Падение Калико

— Это течка. Поправляя свои черные очки в тонкой оправе, доктор Тимс, человек стоический и лишенный чувства юмора, придвигает стул к кровати.

— У вас течка.

— Жара? Что это значит?

— Это репродуктивный процесс, чаще наблюдаемый у самок подкласса млекопитающих териевых.

— Что? Еще один приступ боли пронзает мой живот, и я вскрикиваю, почти плача, когда она отдается в тазовые кости.

— Были ли у тебя какие-нибудь сексуальные мысли в последние пару дней?

Мои мысли возвращаются к сну, который я видела прошлой ночью, с Валдисом, толкающимся во мне, в то время как я лежала, крича от чего-то среднего между удовольствием и болью.

— Пара.

— Это продлится примерно три-четыре дня. Возможно, вы почувствуете некоторое облегчение, когда… Он прочищает горло во второй раз, одновременно поправляя очки на носу.

— Самостимуляция. Также может помочь плотное сведение бедер вместе.

— Я… никогда не слышала об этом раньше.

— Это потому, что это не типично для человеческих самок. У них нет течки. Овуляция более скрытая.

Я хмуро смотрю на него.

— Итак, почему это происходит со мной?

Его лицо становится таким же бесстрастным, как и голос, когда он говорит:

— Боюсь, это все, что я могу вам сейчас сказать. Пожалуйста, возвращайтесь в свои казармы или на задание.

— Доктор Эрикссон попросил о встрече со мной после моего осмотра.

— Понятно. Раздраженно вздохнув, он опускает взгляд и снова поправляет очки.

— Возможно, если ты решишь не упоминать при нем об эструсе, я сделаю то же самое. Я попрошу его освободить тебя от альфа-клеток на несколько дней на основании… острого начала диареи и рвоты?

Я фыркаю от серьезного тона его голоса, когда он говорит это. Как будто слушаю компьютерный голос, рассказывающий анекдот. И все же мысль о том, что я не увижу Валдиса, беспокоит меня. Я чувствую, что, если я не увижу его в ближайшее время, все мое тело охватит пламя. Странно, как я стала страстно желать его последние пару дней, что я полагаю, теперь имеет хоть какой-то смысл, учитывая объяснение доктора Тима.

— Каковы были бы последствия участия в альфа-клетках?

— Течка — это триггер для самцов к спариванию. В последний раз, когда подопытную отправили в клетки во время течки, ей потребовалось наложить несколько швов.

Нила. Вот почему Кадмус напал на нее.

За все время, что я здесь, я не думаю, что доктор Тимс когда-либо говорил мне больше двух слов. Обычно его лицо — последнее, что я вижу перед тем, как меня выставляют, и первое, когда я просыпаюсь. Он всегда был несколько холодным и отстраненным человеком, и меня удивляет, что он поделился этой информацией, хотя я не осмеливаюсь предположить, что его это волнует. Никому из докторов в этом месте по-настоящему нет дела до дикарей, которых они притаскивают из Мертвых Земель, иначе они не делали бы тех бесчеловечных вещей, которые они делают с нами.

— Пожалуйста. Скажи мне, почему это происходит со мной.

Вместо ответа он отворачивается от меня, но я тянусь к его руке, снова привлекая его внимание к себе.

— Пожалуйста.

Снимая очки, он зажимает переносицу, затем фыркает, прежде чем снова надеть их.

— Вы больше не приспособлены для того, чтобы выносить человеческую беременность. Твоя матка была модифицирована для оплодотворения Альфой.

— Что? Слова проникают мне под кожу, пробираясь сквозь кости, как яд.

— Почему? Зачем ты это сделал?

— Чтобы привить послушание. Альфа будет сражаться, чтобы защитить свою самку, но он будет готов отдать свою жизнь, чтобы защитить свою беременную самку.

— Я не понимаю. Альфы сражались. Легко. Они самые сильные в Мертвых Землях, верно? Почему они должны быть готовы полностью пожертвовать собой?

Он вздыхает, бросая украдкой взгляд на одного из других врачей, проходящих мимо приоткрытой занавески. Кивнув, он прочищает горло и понижает голос.

— Вы знаете, почему здесь была построена эта больница?

Я качаю головой, боль в животе утихает из-за вызванного им любопытства.

— Это нулевая земля. Где началась выемка грунта. На самом деле случайно. Когда строили Шолен, один из рабочих раскопал капсулу, которая была заключена в кокон. Первые, кто был заражен Драджем, являются носителями чистейшей формы патогена. Чтобы предотвратить его распространение, под пустыней было построено сооружение, эта самая больница. С тех пор он был запечатан, но мы считаем, что лекарство заключено в тех ранних образцах.

— Итак, почему ты не распечатал его? Зачем использовать людей в качестве подопытных кроликов, когда у тебя под ногами лекарство?

— Потому что ранние инфицированные самые жестокие из всех. И чтобы добраться до лекарства, нам придется пройти мимо них. Хотя мы не знаем как, мы знаем, что их число выросло.

— Вы хотите использовать альфы для извлечения образцов.

Его молчание отвечает за него, и от мрачного выражения его лица у меня скручивает живот.

— И чтобы заставить Альф подчиниться, ты решил, что если я забеременею, это даст им цель.