИЗИЧЕСКИ сейчас не боец. Вообще ни разу. Могу только «героически» собой пожертвовать.

— Не надо. Нинель расстроится. — Джи усмехнулся.

— Когда меня не станет позаботься о ней. Она постепенно привыкает к тебе, так что думаю у вас все сложится нормально. Если на то пошло, считай что получил от меня семейное благословение.

Джи состроил недовольное лицо, но потом продолжил уже доброжелательнее:

— Лучше живи долго и счастливо, а по поводу семейного благословения поговорим, когда придем в город. И я все таки сдам тебя в госпиталь… долечиваться.

— Сомневаюсь.

— Это еще почему?

— Ну, я не люблю валяться в госпиталях. — Малкольм жестом указал на свое забинтованное тело.

Джи снова состроил саркастическую гримасу и хотел возразить, но Малкольм прервал его.

— И еще кое-что. Я попрошу тебя и ты должен просто поверить мне.

— Ну…Предположим…

— По поводу Ордена… Не отдавай им ничего. Ни ожерелье, ни части от него. Ничего..

Джи ожидал чего угодно, но только не этого.

— Почему?

— Понимаешь, в последнее время я сильно разочаровался в паладинах. В Ордене в целом. Может причиной тому новый магистр а может… может просто пришло время им уйти.

— Но они защищают Такару.

— Они стали забывать от чего ее надо защищать. Стали чаще идти на компромисс и лезть туда, где их быть не должно. Из светлого начала они превратились в свет в конце тоннеля. И движутся явно не туда. Мне неприятно это говорить, но они стали больше политиками, чем защитниками.

Джи нахмурился, и они оба погрузились в размышления на несколько минут.

— Пойдем. Мне еще надо разобраться, что я там вырвал из мертвых рук Торина. Или тебе еще что-то надо сказать мне. Наедине?…

Малкольм сверкнул на него глазами и как бы нехотя произнес:

— Она любит настойчивость.