Падчерица Синей Бороды

Я старалась, как могла, изображая глубокий утренний сон, но кореец наклонился близко к моему лицу, дохнув перегаром, и шепотом предложил пойти покататься на лошади.

Светало. Незнакомый мне мужчина сидел за рулем его машины, он подвез нас на хутор к леснику и потом ждал, прожигая слабым огоньком сигареты светлеющий густой туман. После нескольких морозных дней и мокрого снега наступила оттепель, с крыш капало, и в полном безветрии приходилось глотать с каждым вздохом и туман с привкусом запахов скотного двора, и дымок из трубы, который тоже не шел в небо, а стелился к земле.

Мне привели пегую кобылку — Маврушку, а кореец сел на темного жеребца.

У сарая стоял под навесом мотоцикл, еще я насчитала три автомобиля (без нашего), трактор и телегу, которую, судя по натертостям на шее, возит моя кобылка. Спокойным шагом мы прошли сквозь туман всадниками без голов — я видела только круп его лошади и неясные очертания тела, — пока не поднялись на холм, тогда кореец вдруг проявился весь, и я обнаружила, что его фигура, вся в темном, сливается безупречной посадкой с темным крупом лошади в единый организм.

— Я проведу с вами день, а потом уеду, — объявил кореец. Не поворачиваясь ко мне, он напряженно смотрел куда-то, словно выслеживал в отступающем в низину тумане запрятавшихся там химер. — Ты должна знать, что вы обе в безопасности, пока делаете все правильно. Если со мной что-то случится, если я не вернусь через пять дней, ты откроешь потайную комнату в мансарде, включишь компьютер, подсоединишься к моему центральному офису и уничтожишь данные о семи счетах, которые находятся на отдельном файле. Ты умеешь это делать, я знаю.

— Какую комнату в мансарде? — я подъехала к нему поближе, теперь наши лошади стояли рядом. Стало совсем светло, но солнце, которое подстерегал кореец, так и не смогло пробиться сквозь пелену тумана и только слегка окрасило оранжево-красными размывами горизонт.

— Я сделал небольшую перепланировку, когда ремонтировал дом шесть лет назад, и устроил себе потайную комнату. Дверь скрыта под деревянными панелями, справа от нее у самого пола клавиша выключателя, сама комната разделена перегородкой. В передней части — разные коробки, тебя это не касается, в верхней коробке лежит ноутбук, его и подключишь. За перегородку не заходи.

Повтори.

— Не заходить за перегородку.

— Еще раз.

— Не заходить за перегородку!

— Не кричи. Теперь запоминай имя файла и пароль. Три цифры, семь букв.

— Идешь ва-банк, да?

— Не отвлекайся. Повторяй пароль, пока не запомнишь.

— Грабишь братьев Мазарини и думаешь, что тебе это сойдет с рук?

— Алиска, запомни, все в жизни относительно…

— Вот только не надо сейчас читать лекции по философии!

— Не буду. Я должен знать, что ты все запомнила правильно. Один из ярлычков с правой стороны экрана…

— Желтая лисичка? — перебиваю я его.

— Да. Твоя любимая лисичка. Если на него нажать…

— Появляется твоя электронная подпись. Ну и что?

— Она тебе понадобится после того, как наберешь пароль.

— Мазарини тебя найдут и убьют.

— Они совершенно безобидны, потому что непроходимо глупы, — самонадеянно заявляет отчим. — Когда наберешь пароль, возникнет табличка-запрос, ты вызовешь мою электронную подпись и нажмешь ОК, просто ОК, потому что адреса введены предварительно, а когда перегонка закончится, все сотрешь.

Я молчала и еле сдерживала бешенство.

— Утро какое тихое, — вздохнул кореец. — Ангелы крыльями машут, слышишь?

Я прислушалась, но не услышала ничего, кроме дыхания лошадей и стука моего сердца.

— Когда ты станешь взрослой…

— Не начинай, ладно?..

— Когда ты захочешь узнать, жив я или мертв…

— Зачем это мне узнавать?

— Однажды я поцеловал тебя в живот.

— Еще чего?.. — я дернулась, Маврушка подо мной фыркнула и переступила.

— Когда ты спала, я тебя везде целовал.

— Не правда! — Ты просто не помнишь, это были хорошие поцелуи, отцовские. Если ты захочешь узнать, жив ли я, приложи левую ладонь к животу. Вот так, чуть пониже пупка.

— И не подумаю!

— Приложи и послушай, — не обращая внимания, продолжил кореец. — Если услышишь пульс вроде легкого сердцебиения, значит, я жив.

— А если мертв?

— Почувствуешь тишину и холодок.

Я расстегнула куртку, лихорадочно выдернула из джинсов рубашку, засунула за пояс руку и приложила ладонь к животу.

— Ты мертв, кореец! — злорадно объявила я после минуты напряженной тишины в его побледневшее лицо. — Ты уже мертв! Я ничего не слышу!

— Алиса!

— Она пела тебе! Она пела тебе! — я ударила Маврушку по крупу ногами, мы помчалась вниз.

— Алиса-а-а!

— Она пела тебе и никогда не пела мне, — шептала я, не подпуская слезы к глазам. Задавленные внутри, они осели тяжелым комом и мешали дышать. — Она пела тебе, а теперь ты мертв!