Ожоги (СИ)

— И ты предлагаешь мне защитить твою спину, вместо того, чтобы самому действительно продать меня, — подвела итог я, а затем добавила: — Макс, ты либо врешь мне, либо ты невероятно глуп.

В ответ я получила лишь едва слышную усмешку. Больше всего меня раздражало не полное неведение, а то, что его мотивы абсолютно мне не понятны. Да, он не похож на жителя Цитадели. Судя по нему вообще можно предположить, что он не задерживается на одном месте надолго. Но на Земле уже давно забыли о благородстве. И почему он предлагает мне роль своего «телохранителя», когда есть варианты, гораздо более выгодные для него?

Такие отношения могут быть между соплеменниками. Мы всегда стояли друг за друга стеной. Наши мужчины легко могли загородить Матерей собой от пуль. Раньше в наших поселениях преследовались благородные цели: сохранить жизнь, заботиться о детях и стариках. Но я успела уловить лишь отголоски этих моралей. И я не виню никого за это. Тяжело сохранять силу духа, когда вокруг тебя умирают не только близкие тебе люди, но и родная тебе земля.

Мы выросли, впитывая в себя те тлеющие остатки нравственности, которые с таким трудом старались сохранить наши предки. Но и их недостаточно, чтобы просто так довериться незнакомому человеку, который сохранил тебе жизнь. Пусть даже дважды.

— У тебя ведь с собой полно бензака, — это был не вопрос. Я просто хотела, чтобы он подтвердил мои догадки.

Макс лениво повернул ко мне голову и бросил на меня усталый взгляд.

— И в город ты едешь вовсе не за ним, — я уселась напротив, глядя прямо ему в глаза. Языки пламени отбрасывали пляшущие тени на его лицо. Мне на какое-то мгновение стало немного не по себе. Что я вообще о нем знаю? Могу я ему верить?

— Нет, — спокойно ответил Макс то ли на мой невысказанный вопрос, то ли подтверждая, что в город он направляется совсем с другой целью.

— Тогда зачем?

Он невероятно устал, это было видно по напряженным плечам и опущенному взгляду. Но я твердо решила, что не отстану от него, пока не получу ответы. Причем хотелось бы, чтобы они были честными и понятными. Устало облокотившись о машину, Макс закрыл глаза и просидел так несколько секунд. Я уже собралась снова атаковать его своими вопросами, но это оказалось без надобности.

— Ты покидала раньше Зеленые Земли?

— Нет, — призналась я, не понимая, при чем тут это.

— Значит, ты могла только слышать о том, что творится вокруг.

— Да.

— Это был не вопрос.

Меня стала порядком раздражать вся эта ситуация. Безусловно, я благодарна ему за все, но «прикрывать спину», как он выразился, значит все-таки рисковать собой. А я имею право знать, с какой целью пойду на это. Ведь Валькирия всегда говорила, что страшно, когда не знаешь, за что ты умрешь.

— Несмертный Джо мертв, — напомнил Макс. — А гибель таких, как он, не проходит бесследно, — Макс снова замолчал и прикрыл глаза. Но в этот раз молчал он недолго. — На Свинцовой Ферме и в городе у Джо были заключены выгодные для них сделки. И никто не хочет так просто менять свои порядки, — он даже не повернулся в мою сторону, когда я опустилась на камни рядом с ним. — Мне надо разобраться кое с кем, чтобы не нашелся новый Несмертный идол.

— Откуда ты знаешь, что так будет лучше?

— Я не знаю, — кивнул Макс. — Стаду нужен загонщик, и сейчас у них есть шанс получить вменяемого человека на эту роль.

— Ни за что не поверю, что такие остались, — перебила я, широко улыбнувшись. Пересохшая кожа губ тут же больно треснула, и во рту появился солоноватый привкус крови.

— Остались, — Макс покосился на меня, когда я приложила пальцы к губам. Несколько минут мы провели в молчании, пока я обдумывала его слова. Теперь все стало немного понятнее. Не ясно, правда, кому может выпасть такая честь, как сменить «очень даже смертного Джо». Хотя, есть одно предположение…

— Фуриоса.

— Да, — Макс согнул ноги в коленях, положив на них локти.

— Ты не очень-то похож на альтруиста. Почему ты ей помогаешь?

— Это не твое дело.

Возможно, меня должны были задеть его слова, но если подумать, он прав. Я и так задаю слишком много вопросов.

Старухи в лазарете всегда учили нас быть благодарными. За каждую мелочь, которой смог порадовать нас день. И даже если ни о чем хорошем к вечеру вспомнить не удаётся, то можно быть благодарной просто за то, что сегодня ты выжила. Макс не убил меня. Да, я действительно не понимаю, почему. Но он не убил меня сам и не дал это сделать мне, когда подобное решение показалось мне вдруг единственно правильным. Наверное, стоит просто быть благодарной за это. «Просто ешь» И все. Не проси лишнего. Жизнь и так любит тебя больше, чем других…

В этот раз ночь выдалась не такая холодная. Может быть, потому, что тело не колотило от недостатка сил, а может, предстоящая неизвестность нашего пребывания в городе настолько забила мою голову, что ни о чем другом я не могла думать. Мы молча смотрели на мигающие звезды, пока Макс не посчитал нужным нарушить молчание.

— Где вы прятались до того, как ты отстала?

— С чего ты взял, что мы прятались?