Падающая звезда

– Что вы тут учудили? – показывая подбородком на стол уже более расслабленно, интересуется мой брат. Видимо, тот факт, что родители дома, и что мы не одни, на него повлиял.

Валентин улыбается:

– Я решил побыть барменом, чтобы всех напоить. Но Эль попробовала всего ничего. Для Лео я не старался. А Марион все равно отправляет меня в комнату для гостей. Так что мой план с грохотом провалился!

По лицу Алекса пробегает тень.

– Не лезь к ней, – говорит он и шутя грозит ему пальцем. Однако его взгляд серьезен как никогда.

Валентин широко улыбается.

– Да у меня и шансов-то нет! В ее вкусе лишь голубоглазые блондины.

Марион начинает пьяно хихикать.

– Что правда, то правда, – невнятно бормочет она.

Алекс отворачивается, а Валентин смотрит прямо на него изучающе. Мне хочется все прекратить, но я не знаю как. Поэтому лишь стреляю в Валентина взглядом, но он делает вид, что ничего не понимает.

– Что празднуете? – спрашивает мой братишка, скидывая пиджак.

Я так давно не видела его в повседневной одежде.

– Ты что, работал в воскресенье? – хмуро спрашиваю я, и Алекс устало кивает:

– У нас важный клиент. Я, кстати, пришел показать папе кое-что. Так по какому поводу пьете?

– Празднуем помолвку Вала и Лео, – очередной раз глупо шутит Марион и громко хохочет. Она такая красивая, когда искренне смеется.

На удивление, губы Алекса тоже трогает легкая ухмылка, а не привычная натянутая улыбка, которую я ненавижу. Он подходит к бару и наливает себе немного виски. Приподнимает стакан с янтарной жидкостью и провозглашает:

– Счастливой семейной жизни!

Все выглядит комично, поэтому комната наполняется общим смехом.

– Если серьезно, мы сделали сегодня доброе дело. Плюс Эль добилась того, о чем и мечтать не могла, – говорит Марион. – Наверное, это первое доброе дело в моей жизни.

– Ведьмы умеют делать добро? – саркастично интересуется Вал, и Мар шутливо бьет его по плечу.

– Что за дело? – спрашивает Алекс и присаживается рядом с ней.

Марион убирает непослушные густые волосы за спину и прикусывает губу. Мое сердце начинает бешено колотиться в груди. Она явно выпила лишнего, и я очень боюсь, что она расскажет правду.

– Да так, ерунда, – встреваю я. – Мы лишь перечислили деньги в благотворительную организацию по борьбе с детской онкологией.

– Это не просто, Эль! Твои деньги могут спасти детские жизни! – с жаром заявляет Марион и смотрит на Алекса. – Знаешь, у меня такое приятное ощущение. Словно я больше не пустое место и тоже что-то могу, – ее слова звучат правдиво, и слышны нотки уязвимости, хотя нет щита, который она постоянно носит с собой. Алекс смотрит ей прямо в глаза. Долго. Проходит, наверное, целая минута, прежде чем он отводит взгляд и тянется за своим пиджаком, доставая из внутреннего кармана чековую книжку. Он быстро черкает что-то и передает чек Марион.

– Поможешь и мне сделать доброе дело? – спрашивает он, и я готова провалиться сквозь землю, потому что Алекс, мой брат, улыбается.

Вал фыркает. Громко и неуместно. И его улыбка исчезает. А Марион, словно зачарованная, продолжает смотреть на Алекса.

– Конечно, – тихо отвечает она и берет чек.

Вал наклоняется над бумагой, и его глаза лезут на лоб.

– Пятьдесят штук евро?! – недоуменно восклицает он, и мой брат поясняет:

– Лечение онкологии – одно из самых дорогостоящих.

Вал хитро улыбается:

– А я думал, ты решил впечатлить свою сестренку.

В этот момент мне так хочется стукнуть Валентина! Потому что Марион начинает хмуриться, а Алекс со скрипом отодвигает стул и встает:

– Мне пора.

Мар подскакивает вслед за ним.

– Спасибо, Алекс! – вдогонку бросает она.

Но он даже не оборачивается, выходит из кухни и плотно закрывает за собой дверь.

Мар продолжает пялиться на дверь. Наверное, в ней еще живет надежда, что она услышит хотя бы «не за что». Но этого не происходит ни через минуту, ни через три.

Вал цокает языком:

– И давно ты влюблена в своего старшего брата?

Марион замирает, а я взрываюсь:

– Не будь козлом! Что ты, вообще, устроил?

Он нагло подмигивает мне:

– Раскусила… Ты никогда не была тупицей.

– Закрой свой рот! – неожиданно громко кричит Марион и убегает из кухни.

Я сдерживаюсь, чтобы не побежать за ней, так как знаю, что, скорее всего, ей необходимо побыть одной.

– Зато ты как был тупицей, так и остался! Добился своего? – зло спрашиваю я у Валентина.

Он устало качает головой:

– Нет, я просто не сдержался.

– Не сдержался и обидел чувства других людей, Вал? Серьезно?

Он пожимает плечами:

– Каждый развлекается как может.

– Она тебе нравится? – прямо спрашивает Лео, который все это время старался делать вид, что его нет.

Вал закатывает глаза.

– Я извинюсь, – вместо ответа говорит он, но я не позволяю ему уйти:

– Друзья не должны вести себя как последние твари. Объясни, зачем ты это сделал?

Валентин тяжело вздыхает:

– Эстель, люди не святые. Извини, что неидеальный, но можно подумать, ты у нас мадемуазель парфет!

– При чем тут я?!