Падение лесного короля

- И что? На той хреновине тоже остались отпечатки моих пальцев? горько усмехнулся Боборыкин.

- Мы докажем это иным путем. Это ваш наркотик.

- Нет, не мой. И ничего вы не докажете: Гээнта мертв.

- Ну, это мы еще посмотрим!

- А чего смотреть? Дело кончено.

- Скажите какой проворный! Думаете, все концы упрятали в воду?

- Не надо сердиться, капитан. Мне прятать нечего. Я весь тут. Что вас интересует? Все выложу начистоту.

- Какой вы старательный и чистосердечный, - криво усмехнулся Коньков.

- Опять сердитесь. Значит, вы не правы, капитан. А я вот спокоен, значит, прав. Ну что вам дался этот Гээнта? Умер старик, смерть подошла, вот и умер. И не надо клепать мне дело. Ведь не за этим вы сюда приехали.

- И вы знаете, зачем я приехал?

- Знаю или догадываюсь... Не все ли равно. А приехали вы затем, чтобы найти виноватого - кто посадил плоты и оставил без леса целый район.

- Кто же?

- Известно. Иван Чубатов, наш лесной король.

- И за что избили его, тоже вам известно? И кто?

- Конечно. Избили его рабочие. За то, что он их оставил фактически без зарплаты.

- И сколько вы продали ему леса и по какой цене? Это вы тоже скажете?

Боборыкин огорчительно развел руками.

- Этого я вам не скажу, капитан.

- Ну что ж, другие скажут.

- Капитан, вы же опытный человек. Неужели я похож на мелкого жулика, который днем со своего лесного склада будет отпускать лес налево?

- Мудер, мудер. Но смотрите не перемудрите.

- Капитан, я простой советский труженик. Единственно, что мог бы я недоглядеть - это либо излишки на складе, либо недостачу. Такое бывает. Но склад сгорел. Теперь все, что есть в бумагах, - он прихлопнул лежавшую на столе папку ладонью, - то и было на самом деле. Но я человек откровенный все, что вас интересует, - расскажу.

- Почему Чубатов запоздал со сплавом?

- По причине собственной алчности. В июле еще держалась в реке хорошая вода. Лес был у них заготовлен, тысячу с небольшим кубов. Ребята торопили его со сплавом. Но на него жадность напала. Мало тысячи - две пригоним!

- С чего бы это охватила его такая азартность?

- А-а? Видите ли, капитан, была при нем одна особа, которую он грозился озолотить.

- Дарья? Ваша бывшая жена?

- И это вы знаете. - Утвердительным наклоном головы он как бы упреждал очередные вопросы на эту тему. - Хорошо с вами беседовать, капитан. Не надо отвлекаться на пустяки. Итак, о деле. К примеру - пригони бригада тысячу двести кубов лесу - каждый получает тысячи по две рублей на руки. А если две тысячи кубов? То оборот другой, особенно для бригадира: во-первых, двадцать пять процентов премиальных, да столько же за бригадирство, да плюс к тому сплав, себестоимость... Ну, Чубатов рассчитывал заработать тысячи четыре чистыми. Вот он и договорился с работниками запани: пригнали они кран и пошли ворочать - почти месяц таскали топляк. Плоты связали тяжелые, а тут еще вода спала. Они и остались на мели.

- А вы в этой ловле не участвовали?

- Мне-то она зачем? Я не охотник до больших денег. А деньги он кидал большие. Платил всем направо и налево, угощал, поил... Широкая натура! Все, мол, время спишет. Победителей не судят. Вот что он теперь скажет? Каким голосом теперь он запоет? Кто ему спишет такие деньги на топляк? А там еще тросы, канаты, сбруя, лошади! Он одних саней да подсанок у Голованова взял, поди, на полтыщи рублей. И все - под голую расписку. Кому нужны теперь эти расписки? Подай накладные. А где их взять? Ох, не завидую я Ивану Чубатову. Не завидую...

10

Чубатов выписался из больницы на третий день здоровым и веселым, как сам про себя любил говорить. Кровоподтеки на скулах и щеках теперь сходили за бурые пятна неровного загара; волосы вились и путались на ветру, кожаная курточка туго обтягивала плечи, ноги сами бегут. Держи, а то расшибуся!

В таком-то бесшабашном состоянии духа мигом просквозил он вечереющими улицами пыльного Уйгуна, вышел на луговой откос, где на берегу небольшого озера стояли новые двухэтажные дома, постучался в торцовый подъезд, где жила Даша. Сверху в окно выглянула старуха, сказала весело:

- Эй ты, король червей! Эдак ты своим чугунным кулачищем и дверь в щепки разнесешь.

- А где Дарья?

- Ды где? Чай, на работе. Отчет гонит. У них же конец месяца.

- Фу-ты ну-ты, лапти гнуты... - Чубатов спрыгнул с крыльца и помотал к центру города.

Дашу застал он в райфо за конторским столом. Она как-то торопливо, словно чего-то испугавшись, спрятала свои бумаги в стол и, не целуясь, не обнимаясь, хотя в кабинете за другими столами никого уже не было, повела его за руку, как маленького, на выход.

- Ты чего, иль не рада мне, изумруд мой яхонтовый? - опешил Чубатов.

- Пойдем! Начальник еще здесь. Может выйти в любую минуту.

Они вышли на безлюдную улицу. Кое-где в окнах уже вспыхнули огни. Тишина и пустынность. Даша, взяв его под руку, все так же торопливо уводила подальше от своей конторы.

- Ты говорила с начальником райфо? - спросил Чубатов, догадываясь о какой-то неприятности.

- Говорила. Его как будто подменили. Или кто настроил, не знаю...

- А что такое?

- Показала ему твои расходные списки, он и не смотрит. Это, говорит, не документы.