Падчерица Синей Бороды

— Как ты его уговорила не сажать меня на цепь? — спросила я Риту.

— Приставила пистолет к башке, он по-другому не понимает. Сказала, что пристрелю его, а потом себя. И кончится на этом династия Мазариных.

— Сколько мне лет в новом паспорте?

— Восемнадцать.

— С совершеннолетием тебя, Алиса! — поздравила я сама себя перед тем, как крышка багажника захлопнулась.

С Пенелопы взяли подписку о невыезде. В Федеральной службе на нее завели дело, и почти полгода она находилась под домашним арестом. Вся команда прачечной была допрошена по три раза, включая Колобка. Его, правда, допрашивали только раз, но он старательно расписался потом под протоколом, высунув язык и повторяя по буквам свое имя. Допрос Колобка подточил твердость духа и тягу к профессиональной исполнительности федералов — двое сразу же по его окончании уговорили бутылку водки, а еще один, самый дотошный, напился до бесчувствия после обыска в квартире Колобка (квартиры двух служащих прачечной были обысканы ранее, весьма тщательно и совершенно безрезультатно).

Дело об исчезновении бухгалтера фирмы “Медикун” заново расковыряли, нашли докладную следователя Лотарова о поисках пары ботинок в озере в Сюсюках, и после тщательной проверки данных (допроса каждого из бригады ныряльщиков) Гадамера Шеллинга объявили в международный розыск.

Об исчезнувших ботинках было составлено несколько докладных. Когда “Ботинки” выделили в отдельную папку, своего поста лишился начальник милиции Тверской области. Поговаривали, что он вообще того… Очень огорчился и совершенно вышел из себя, и к магазинам с обувью его теперь даже подпускать опасно.

Пенелопа, узнав о посещении Алисой загородного дома беременной от негра клиентки, истерически смеялась два дня, потом ничего, притихла, и вдруг Чучуня обнаружила ее в столовой за штопкой носка!

— Храни тебя Господь, Пенелопа, — только и сказала Чучуня. — Хочешь, я спою?

— Ты знаешь, что самые яркие сексуальные фантазии меня посещали в шесть лет? — весело спросила Пенелопа Чучуню. — А в двенадцать я могла выучить наизусть всего “Онегина”?!

— Ха! Это ты говоришь мне? Да я в свои тринадцать лет выгребала сети по двадцать килограмм! А в пятнадцать за сорок шесть секунд могла вскрыть и завести любой автомобиль без ключа!

— Ну и чего тогда мы тут сидим и киснем? — поддержала их Ириска. — Слыхали? Ив Сен-Лоран ушел из модельного бизнеса. Говорят, его совершенно потрясла молоденькая модель. На показе моды для тинэйджеров разделась догола, прямо на подиуме, достала из рюкзачка платье, такое воздушное, что можно сжать в кулаке, и с розовым жемчугом на рукавах, надела и показала в нем мэтру неприличный жест, а когда подбежали журналисты с микрофонами, обозвала Ива портным женских портков. Вам это ничего не напоминает?

— Март Элизы Катран в исполнении Алисы, — застонала Пенелопа. — Как же я хочу это видеть!

Летом на адрес прачечной Пенелопы пришел конверт, обильно заклеенный марками разных стран. Чучуня, прочитав имя отправителя, сразу же его разодрала.

Она вынула письмо, открытку, фотографию и какое-то засушенное растение.

“Здравствуй, Пенелопа! — писала Алиска. — Здравствуйте все-все-все, а особенно — Чучуня!