Озверевшая

— Ты права. Это будет сильно — осмелиться утешить бывшего в трудную минуту.　

Я почувствовала, что она смотрится в зеркало.　

— Конечно. Ты замечательная, Эми.　

***

Я оставила дверь открытой, и Дакота вошла в дом уже в пижаме с большой сумкой на плече.　

— Как жизнь, сестра? — спросила она, заходя на кухню.　

Мы с Эми и Бриттани пили вино с легкой закуской. Пижамная вечеринка могла бы показаться детской, но пижамная вечеринка со спиртным и без родителей — это совсем другое дело. Эми была в пижаме, а Бриттани в спортивных шортиках и зеленом топике, который подчеркивал ее ярко-рыжие крашеные волосы.　

Я налила Дакоте вина. На мне была шелковая пижама, и взгляд Дакоты скользнул по моей фигуре. Она немного покраснела, когда я застала ее за этим.　

— Нехилые новости, — сказала Дакота.　

Эми, жадная до сплетен, повернулась к ней:　

— Что такое?　

Дакота покопалась в сумке и вытащила что-то свернутое в чистом пакете.　

Бриттани ухмыльнулась:

— Свежая газета?　

— Ага. Отец их еще выписывает. Местная.　

— Я даже не знала, что их еще выпускают.　

Дакота вытащила ее из пакета, расправила и повернула к нам, чтобы мы могли прочесть заголовок.

— Срань господня! — воскликнула Эми.　

Я открыла рот, чтобы не улыбнуться.　

Заголовок тянулся поверх фотографии рощицы, огороженной полицейской лентой, за которой мужчины в защитных костюмах стояли над маленькой горкой земли. Немецкая овчарка в жилете К-9 замерла на краю ямы.　

«Человеческие останки нашли у дома женщины, обвиняемой в убийстве подростка».　

Кончики пальцев на ногах защипало, и я скрючила их, чтобы унять дрожь. Пол и земля уплыли из-под ног, и я снова взлетала, купалась в крови. Ощущала ее запах и вкус, но не могла увидеть. Забывшись, я застонала.　

— Да уж, — сказала Дакота. — Кажется, наш город превратился в «Игру престолов».　

Эми взяла газету в руки и всмотрелась в нее, словно думала, что заголовок может быть шуткой.　

— Так и есть, — подтвердила она. — Дерек действительно мертв.　

Я удивилась печали в ее глазах, пока не поняла, что все напоказ. Святая Эми — золотое сердце с дерьмом внутри.　

— Он был таким крутым, — сказала Бриттани, обхватив себя руками.　

— Он был одним из нас, — произнесла Эми.　

И вот Дерек Шехтер снова стал популярен. Это было потрясающе. Люди будут поливать тебя грязью, пока не сломаешься и не упадешь на колени, но стоит тебе умереть, и они снова твои лучшие друзья. Они питались кровью, как пиявки, примазываясь к твоей трагедии.　

— Он этого не заслужил, — сказала я.　

Но это была неправда. Они все это заслужили.　

Я налила себе еще вина, безмолвно празднуя. За исключением монстра, пухнущего в моем животе, год был потрясающим, а ведь только перевалил за середину. Все шло по-моему: даже если случались ошибки, я обращала ситуацию в свою пользу, полагаясь на ум, безжалостность и удачу.

— За Дерека, — сказала Дакота, поднимая бокал.　

Мы чокнулись и выпили в его честь.　

«За Дерека, — подумала я, — оказавшегося после смерти полезней, чем при жизни».　

Эми опустила бокал:　

— Думаете, занятия снова отменят? Если да, нужно куда-нибудь прокатиться.　

***

Они не только повесили на Симону убийство Дерека, но и обвинили ее в смерти мужа. Это было в газетах. Во всех книгах по криминалистике, которые я читала, говорилось, что чаще убивают близкие, чем незнакомцы. Газеты не называли причину, по которой Симона попала под подозрение. Думаю, детективы поверили, что она оказалась убийцей Дерека или наняла киллеров, и предположили, что она причастна и к убийству мужа. В ночь его смерти с ней была Кейтлин, но ведь она это не подтвердит. Симона могла говорить о своей невиновности до посинения. С ее перепиской в Сети, никто бы ей не поверил. У нее был мотив для убийства Дерека, и можно назвать сотни причин, по которым жена захочет избавиться от мужа. Может, она обнаружила, что мистер Блэкли ей изменял, или хотела получить страховку, или он просил у нее развода, тогда как она была против, а может, ее просто тошнило от звуков футбольных матчей, доносящихся из гостиной. Симона серьезно вляпалась, и этот кошмар должен был окончательно свести ее с ума. Я бы не радовалась сильней, убив ее своими руками.　

Ну, если только чуть-чуть.　

У меня кончилось мясо Дерека.

28

Теплый летний ветерок овевал мое тело, когда я взлетела в воздух и, сделав сальто, вернулась в руки Саммер Скотт и Мэнди Кларк, моих баз[19], и еще одной чирлидерши, Конни, заднего споттера[20]. Школа снова открылась после траура по Дереку, но через две недели занятия кончатся. Только не наши тренировки. Мы должны оставаться в прекрасной форме. Наш тренер, миссис Моррелл, дунула в свисток, чтобы вызвать следующую группу. Девчонкам предстояло сделать сплит-лифт[21]. Ветер растрепал наши косички и хвостики. Грязно-белые волосы миссис Моррелл — вышедшие из моды перышки — вставали волной, когда она щурилась на солнце.　

Мы с Мэнди взяли энергетики с трибун и уселись. Облегченно вздохнули, когда холодный металл прикоснулся к бедрам.　

— В следующем году перейдем на шестой уровень, — мечтательно сверкая глазами, сказала она. Открытка, а не девочка. — Будем старшими в группе.