Ожерелье Такары (СИ)

Джи с открытым ртом наблюдал за этим действом, но под конец только присвистнул. Весь бой длился секунд пять и закончился совсем не так как он ожидал. Из сугроба торчал только кончик меча и доносилось что то приглушенное, напоминающее ругань. Мокрый снег и лед быстро превратились на мокрой броне Эльзы в ледяную корку и сковав ее не давали высвободиться из сугроба. Но хуже всего было то, что она полностью была погребена под толщей плотного снега и не могла дышать или пошевелиться. Еще минута и она просто задохнется. Очень глупый конец для мечника и воина. Но когда она уже начала терять силы над ее лицом вдруг открылось отверстие в котором появилось забинтованное лицо Малкольма.

— Один ноль в мою пользу. Но вообще-то мне понравилось, для мечников ты даже обновила мой личный рекорд по времени выживания. Надо будет еще как-нибудь повторить, только уже не сегодня. Что скажешь?

Ответ Эльзы был очень эмоционален и красноречиво описывал ее отношение к магам и лично Малкольму. Когда Эльза выговорилась и сделала паузу, маг продолжил.

— Ясно. Горячая штучка. Тебя достать отсюда или ты сама пол тонны снега растопишь?

В ответ донесся вой и рыдание, затихающее и переходящее во что то нечленораздельное.

— Малкольм, достань ее пока она не простудилась. Это мой лучший член отряда и мне не нужно потом лечить ее еще и от простуды.

Сделав широкий пасс над кучей снега, Малкольм сел к костру и поставил две чашки поближе к огню. Сугроб начал на глазах испаряться как и ледяной каток под ним. А Малкольм тем временем уже суетился возле огня, будто ничего и не произошло. Достав из-за пазухи флягу, он откупорил ее и плеснул в обе чашки по очереди. В воздухе отчетливо послышался запах коньяка.

— Это в терапевтических целях и заодно отметим вашу успешную миссию. Ну и за будущий успех заодно. Все в одном так сказать.

Джи понюхал содержимое кружки и завертел головой. Поило было настолько мощным, что от одного запаха перед глазами заплясали чертики. Отставив кружку в сторону он продолжил изучать капсулу, а Малкольм тем временем продолжил наполнять остальные чашки. Вопросительно посмотрев на Нинель, но та только отрицательно мотнула в ответ головой.

Тем временем Эльза выбралась из подтаявшего сугроба и подошла к огню, испепеляя взглядом Малкольма. Тот протянул ей кружку со словами:

— Думаю мы еще обсудим эти наши разногласия, но чуть позже. Ну, а пока что мир?…

— Пока что. — Эльза взяла у него кружку и опустошила залпом.

Похоже напиток был крепок даже для нее, потому что она закашлялась и вопросительно уставилась на Малкольма. Тот в ответ самодовольно улыбнулся и сделав неопределенный жест сказал ей:

— Лучшая бутылка из нашего погреба. Ты не единственная кто это пробовала. Можешь гордиться — винные запасы Ордена пробовали только очень особые люди.

Эльза одобрительно кивнула и постучала себя по нагруднику, снова закашлявшись. Нинель, совершенно не понимая о чем идет речь, хотела что-то спросить, но передумала. Джи вновь вернулся к изучению Артефакта.

Золотая капсула была похожа для пенал для бумаг. Крышка была так плотно подогнана, что место стыка Джи нашел только изучив текст на древнем языке. Приложив немного усилий крышка поддалась и показалась резьба на которую она накручивалась.

Едва Джи открыл ее полностью из капсулы вырвалось золотистое свечение и описав дугообразную траекторию по воздуху приобрело очертание совы. Все оторвались от огня и проследили за траекторией полета магической птицы. Филин полностью материализовавшись сел на песок и спокойно посмотрел на Джи.

— Приветствую, Герой. Я — Стефанус, верный друг и помощник принцессы Акеми. А ныне Живой артефакт, указующий путь тем, кто достоин Силы Ожерелья.

Джи на секунду замер словно не веря тому что услышал. Но потом все же немного собравшись с мыслями заговорил с ним.

— Если я правильно понимаю ты Мудрый Хранитель. Расскажи мне об Ожерелье Такары.

Филин немного нахмурившись продолжил, словно чеканя заученный текст.

— Ожерелье Солнца, ныне разрушенное по вине многих, это причина и следствие моего здесь существования, да и твоего тоже, Герой. Ожерелье это божественный дар и как все божественное способно само восстановить себя. Когда оно было разрушено, то все кто стал виновниками тому были захвачены силой этого Ожерелья и стали вечными Артефактами. Они будут вечно существовать в этом замерзающем мире пока не соберут Ожерелье воедино. Ожерелье дало им часть своей силы и сделало неуничтожимыми. Каждый из участников получил часть силы, через которую он был изменен и стал одновременно рабом и частью огромного мощнейшего механизма по восстановлению ожерелья в прежнем виде. Такое действие ожерелье это заложенный в него изначально Богом Солнца механизм наказания людей, если они окажутся не готовы правильно распорядиться божественной сущностью. Проклятье, которое накладывается на всех прямо и косвенно причастных к этому. Людские распри и зависть, неспособность защитить столь важный дар в равной степени относят к наказанию и тех кто из корыстных побуждений желал завладеть даром.