Падение Акры

Земля дрожала от мерного топота тысяч ног, померкло солнце и небо, затянутое огромным столбом пыли. Ревел скот, ржали лошади, мерно покачиваясь, брели нагруженные поклажей верблюды. На прокорм армии, гнали многие сотни тысяч овец и баранов. Почти мгновенно, окрестности Акры, заполнились многоголосым шумом. Рушились и разбирались дома предместья, вырубались сады и виноградники, египетская армия, равномерно растягиваясь, охватывала стены города со всех сторон.

Дорогу, на которую обычно уходило 7–8 дней, мусульмане преодолели более чем за месяц, так как тянули повозки, с огромными камнемётными орудиями. В каждую такую повозку было впряжено более сотни быков, они дохли от непомерной тяжести, тогда впрягали других, и таки дотащили их до Акры.

Уже 11 апреля, сноровисто и быстро (сказывался большой опыт египтян в этом деле), собрав свои камнемётные машины, они начали обстрел города.

Гийом де Боже и Жан де Вильер, все эти дни почти не сходили со стен, осматривая лагерь неприятеля, выясняя, где какие отряды расположились, выискивая слабые места.

– Наверное в Ливане, все столетние кедры вырубили, для постройки этих страшилищ.

– Да уж, зададут они нам жару.

– Молитесь, веруйте в Христа, и Господь, не оставит нас! – подбодряя оробевших, ходил по стенам города патриарх Николай Анапс.

В соборе была отслужена литургия о даровании победы христовому воинству, весь священнический клир, вместе с тысячами мирян, крёстным ходом обошли укрепления Акры, читая молитвы, окропляя их святой водой.

– Слава Богу, пока против нас, только армия самого султана! Когда ещё, подойдут войска из Сирии, одному Господу известно! – Жан де Вильер повернул своё радостное лицо к Гийому де Боже. – Мы должны, немедленно атаковать и разгромить их!

Они оба знали, что основу армии султана Египта, составляет более 20 тысяч мамлюков (Мамлюки – военное сословие в средневековом Египте, набиравшееся из юношей-рабов – половцев и кавказцев. Они обращались в ислам и постоянно обучались военному делу в закрытых лагерях, и были одними из самых боеспособных воинов своего времени, обуянных религиозным фанатизмом. В 1250 г мамлюки захватили власть в Египте – Айбек, один из эмиров мамлюков, провозгласил себя султаном, но новые подразделения мамлюков продолжали формироваться прежним образом. Для этого покупали мальчиков-рабов в Золотой Орде) не уступающих в бою рыцарям. Добавить к этому ещё десятки тысяч других отрядов… Но де Вильер был прав, надо было использовать выпавший шанс!

– Да! Сегодня ночью!

– Вон он, шатёр султана! Туда, и нанесём удар!

Алый шатёр Халила аль-Ашрафа, был виден издалека. Он стоял на пригорке, у подножия башни, среди виноградников, которыми до недавнего времени владели тамплиеры. Вход в шатёр был открыт в сторону Акры, и все знали, в какую сторону он открыт, туда и должен идти султан.

Удар был силён! Вырвавшись в ночной темноте из ворот, клин рыцарей растоптал пехоту засыпающую ров, снёс лучников, и неудержимым порывом, сея сумятицу, страх и панику ворвался в лагерь, несясь прямо к шатру султана!

Гийом де Боже, копьём прокладывая себе дорогу, уже видел, освещенное факелами, перекошенное, оробевшее, растерянное лицо султана Халила, которого суетившаяся свита тянула за руки, призывая бежать. Но тут, на пути пяти сотен тамплиеров и госпитальеров, встали тысячи мамлюков.

Рыцари не отступали, но не и поддавалась пехота мамлюков. Стало сказываться и численное превосходство врага. Конница мамлюков, смяв сержантов, стала охватывать их фланги, мастерски стреляя из луков и арбалетов прямо с седла.

– Все назад! Отходим! Отходим! – закричал Гийом де Боже, когда понял, что им не пробиться.

Затрубил рог, призывая рыцарей к отступлению.

Они не добились того, чего желали, но нанесли египтянам тяжёлые потери. Одних только пленных, они пригнали в Акру, более 5 тысяч.

Светало, и под восторженные возгласы жителей города: – Слава Воинам Христа! Слава нашим защитникам! Слава! Слава! – они уставшие и запылённые, многие из них раненные, ехали и брели по улицам Акры.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Мы не уступим в доблести, храмовникам и госпитальерам!

– Мы тоже готовы умереть во Славу Христа!

– Да, ради Святой Земли! – кричали в замке короля Иерусалимского, и Генрих II де Лузиньян, упросил Гийома де Боже, поручить им честь, атаковать врага. 15 апреля, войска под командованием Отто де Грандисона и Жана I де Грайи, ночью вышли из города для битвы с мусульманами.