Ожидание койота... Стервятник (ЛП)

   «Можно ли закончить книгу без него?» - спросил Лиафорн. Его голос был настолько нейтральным, насколько он мог. Но профессор Бурбонет точно его прочитала. Ее проницательные голубые глаза смотрели ему в глаза. «Конечно», - сказала она. Но она кивнула, признавая его точку зрения и принимая обвинение. «Но это может быть не такая надежная работа».

   Лиафорн отвернулся от нее, снова взглянув на отчет, впечатленный ее проницательностью и чувствуя легкую вину. Если бы он сказал Эмме об этом разговоре, как он сказал бы, она бы цокнула языком, не одобряя его поведения. Он перевернул страницу в поисках ответа на очевидный вопрос, который задали эти женщины. Как старик попал с западной стороны резервации в страну Шип-Рок? По крайней мере, он мог попытаться выяснить это для них.

   «Это была в основном его книга», - сказала профессор Бурбонет, как бы про себя.

   Лиафорн взглянула прямо ей в глаза. И что видел? Гнев? Разочарование?

   Он пролистал оставшиеся страницы. Вопрос, который казался ему и его посетителям столь очевидным, не казался агенту Ростику таким интригующим. С этим просто не разбирались. Что ж, возможно, был какой-то простой, не относящийся к делу ответ.

   Он намеревался проигнорировать манильский конверт с фотографиями на обратной стороне папки. Это были не те образы, которыми он хотел бы поделиться с этими женщинами. Но теперь ему стало любопытно. Он вытащил стопку на свой стол.

   Тело Неза рядом с сгоревшей машиной. Еще одна сгоревшая машина, рядом с которой лежит огнетушитель Чи. Пистолет, блестящий и обновленный. Полдюжины снимков местности, сделанных при дневном свете, с измученной уродливой формой базальтового обнажения, возвышающегося на заднем плане над травянистым хребтом, бутылка спиртного, перочинный нож, мелочи, которые полицейский фотограф или бегущий офицер расследование, мысль может быть актуальной.

   Соответствующие. Лиафорн взял фотографию бутылки. Типичная бутылка виски - ничто не выделяет ее среди других, кроме стоимости. Он надел очки и осмотрел этикетку.

   БЕЛАЯ ЭТИКЕТКА DEWARS

   Он перевернул фотографию. Этикетка на спине подтвердила, что это была бутылка, которую нес Эши Пинто, когда ее задержал офицер Чи. «Емкость в одну кварту, - добавлено в обозначениях, - прибл. пять шестых пустые ».

   Скотч. Дорогой скотч.

   "Г-жа. Кияни, - сказал Лиафорн. «Вы знаете, что любит пить Хостин Пинто? Вино? Виски?"

   По лицу миссис Кеяни было сказано, что она возмущена этим вопросом. «Он не пьет, - сказала она.

   «В ту ночь он пил, - сказал Лиафорн. «Алкоголь был у него в крови».

   «Он пил, - сказала миссис Кейани. «Только время от времени. Он сказал бы, что если бы он взял выпить одну маленькую рюмку, то просто не смог бы остановиться. Долгое время он не пил, а потом кому-то приходилось ехать во Флагстафф, или Уинслоу, или еще куда-нибудь и привозить его домой из тюрьмы. А потом долго не пил. Месяцами. Но, наконец, четыре-пять лет назад он сделал это снова и заболел в тюрьме Флага. Пришлось пойти в больницу, и врач сказал, что это убьет его. А после этого… - Она замолчала и покачала головой. «После этого пить больше не нужно».

   «Но когда он пил, что он пил?»

   Миссис Кеяни пожала плечами. «Вино», - сказала она. "Что-нибудь. Все, что было дешево.

   «Как насчет скотча?»

   Миссис Кииани выглядела озадаченной. "Это сладко?"

   «Нет. Он очень крепкий и дорогой, но не сладкий. Почему?" - спросил Лиафорн.

   Миссис Кеяни улыбнулась, вспомнив. «Мой дядя был сладкоежкой», - сказала она. «Мы называли его Шугармен. Все сладкое, ему это нравилось. Если бы она увидела, что подъезжает пикап Хостина Пинто, моя мама сказала бы: поторопите детей, прячьте торт, который я испек. Спрячьте конфету. Спрячьте сахарный мешок. А вот и мой брат Сахарник. Она усмехнулась при воспоминании. Затем, не желая, чтобы ее мать ошиблась, добавила: «Она дала бы ему кусок торта».

   "Но вы не знаете, пил ли он виски?"

   «Если это было сладко, он пил это

  . Если бы это было дешево ».

   Лиафорн взглянул на фотографию бутылки. Шотландский виски был определенно не дешевым.

   Лиафорн вздохнул. Проработав всю жизнь в полиции, он достаточно хорошо понял себя, чтобы понять, что не потерпит этого очевидного нарушения естественного порядка. Ему было любопытно, как Пинто оказался в двухстах милях от дома, не имея возможности добраться туда или вернуться. Но это можно объяснить автостопом. Он не мог придумать такого простого объяснения этой бутылке виски Dewars Scotch. Или две купюры по пятьдесят долларов. Или как он получил этот пистолет.

   Лиафорн встал.

   «Дамы, - сказал он, - я посмотрю, что смогу узнать».

   Глава 4

   ДЖИМ ЧИ ВЫШЕЛ, сутулясь, вылезая из кабинета ожогового врача в Центре ожогов и травм больницы Нью-Мексико, чувствуя себя явно подавленным. Прогнозы относительно его руки были неоднозначными. Затем он заметил женщину, сидящую у стены в приемной. Что-то в ней напомнило ему Джанет Пит. Она была погружена в Newsweek, ее гладкие темные волосы были видны поверх обложки, а ее очень красивые ноги были аккуратно скрещены. Он смотрел. Она перевернула страницу журнала, глядя ему не только на свой лоб.