Озябший ангел

– Взрыватель хлопнул, – радостно улыбнулся Вовка.

– Ты успел? – всё ещё не веря в удачу, спросила она.

– Успел. Она безопасна, – покосился он на бомбу.

– Молодец… какой же ты молодец, Вовка! – Она неуверенно села, пощупала затылок, поморщилась. – А что… что всё же случилось… со мной?

Вовка указал на оголённый кабель.

– Током ударило.

– Вот дела. И как я этого не заметила? – озадаченно произнесла Женя.

– Мысли у тебя другим были заняты, вот и не заметила.

– Это верно. Торопилась я. Боялась, не успею. А время замедленного действия всё-таки час.

– Да, похоже на то.

– Вовка, а как ты понял, что со мной что-то неладно?

– Когда прошло минут двадцать, а ты так и не появилась.

– Но тогда я не понимаю, как ты мог успеть?

– Я торопился. Очень.

– Спасибо… – Она облегчённо вздохнула. – Ну, хватит нам в этом подземелье копошиться. Собираемся, и полезли на свет божий. Пусть Трошин сам вытаскивает эту дуру. Я на неё смотреть не могу.

Они выбрались из подполья грязные, уставшие. И поплелись к калитке. Встретил их рассерженный милиционер.

– Вы, почему инструкцию нарушаете? – с негодованием спросил он. – Я буду вынужден доложить по команде.

Женя посмотрела на него с явным сочувствием, устало отмахнулась.

– Безнадёжный вы человек. Если бы этот мальчик сейчас не нарушил инструкцию, – положила она руку на плечо Вовки, – то пять минут назад не стало бы ни меня, ни этого детсада, ни ближайшего дома. Да и вас, пожалуй.

Милиционер сконфузился и отступил.

– А что, большая бомба? – спросил завхоз.

– Килограммов на пятьсот, – ответил Вовка. – Вручную её никак не вытащишь.

– Кстати, – Осипова повернулась к милиционеру, – прямо над бомбой висит не по инструкции оголённый кабель. Меня уже стукнуло там, век не забуду. Предупредите тех, кто приедет.

– Вас током ударило? – забеспокоилась одна из женщин. – Я врач, и аптечка у меня с собой. – Присядьте на скамью, я вам ранку обработаю.

Осипова покорно села, равнодушно выдержала процедуру, поблагодарила. И, не дожидаясь своих коллег, вместе с Вовкой пошла домой. Где-то неподалёку низко и яростно грянул взрыв, и его тяжёлое судорожное эхо, натыкаясь на стены домов, заметалось по городу.

– Фугас, – озабоченно констатировал мальчишка. – Кому-то сегодня не повезло.

Женя внимательно посмотрела на него и задумчиво кивнула.

– А знаешь, Вовка, тот хлопок капсюля испугал меня по-настоящему. Я теперь уверена, что боялась взрыва этой бомбы, даже находясь без сознания. Это так странно. И сейчас, мне кажется, я больше не смогу заниматься такой работой. Может быть, перейду на другую. Ты на меня за это не в обиде будешь?

– Нет, конечно. Если честно, я тоже испугался… за тебя.

Женя улыбнулась.

– Спасибо тебе, Вовка, за твоё верное плечо. Спасибо. Ты настоящий друг.

Она тепло обняла его.

– И ты, – смущённо отвёл он глаза.

Глава 6. Обитатели мастерской

В мастерскую поселили сразу три семьи, оставшиеся без жилья. Вовка узнал об этом случайно. Он проходил мимо и увидел на окнах занавески. Постучал, вошёл. Повсюду, куда не кинешь взгляд, вещи: узлы, связки книг, картонные коробки. Появилось несколько табуреток и ещё не собранных панцирных кроватей. Двое мужчин, седых, чем-то похожих друг на друга, и три женщины занимались благоустройством жилища. В углу играли трое ребятишек. Бледная уставшая женщина лет пятидесяти, а то и более, первая обратила внимание на Вовку.

– Что тебе, мальчик? – спросила она.

– Здравствуйте. Я присматриваю за мастерской, пока мастера на фронте. Вот и ключ у меня от входной двери, – показал он. – Иду мимо, а на окнах занавески. Думаю, надо узнать.

– А нас вот поселили сюда, правда, не знаем надолго ли? За станки не беспокойся, куда они денутся? А коли ты здесь хозяин, может, поможешь нам в одном деле?

– Что делать-то надо? – спросил Вовка, стаскивая с себя фуфайку.

– Нам бы вбить в стены несколько гвоздиков, чтобы хоть на ночь занавесками отгораживаться друг от друга.

– Гвозди в мастерской есть. Сколько надо – столько и вобьём, – сказал мальчик.

– Ну и славно. Давай знакомиться. Меня тётя Клава зовут.

– А меня Вовка.

– Очень приятно, Вова. Рядом со мной устраивается моя младшая сестра Света со своим Федюшкой.

Она указала на очень красивую молодую женщину и паренька лет семи, такого же ясноглазого, как и его мать. Светлана была ближе всех и всё слышала. Она приветливо улыбнулась Вовке. Клавдия продолжила:

– У неё есть ещё один малыш: Вася трёх лет. В конце августа удалось его эвакуировать вместе с детдомом.

– А почему только одного брата вывезли? – спросил Вовка.

– Да Федюшка наш подкачал, осколком его ранило. А пока в больнице лежал, эвакуацию прервали. Вот он с матерью и остался здесь. Но этот-то на виду у нас. А за Василька душа болит. Как он там? Найдём ли мы его после всего этого кошмара?

– Найдёте, – уверенно ответил мальчик. – Это точно. Их в сытые места отправили, не пропадут.