Озверевшая

Да у меня и не было выбора. Звереныш рычал, и только это его успокоило бы. Скормить ему клочок кожи лучше, чем ждать, пока он прогрызет мой живот. Но я не могла свежевать себя, как оленя. Аутосаркофагия в прямом смысле сводила в могилу. Мне нужна была человечина, и много. Всегда лучше делать запасы. Я была так расточительна с Дереком, выкинула и растворила хорошее мясо (хотя, конечно, не все оно было нежным, от некоторых частей — слишком жестких и жилистых — пришлось бы избавиться в любом случае). Теперь я за это расплачивалась. Лоскуток кожи, который я скормила траходемону, успокоит его ненадолго. Пришло время хорошенько подумать. Мне требовался план.　

Я поиграла с мыслью об убийстве бездомного: его бы никто не хватился, но испугалась, что жертва может быть грязной или больной. То же самое можно было сказать о шлюхе с сайта знакомств. Я хотела человечины, но вовсе не желала подцепить СПИД или хлебнуть патогенов. Выбирая жертву, я знала, что она будет относительно молодой. Небольшой и чистой, не успевшей испортиться.　

К счастью, таких в моем окружении было много. Целая школа, полная свежего мяса. Из качков можно было наделать стейков и котлет, но меня влекли нежные тела девушек. Я чувствовала, что будет меньше отходов, с ними проще разбираться, хрупкие фигурки скорей поддадутся ножам и зубам.　

Достаточно легко найти случайную жертву. Любая девочка из школы будет рада тусить со мной, и Кейтлин прекрасный тому пример. Я могла завести первогодку в лес без разговоров. Она бы пошла со мной, слишком восхищенная, чтобы почуять опасность. Ее тело будет мягким и нежным, еще хранящим детскую припухлость. Потрошить такую будет куда легче, чем тушу Дерека.　

Но в этом плане был изъян.　

Любая девчонка, с которой будет зависать суперзвезда школы, растреплет об этом. Похвастается друзьям. Все будут знать, с кем она гуляла, когда исчезла. Лучше бы мне отправиться в лес со старой знакомой, которую и уговаривать не придется.　

Но кто из моих подружек созрел?

29

Мы с Дакотой редко тусили вдвоем, но вопросов бы это не вызвало.　

В редких случаях, когда я звала ее в гости, она всегда соглашалась. Это подчеркивало ее значимость. На самом деле Дакота была просто дополнением ко всему, что устраивали мы с Эми. Мой интерес убедил бы ее, что она стала популярней. Вот и вся мотивация, которая ей требовалась.　

— Конечно, — сказала она. — С радостью.　

— Прекрасно. Дом будет в нашем распоряжении.　

— Твой папа уехал на целую вечность, да?　

— Он заключил договор, а теперь они осматривают место строительства новых зданий.　

Последний урок закончился, и мы забрали из шкафчиков нужные книги. Я дождалась конца дня, чтобы поговорить с ней. Тогда у нее не будет времени рассказать кому-нибудь еще, куда она собралась и с кем. Обычно Дакота садилась на автобус. Она была рада поехать со мной, но попросила остановиться у ее дома — закинуть учебники. Дакота была девочкой с ключом — одна из причин, по которой я ее выбрала. Она приходила и уходила, когда угодно, никогда не спрашивая разрешения у матери. Ее мама работала полный день и возилась с пятилетней дочкой, ребенком от второго мужа, который ушел в туман, как и отец Дакоты. Я встречала ее пару раз. Она была типичной американкой, сохранившей следы былой красоты, но измученной и преждевременно постаревшей от стресса и разочарований. Эта женщина считала, что ее дочь способна о себе позаботиться, и Дакота пользовалась подростковой свободой, даже бравировала ей.　

— А у тебя дома никого? — спросила я.　

— Да. Мама работала утром, но написала эсэмэску, что остается на сверхурочные. Мария у няни — у нашей подруги детский сад на дому. Мы постоянно ее там оставляем.　

Она не спросила, почему я интересуюсь. Задумалась, вероятно, о близящихся каникулах и высунула руку из окна, ловя ветер. Низкий V-образный вырез открывал глубокую ложбинку, говорившую, что Дакота вскоре станет еще более роскошной и пышногрудой красоткой, если, конечно, до этого доживет. Глядя на ее дыни, я представила, что варю одну в кастрюле, пока мясо не расползается, словно филе.