Падение Иерусалима

- История малоприятная. То есть даже весьма неприятная. Какой-то араб или похожий на араба, тридцати шести лет, если верить сомнительному паспорту. Может, правда, а может все вранье. Он, видно, снял комнату в одном из этих старых зданий на площади Жанти, которые скоро начнут сносить, собираются проложить удобную дорогу к Лионскому вокзалу. Там всякая шушера обитает - из Северной Африки, из Ирака, палестинцы, ну, сами знаете. Живут нелегально, так что рта никто не раскроет, чтобы помочь следствию. Во всяком случае, из дома № 18, где его убили, жильцов будто водой смыло - исчезли. Так что мои люди и узнать-то ничего не смогли толком, одну пожилую парочку нашли, допросили.

- Есть хоть ниточка?

- Ничегошеньки, - тут все подробно изложено, вся беседа, - он кивком указал на папку.

- Ну и чего тут особенного написано?

- Особенное - в показаниях патологоанатома. Ужас какой-то, прямо в голове не укладывается.

Гость Баума своими глазами трупа не видел, зато те, кому предстало жуткое зрелище, вернулись в полицию как-то не в себе, бледные, а одного вырвало прямо в машине.

- Что уж такого они увидели? Народ бывалый...

- Его сначала кастрировали...

- К сожалению, в этаких компаниях такое не редкость...

- ...а орудие на месте оставили - пила для хлеба, вся зазубренная...

- Приходилось и о таком слышать.

- ...глаза выколоты...

Альфред Баум покачал головой, будто сожалея, что нет предела человеческой злобе. Он заерзал в кресле, рассчитывая, что посетитель не станет углубляться в подробности. Однако тот, намереваясь избавиться от этого дела, как раз придавал подробностям большое значение. Может быть, говорить о них доставляло ему даже некоторое удовольствие - вроде очищения после того, как он столкнулся с таким чудовищным злодеянием.

- ...Его половые органы, представьте, были втиснуты в глазницы, а в горло - как только они ухитрились? - засунут паспорт. Странная какая-то идея. Потом они руки и ноги ему скрутили и так бросили - еще живого. И никто не посмел после их ухода заглянуть в комнату - эти нелегалы без документов запуганы до смерти, ребята из разных банд их прямо-таки терроризируют. Между прочим, убийцы даже и не прятались, он на весь дом вопил, а им хоть бы что.

- Специально, чтобы соседи не возникали.

- Это так, не сомневаюсь. Они еще кое-что с ним проделали, вот взгляните-ка... Нашим судмедэкспертам на этот раз понадобилось все их хладнокровие... - Он, наконец, протянул через стол папку и затянулся сигаретой. - Странно все же насчет паспорта.

Альфред Баум осторожно, будто боясь испачкаться, кончиками пальцев раскрыл папку. Делая вид, будто напряженно вчитывается в строки отчета, так напряженно, что даже брови в ниточку сошлись, он на самом деле обдумывал дальнейший ход действий.

"Попахивает Бейрутом или долиной Бекаа, а то и Тегераном. Любопытно, конечно, да мало ли на свете любопытных вещей, всем не займешься..." Не дочитав жутковатых откровений патологоанатома, он захлопнул папку и улыбнулся:

- Это распутывать вам, дружище, к нам такое дело никак не относится.

- Как это не относится - сомнительная личность с Востока с пистолетом "вальтер" и полным к нему снаряжением? Чем он тут занимался, а?

- Да уж не в Лувр ходил, это как пить дать. Но зачем вы принесли все это мне, есть у вас в угрозыске этот симпатяга Дюпас, такие убийства - его епархия...

И пухлый палец отодвинул папку к ее прежнему владельцу. Гость понял, что пора ходить с козырного туза:

- У него еще передатчик нашли, шифровальное оборудование и одноразовый код. Это не наш кадр, а ваш.

Баум воздел плечи так высоко, что его голова прямо-таки утонула между ними, - словно он, подобно черепахе, собрался спрятать ее при виде надвигающихся неприятностей:

- Но вы же знаете, что я убийств не расследую, у меня и специалистов нет.

- Мы вам своего одолжим. Поговорим с Дальметом.

Баум, казалось, не слышал. Следуя ходу своих мыслей, он вдруг некстати произнес:

- По-моему, это какой-то ритуал - в горло паспорт заткнуть. Вам не кажется, что тут кроется особый смысл?!

- Очень может быть.

- И вот то, что они засунули в глазницы... Где, кстати, его паспорт?

- Где и тело - в морге шестнадцатого округа. Только в таком виде, что в папку его не подошьешь. У Даль-мета материалов и без него достаточно.

Баум обвел задумчивым взглядом серые стены кабинета, будто ожидая увидеть ответы на терзающие его вопросы. Из дешевенькой рамки глянул президент республики - взгляд бесконечно самоуверенный, властный и требовательный. Баум отвел глаза и уставился на сидящего перед ним полицейского начальника, который отнюдь не перестал питать надежду на счастливое избавление, - этого ничто не смутит, попыхивает себе сигаретой, будто внутри у него топка.