Падение Акры

Оба Великих магистра переглянулись, и теперь улыбнулись друг другу. Они ни на йоту не колебались, убеждённые в правильности принятого решения, желая, даже ценою собственных жизней, удержать за христианством этот маленький клочок Святой Земли.

Они, и другие оставшиеся верными защитники Акры, не жалели о принятом решении.

– Ничего, за нами придут другие, и восхитятся подвигами нашими и продолжат дело наше, – искренне верили они, и без сомнений и страха, шли на смерть.

– Пизанцы, – сказал Жан де Вильер, чувствуя дружественную теплоту, по отношению к собрату по помыслам и духу, Гийому де Боже, – могут дать ещё отряд воинов.

Магистр тамплиеров кивнул, соглашаясь:

– А иудиному племени из Генуи и Венеции, веры нет!

Жан де Вильер улыбнулся, и распахнув объятия, обнял Гийома де Боже.

– Умрём, но не отступим, брат мой! Умрём, но не отступим!

Начало весны 1291 года порадовало! Прибыл посланный королём Англии Эдуардом I, большой отряд воинов под командованием Отто де Грандисона (В других источниках – Оттон де Грандисон, Гуго де Грандисон, Отон де Грансон, Жан де Грансон), и приплыл с Кипра, с десятком рыцарей и несколькими тысячами воинов, король Генрих II де Лузиньян (Генрих II де Лузиньян (1271–1324), с 1285 король Кипра и номинальный король Иерусалима), вместе со своим братом Амори, сеньором Тира.

Отто де Грандисон, торжественно говорил встречающим:

– Мой король, Его Величество Эдуард, повелел передать всем храбрецам, собравшимся в Акре! – Не для того мой предок, славный король Англии Ричард Львиное Сердце, отбил у мусульман Акру, чтобы ей снова завладели неверные! (Ричард Львиное Сердце – король Англии в 1189–1199 гг, в 1191 году, в ходе Третьего крестового похода, отбил у египтян Акру, захваченную ими в 1187 году. Да и сам король Англии Эдуард I, посещал Акру 20 лет назад, в 1271 году, после провального Восьмого крестового похода (Восьмой крестовый поход, нацеленный на Тунис, был начат и окончен в 1270 г)

Эти слова, были встречены восторженными криками.

А двадцатилетний король Генрих II, страдающий эпилепсией, и его брат Амори, попытались прибрать в свои руки всю власть в городе, но оба старых и мудрых магистра рыцарских орденов, им это не позволили.

И как бы то ни было, теперь, количество защитников Акры, увеличилось до 14 тысяч человек.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

Густаво де Вальверде подал Великому магистру шлем с пышным плюмажем из страусинных перьев, проверил застёжки ярко сверкающих посеребрённых наплечников, и заботливо поправил длинный, белый плащ, с нашитым красным крестом рыцаря Храма. Гийом де Боже, улыбкой поблагодарил, верного друга за заботу.

Жан де Вильер, уже поджидал его.

Перед началом осады им надо было проверить все запасы продовольствия в городе, источники питьевой воды, осмотреть укрепления, кузницы и Арсенал, точно подсчитать каждого защитника Акры, распределить районы для обороны, наметить план действий.

Разрослась Акра, расширилась! Десятки церквей и соборов, дома знати и склады купцов, мастерские ремесленников и лавки торговцев, выросли на её улицах. И казалось людей не страшила весть, о приближении огромного войска сарацин – как и на любом восточном базаре, на двух шумных и многолюдных рынках Акры, продавалось практически всё, что душе угодно, звонили колокола, созывая христиан к мессе, а из дворца короля Иерусалимского, слышалась музыка, песни и крики весёлого пира.

Де Боже помнил, как он впервые посетил Акру, тогда ещё совсем мальчик, послушник Ордена. «Сколько же лет прошло? Сорок, пятьдесят?… Много воды утекло с тех пор, ох, много!..»

– Надо убрать из города всех, кто не хочет или не способен сражаться. Всех, кто не может принести пользы при обороне.

– Да, мои галеры готовы хоть сегодня выйти в море. Отправим всех желающих на Кипр…

Дорогу Великим магистрам преградил глава венецианской общины Пьеро Мастелли, а за ним стояла большая толпа.

– Вот теперь, вы выслушаете меня! – маленький и толстенький венецианский купец, без страха наседал на двух Великих магистров, возвышающихся в сёдлах боевых коней.

– Говори… – под кривой усмешкой скрывая гнев, сказал Гийом де Боже.

– Почему нас отстранили, от участия в обороне Акры? Я такой же христианин, как и вы, и готов пострадать во имя Веры, и во имя Христа готов отдать свою жизнь!

И уже более тихо, как-то сникнув под суровыми взглядами рыцарей, произнёс: