Падчерица Фортуны

— На, матушка, возьми на хлеб. — Худенькая старушка положила Анне на колени пятьдесят рублей, бабулька решила, что Лакрицина с протянутой рукой просит милостыню. Аня вспыхнула всем лицом, ей было так стыдно, так нестерпимо совестно, что и словами не передать. Но деньги были нужны, и поэтому она лишь тихо поблагодарила старушку, так и не решившись поднять на нее глаза.

Глядя на бабульку, Анне стали подавать милостыню и другие женщины, которые находились на остановке, и только мужчины презрительно отворачивались.

— Пусть работать идет, — пробубнил толстый парень в засаленной куртке, он держал бутылку пива. — А то совсем обленились эти бабы. — Свободной рукой он поправил свое хозяйство.

Анна растерялась. С одной стороны, деньги на проезд были очень нужны, а с другой — ей было невыносимо стыдно, так, что горели щеки.

— Она больная, — запричитала старушка с семечками, — вон, и волос-то нет, куда ей работать?

— Пусть работает! — громко рыгнул толстый парень и смачно сплюнул себе под ноги.

Лакрицина не спорила, не возражала, она просто не убирала открытые ладони, куда добрые жители Ежайска накидывали ей мелочь. Когда собранная сумма составила около двухсот рублей, Анна решила прекратить эту пытку, потому что теперь денег хватало на проезд туда и обратно, и даже на интернет-салон при условии, что она весь день не будет есть.

Подошел пригородный автобус, который Анна терпеливо дожидалась под сочувственными, презрительными и осуждающими взглядами честных граждан, и теперь перед Лакрициной встала неожиданная проблема: как попасть внутрь? Оказывается, подошедший автобус был совершенно не приспособлен для перевозки колясочников, мало того, даже если бы Анна каким-то чудом попала в него, там было бы просто не развернуться другим пассажирам. Лакрицина в панике заметалась по остановке, ее нервные действия не остались незамеченными. К ней подошел коренастый мужчина в выцветшей куртке и склонился прямо к ее лицу.

— В автобус надо? — спросил он, обдавая Анну волной крепкого перегара.

— Да, — ответила она, стараясь не дышать с ним одним воздухом.

— Сейчас организуем! — Мужик схватил коляску и покатил впереди себя. — А ну, разойдись! Девушке надо в автобус попасть! А ну, в стороны, кому говорю!

Он орал настолько громко и грозно, что моментально все подходы к автобусу освободились. Мужик приподнял коляску с одной стороны, с другой за нее схватился молодой парень, до этого с невозмутимым видом стоявший неподалеку. Анну вместе с коляской загрузили в салон и оставили на задней площадке, разогнав нескольких бойких толстух в спортивных костюмах.

— На другом поедете! — мрачно сообщил им мужчина с перегаром и хрустнул пальцами. И с ним никто не стал спорить.

Анна настолько вымоталась со всеми этими действиями, что подумала: какие же героические люди — те, что вынуждены вот так передвигаться каждый день, каждый час и каждую минуту своей жизни! Кондуктор, немолодая женщина с адски грязными волосами, подошла к Анне и долго на нее смотрела, затем все-таки взяла деньги за проезд и ушла в начало салона со словами:

— Самое главное — это здоровье! Не приведи господь такое…

Полтора часа Анна смотрела в окно и практически ни о чем не думала, у нее не было плана, что делать дальше, она просто решила положиться на интуицию. На автовокзале в родном городе Лакрицину вынесли из салона и оставили на тротуаре, пожелав удачного дня, два смуглых паренька из автобуса.

Анна огляделась и, так как находилась в своем родном городе, где знала каждый сантиметр, поехала в привокзальное интернет-кафе. И снова ей пришлось туго: кафе, куда можно было спокойно зайти своими ногами, оказалось совершенно не приспособленным для коляски, она просто не пролезла в двери. Анна несколько раз нажала на кнопку экстренного вызова, и, наконец, к ней вышла недовольная менеджер салона.

— Что? — спросила она, даже не пытаясь скрыть брезгливость и отвращение.

— Мне необходимо попасть внутрь! — спокойно и вежливо ответила Лакрицина.

— Я тебя на руках туда потащу? — Девица развязно усмехнулась, и пока Анна подбирала хоть какие-нибудь приличные слова, за нее неожиданно вступилась женщина, которая проходила мимо.

— Ах ты, потаскуха дешевая! — кинулась она на менеджера салона, воинственно размахивая гигантского размера хозяйственной сумкой. — Да я сейчас на Первый канал позвоню! Да я сейчас…

Всю развязность «дешевой потаскухи» как ветром сдуло, она выдавила из себя мрачную улыбку и пригласила Анну проехать с ней через черный ход, «где дверь шире и нет порога». Когда Лакрицина наконец оказалась перед компьютером и оплатила три часа пользования Интернетом, ей показалось, что она только что прошла самый жесткий квест по выживанию. «Другой мир, неведомый мне ранее», — подумала она и, как кондуктор из пригородного автобуса, пробормотала:

— Не приведи господи…

Первым делом Анна проверила электронную почту, но, кроме рекламы и спама, никаких важных писем не обнаружила. Она хотела проверить и социальные сети, но потом решила, что лишний раз светиться своими посещениями на странице не стоит.