Ожерелье вечности

Остановившись накануне в гостинице, наши герои всей семьёй успели погулять по некоторым священным местам Иерусалима, изумляясь количеству паломников древних религий, особенно активизировавшихся в связи с приближением кометы, возносящих к Господу свои мольбы о пощаде. По слухам, толпы ещё большие осаждали теперь и святыни буддизма на Тибете и в Индии. Духовенство всех мировых религий призвало свою паству к покаянию и духовному подвигу в надежде переломить ситуацию. Мало кто обратил в этой шумихе во время подготовки к Ассамблее Мира на небольшое сообщение тибетского Далай Ламы о скором приходе Матрейи, Спасителя человечества, хотя бы просто потому, что всегда в тяжёлые для истории времена раздавались предсказания о приходе нового мессии, каждые раз оказывавшиеся, мягко сказать, недостоверными. Николай же отметил про себя этот факт, вспомнив почему-то Сеятелей и их миссию во время вторжения Одиноких. Выйдя из задумчивости по этому поводу, Николай заметил вдруг, как напряжён Кирилл во время ужина, — отвечает невпопад, и вообще его внимание было приковано к сидящей за соседним столиком девушке. Николай незаметно глазами указал Марии на соседку, та проследила его взгляд и внимательно пригляделась к незнакомке. Она ей понравилась — взгляд больших серых глаз под тонкими полукружьями бровей был открытым и в то же время отрешённым. Она, казалось, не замечала, что Кирилл весь извертелся, пытаясь привлечь её внимание, и, останавливая на нём свой взгляд, не отдавала себе отчёта, на что смотрит, так глубоко она была погружена в свои мысли. Светлые волосы были незатейливо собраны в пучок, отсутствие украшений и макияжа только подчёркивали природную красоту этого лица, как будто сошедшего с древнерусской иконы. Мария сделала вывод, что эта девушка, скорее всего, славянских кровей, такая одухотворённость и одновременно строгость сквозили в её облике. Оценив ситуацию, она решила прийти на помощь сыну и обратилась с вопросом на русском языке к прекрасной незнакомке:

— Простите, Вы имеете какое-то отношение к ассамблее? Или совершаете паломничество?

Расчёт оказался верен: услышав русскую речь, девушка сразу сбросила с себя всю отрешённость и с видимой радостью ответила:

— Я буду выступать с докладом по комете. А Вы с какой целью здесь?

Тут Николай вступил в разговор, пнув незаметно Кирилла под столом:

— Мы не могли остаться равнодушными и решили лично услышать ход обсуждения. Да и сын наш, Кирилл, это, кстати, он собственной персоной, завтра тоже выступает с докладом. Хотим поддержать его своим присутствием и…

— А как Вас зовут? — выпалил Кирилл, густо покраснев, осознав неловкую поспешность, выдавшую его интерес с головой и, когда мучительной чувство стыда было почти преодолено, продолжил: — Почему Вы будете докладывать о комете?

Как будто не увидев неловкость Кирилла, девушка скромно ответила:

— Я Людмила Воронова, астроном.

— Как, та самая? Замечательно! — казалось, у Кирилла слов не хватает, чтобы выразить всю свою радость по этому поводу, но он собрался и продолжил: — Позвольте выразить Вам нашу благодарность, если бы не Ваша работа, комета могла застать нас врасплох. Большое спасибо!

— На самом деле это не так уж и сложно, просто я оказалась в нужный момент в нужном месте. Удачное стечение обстоятельств, только и всего, — пожала плечами Людмила.

— Нет, дорогая моя, я не верю в случайность, — поддержала сына Мария, — каждому из нас уготована роль в жизни или, другими словами, предназначение. Разница лишь в том, что не все понимают своё предназначение, и, понимая, следуют ему. Вы родились для того, чтобы увидеть опасность и предупредить о ней, с чем Вы блестяще и справились.

— Хорошо, согласна. А какое тогда у Вас, если следовать Вашим словам, предназначение?

— Моё лично предназначение, в конечном счёте, — любить и быть любимой, — медленно, после раздумья, произнесла Мария.

— Но… Это слишком общо, не конкретно, — настаивала девушка, — это общая и часто недостижимая мечта всех.

— Ну, что же, будем считать, что в этом случае мечта воплотилась в реальность. Это я Вам заявляю совершенно ответственно, Людмила. Мы Корневы. Я Николай, это моя жена Мария, нашего сына Кирилла я уже представил.

— Ой, извините, я вас сразу не узнала. Я сразу подумала, что ваши лица мне очень знакомы. Столько раз видела Ваше изображения, что просто стыдно не узнать оригиналы. Простите меня за настырность. Конечно, ваше предназначение вы уже выполнили, освободив планету от инопланетян. И теперь хотите участвовать в устранении новой напасти, участвуя в Ассамблее?

— Мы считаем это своим долгом, Люда.

— А чем занимается ваш, гм, малыш? На какую тему доклад, говорите? — Людмила повернулась и впервые в упор посмотрела на парня. Увидев, что "малыш" опять залился краской стыдливого румянца и, обнаружив, что он не так уж и юн, а, пожалуй, ещё и постарше её будет, смутилась:

— Что это сегодня со мною? Нападаю на всех без всякой на то причины, волнуюсь, наверное. Извините, Кирилл, за "малыша". Ваши родители выглядят слишком молодо, чтобы иметь такого взрослого сына. Я Вас слушаю.