Любопытны в этом плане сведения о майя. Считается, что майя не знали колеса. Об этом свидетельствуют достоверные факты. Но при раскопках были обнаружены игрушки, весьма странные с этой точки зрения. Они представляли собой тележки с четырьмя колесами, которые были сделаны из обожженной глины. Вывод ясен: когда-то здесь были все же известны и колесо и повозки. Иначе откуда взялась конструкция повозки с колесами? Значит, знания о колесе были утеряны.
Причиной регресса народов, народностей, групп людей и отдельных личностей чаще всего становятся изменившиеся в худшую сторону внешние условия. Регресс был вызван, бесспорно, и происшедшей катастрофой. Наш соотечественник-современник об этом пишет так: «Мы полагаем, что шумеро-вавилонское предание о потопе связано с реальными событиями. Потоп (или ряд наводнений) несомненно произвел страшные разрушения и привел к временной деградации общества».
О деградации свидетельствует и судьба населения острова Крит. Три с половиной тысячи лет он был центром минойской культуры. На Крите в то время процветали города, воздвигались храмы и дворцы. Но вдруг произошло страшное — на остров обрушилась стихия. Извергались вулканы, землетрясения сменяли одно другое. Это вызывало образование в море огромных волн, которые с яростью бросались на остров «со скоростью боевой колесницы» и сметали все на своем пути. Все это неизбежно привело к закату минойской культуры. Тут налицо проявился регресс.
О том, что люди до катастрофы обладали весьма обширными знаниями, сообщается в разных древних текстах. Так, в «Пополь-Вух» говорится о том, что первые люди «преуспели в знании всего, что имеется на свете. Когда они смотрели вокруг, они сразу же видели и созерцали от верха до низа свод небес и внутренности Земли. Они видели даже вещи, скрытые в глубокой темноте. Они сразу видели весь мир, не делая даже попытки двигаться; они видели его с того места, где находились. Велика была мудрость их…» Но боги возроптали: «Разве они тоже должны стать божествами?.. Разве они должны стать равными нам?» В тексте с сожалением сообщается, что ревнивые боги отняли у людей их способности и знания.
Большинство сведений о знаниях, которые существовали до катастрофы, дошли до нас в зашифрованном, символическом виде. Достаточно вспомнить текст из Библии, где говорится о первородном грехе человека. Он состоял в том, что Ева и Адам вкусили плоды с древа познания добра и зла. За то, что они вкусили знаний. Символ «вкусить знаний» встречается и в других древних текстах. В древнеегипетском тексте говорится: «Он сразил своих врагов и вкусил их знаний». По Библии, Бог был разгневан тем, что Адам и Ева вкусили плода с древа познания добра и зла. Об этом сказано буквально следующее: «Вот Адам стал как один из Нас, зная добро и зло; и теперь как бы не простер он руки своей, и не взял также от дерева жизни, и не вкусил и не стал жить вечно».
Древо познания — это символ, который встречается не только в Библии. Этот символ мы находим в текстах разных народов, в частности в Древнем Вавилоне, а также у ацтеков. Это показано на рис. 29. Так, в ирландском фольклоре говорится о некоем Томасе, который обрел дар ясновидения после того, как он вкусил плод от древа познания. Кстати, и Будда достиг просветления именно под деревом. Здесь ему внезапно открылись высшая мудрость и смысл бытия. Бога Вишну, по индийской традиции, также изображают под деревом, которое в данном случае называют «космическим деревом». Но, как и в других случаях, плоды этого дерева символизируют собой высшее знание, которое включает в себя знание не только прошлого, но и будущего. Это характерно практически для всех народов. Так, в Японии речь идет об апельсиновом дереве, в Китае — о дереве кассия, на Ближнем Востоке — о дереве сикомора, а у друидов — о дубе и т. д.
Проблема древа познания имеет много аспектов, но один из них весьма любопытен. Он состоит в том, что практически всегда с древом познания связан символ катастрофы. «Кто увеличивает знания, тот увеличивает печаль» — так говорил мудрый Соломон. Символом катастрофы везде выступает змея, дракон или вообще вода. Точнее, символом катастрофы является непременное сочетание змеи (дракона), воды и дерева. Это видно на рис. 30.