Падение Храма Соломонова

Процессия прошла под гигантским акведуком, в котором питьевая вода попадала в специальные резервуары, а оттуда в фонтаны или только в нижние этажи, поэтому граждане верхних этажей либо сами ходили по воду, либо им доставляли разносчики воды.

Наконец они появились на Большом Римском Форуме. Перед ними оказалась главная площадь Рима, где заседали центральные органы власти. Форум был застроен крупнейшими римскими базиликами27 Эмилия и Юлия, храмами Конкордия, Юлия, Сатурна, Кастора, Поллукса и круглым храмом Весты. Здесь находилась Курия28 Юлия Цезаря, где восседали сенаторы. На месте погребального костра Юлия Цезаря возведена триумфальная арка. На площади шуты давали свои представления, торговцы продавали товары в лавках. Форум расположен между Палатинским, Капитолийским и Квиринальским холмами. Тут процессия остановилась и Веспасиан, взойдя на ростру29, сказал речь полную любви и гордости за свою супругу, многие плебеи30 подходили и слушали. Некоторые даже выражали соболезнование, хотя и в помине не знали эту матрону31. После всего сказанного все двинулись в сторону Аппиевой дороги ведущей из Рима в город Капую. Идти было довольно свободно, так как в дневное время пользоваться карруками32 было запрещено.

Вечерело, когда, наконец, достигли за городом места погребения. В самом же городе нельзя было хоронить людей и поэтому вдоль дороги стояли величественные и обычные надгробные памятники, и усыпальницы. Уже была вырыта яма, внутри которой сложили дрова, куда положили тело и зажгли поленья. Перед этим под язык умершей положили монету, плата для перевоза через загробную реку Стикс. После того, как огонь потух, останки закопали и сверху установили саркофаг. Памятник еще готов не был. Когда вся церемония закончилась, родственники и друзья вернулись в город. Цель – храм Юпитера Капитолийского. Через Капенские ворота они вошли в Рим, который имел уже иной вид. Весь в огнях лампад и факелов он напоминал нарядную невесту. Шли молча и не спеша, хотя торопиться надо было, ведь путешествие к могиле и назад заняло довольно много времени. На улице уже ночь, а народа казалось, не убывало, а, наоборот, становилось все больше и больше. Священная дорога, на которую они вышли, выложена булыжником не только в Риме, но и далеко за его пределами. Многие простибулы33 выходили на улицу именно сейчас, это время им казалось наиболее подходящим. Они открыто обнимали всех проходящих мимо них. Свою порцию получил и Тит, который нервно оттолкнул одну из них, считая, что сейчас неподходящее время для утех.

Еще издалека виднелось грандиозное сооружение, которое вблизи, когда они вошли на Капитолий, оказалось еще массивнее. Это центр религиозной жизни не только Рима, но и всей империи. Под золоченой крышей храма вместе с Юпитером34 Минерва35 и Юнона36 взирали с высоты холма на весь город. Три алтаря в храме построены в их честь, но они далеко не единственные. Возле храма процессию ждали трое рабов крепко держащих возле себя быка, необходимого для совершения жертвы. Веспасиан позвал жреца, который вышел и поприветствовал всех. Затем он омыл руки и призвал к полной тишине. Возлив на голову быка вино, дал знак, что все готово, после чего его помощники ритуальным топором из меди убили жертву. Тушу положили на жертвенник, где она и сгорела, а запах жареного мяса должен дойти до бога. Кроме этого жрец получил один аурей37 в благодарность, после чего Веспасиан пригласил гостей уже на завтра на обед, и все разошлись.

Глава II

…Вокруг огонь, крики, страх, ужас. Люди в панике бегут, пытаясь хоть где-то спрятаться и не видеть всего этого. В основном женщины и дети, все в слезах, с молитвами и упреками на устах. И вдруг какое-то гигантское здание, похожее на храм, начинает полыхать. Причем огонь этот такой неимоверной силы, как будто это проклятие, посланное за какие-то грехи, а из храма начинают выбегать люди, объятые огненным пламенем…

Тит проснулся в холодном поту. Этой ночью он наконец уснул, но сон навеял на него безумный страх из-за того, что был как настоящий. «Я и раньше видел боевые действия, смерть и боль, но такого – никогда. Что это за люди и что за храм? Разве я, Тит Флавий богобоязненный человек смог бы уничтожить храм какого-то божества? Да никогда!» Хотя он и поспал всего немного, но так до утра и не уснул. В голове теснились мысли одна хуже другой. Потом все же решил, что это связано с его состоянием.