Оживший кошмар

— Пока держусь, — она непроизвольно коснулась ворота. — Владыка и не с такими ранами выжить может, внук.

— Я постараюсь найти для тебя лекарство, когда мы уйдём отсюда, — пообещал Ниэль.

Эра печально улыбнулась.

— Ты что-то хотел?

— Тонт перед смертью направил сюда другого лидера сотни. Кто это может быть?

Эра вмиг стала серьёзней.

— Кто бы это ни был, но ты в опасности. Шула состоял во фракции Тонта. Ты принял его перо и перешёл к Зеленоглазой, Тонт такого бы не простил. Думаю, он изначально собирался поставить своего лидера сотни, но не так быстро.

— Отправит на самоубийственное задание?

— Вероятно, что так.

— Тебе нужно уходить отсюда. Когда лидер сотни сменится, я больше не смогу тебя прятать.

Эра встала и подошла к Ниэлю, внимательно оглядела его.

— Возьми, — она вынула амулет и вложила его ему в ладонь. — Ты знаешь, как им пользоваться. Если тебя отправят на миссию, свяжись со мной.

— Хорошо, — Ниэль спрятал амулет в кольце. — А что с Морой делать? И его коснётся недовольство мёртвого прадеда. Старик Вилли тоже из фракции Тонта.

Эра вздрогнула.

— Я не знаю, — она вздохнула и прикрыла веки. Её не интересовали другие, только внук. — Я ухожу, но буду недалеко.

Ниэль вышел из её комнаты. Он остановился возле ближайшего окна и хмуро посмотрел на небо. Тревожное чувство не покидало его…

***

Столица Федерации Чёрной Розы – город Мавро. Сад клана Роза.

Все собравшиеся на церемонии с удивлением смотрели на девочку, которая стояла в самом центре сада и держала в руках семечко. Тишину разбил оклик Илира:

— Не стой столбом, глотай её!

Ерта отмерла и поспешно сунула семечко в рот, как и говорил брат.

*Глоть*

Она проглотила его. Прислушалась к себе. Но так ничего и не почувствовав, с сомнением посмотрела на брата. Илир ярко улыбался и показывал ей большой палец.

*Хлоп-хлоп-хлоп*

— Хорошо! Отлично! — Макани подошёл к границе Сада, не переставая хлопать. — Браво! Молодец!

Хлопки и поздравления стали громче. Макани словно и не собирался останавливаться.

Илир дождался, пока Ерта дойдёт до него, – сам он не мог приблизиться к центру – и взял сестру за руку, крепко сжал.

— Что бы дальше ни происходило, будь рядом, — прошептал он ей. Ерта неуверенно кивнула.

— Это великолепно! Чудесно! — продолжал бурно радоваться Макани.

Но вдруг по Саду пронёсся холодный голос:

— Идиот.

Макани перестал хлопать. Он неуверенно склонил голову набок, а затем указал пальцем на свой нос:

— Я?

Похолодало. Ерта поёжилась от резкого холодного ветра и прижалась к брату. В Саду раздалось потрескивание, вспыхнуло фиолетовым, из одноразовых порталов начали выходить люди. Беловолосые Хвирды, Священники из Царства, сжимающие в руках Библию, и одарённые из Союза Семи.

*Вжж*

Весь Сад накрыл тёмный купол. Из теней вылезли сотни воинов, сотканных из тьмы. Ерта задрожала.

— Не бойся, — Илир крепче сжал её руку. — Сад – это главное сокровище клана. На нём самая сильная защита.

Ерта немного успокоилась, смотря сквозь тёмный купол на то, что происходило перед Садом.

Некоторые одарённые, что следили за церемонией, спрыгнули с балконов и присоединились к новоприбывшим.

Шула вышел из фиолетового сияния последним.

*Хлоп*

Позади него в фиолетовой вспышке схлопнулся портал. Без сомнений, суммы были потрачены на эту операцию заоблачные. Шула равнодушно оглядел оставшуюся толпу на балконе, посмотрел на Макани и приказал:

— Убить всех.

Ерта с ужасом наблюдала, как по заднему двору замка засверкали яркие вспышки, лучи света, огненные взрывы – мощные атаки сильных одарённых.

Шула бросил задумчивый взгляд на купол, внутри которого стояли Илир с сестрой. Никто не рисковал нападать на Сад, заговорщики не выстояли бы против скрытых резервов клана. Он посмотрел на Макани и широко улыбнулся. Достал из кольца трость и медленно пошёл к нему. Тот стоял ошеломлённый, оглядывая бойню вокруг и шаря глазами по небу.

— Глава клана и Старейшины сейчас очень заняты, — медленно растягивая слова, с наслаждением сказал Шула. Он остановился перед Макани. Вспыхнул лазурный свет, и вокруг них завертелись круглые сферы из энергии.

— Где они? — Макани с ненавистью смотрел на Шулу.

*Вуш!*

Позади него расправились два чёрных крыла, тёмный дым заклубился на кончиках пальцев.

— Я же сказал, заняты, — Шулы усмехнулся и выставил вперёд ладонь.

Одна из сфер с хлопком врезалась в Макани.

— К-ха! — тот закашлялся и сплюнул кровавую слюну. Левое крыло, которое он успел выставить на защиту, вспыхнуло лазурным пламенем и исчезло.

— Астра, — с ненавистью выдавил он. — Вы все должны были сдохнуть!

Под конец Макани сорвался на визг. Он упал на колено, тяжёло дыша. Несколько лазурных сфер кружились вокруг него, полностью подавляя. Силы были неравны.