Падение лесного короля

- Что он, с луны свалился? - гаркнул Чубатов, останавливаясь. - Я ж по ним пять лет отчитывался!

- Пойдем, пойдем же! - тянула она его за руку. - Еще не хватало, чтобы к нам зеваки стали подходить.

- Да чего ты боишься?

- Я ничего не боюсь. Пошли! - увлекала она его за собой. - По дороге и поговорим.

- Что с ним? Какая муха его укусила?

- Не знаю. Какой-то он дерганый. Кричит! Что вы мне подсовываете? Это на твои расписки. Четырнадцать тысяч рублей по филькиной грамоте я не спишу!

- Я же меньше десяти тысяч ни разу не расходовал. Ни разу! - повысил голос Чубатов.

- Да не ори ты, господи! - Даша оглянулась - нет ли кого.

- А пригонял я по тысяче двести, по полторы тысячи кубов, - грохотал Чубатов, не обращая внимания на ее одергивания. - А теперь я заготовил две тысячи. Разница!

- И я ему это же говорю. А он мне - вот когда пригоните их в Уйгун, тогда и расходы спишем.

- Я ему что, Сангия-Мама? Удэгейский бог? Дождем я не повелеваю и рекой тоже.

Они приостановились возле освещенного ресторанчика, откуда доносилась приглушенная музыка.

- Зайдем, Дашок! В этой больнице кормили меня кашей-размазней и пустой похлебкой. В брюхе урчит, как на речном перекате.

- Я тоже проголодалась, - согласилась она. - Сегодня толком и пообедать не пришлось. Торопит начальник с месячным отчетом.

В ресторане публика еще только набиралась, но оркестр уже сидел на своем возвышении справа от входа. Увидев Чубатова, оркестранты заулыбались и оборвали какой-то ритмический шлягер. Черноголовый худой ударник с вислым носом привстал над барабаном, грохнул в тарелки и крикнул:

- Да здравствует лесной король!

И оркестр с ходу, по давнему уговору, рванул "Бродягу". Это был входной музыкальный пароль Чубатова, который он всегда щедро оплачивал.

- Спасибо, ребята! - трогательно улыбнулся Чубатов и протянул им пятерку: вынул ее из заднего кармана, не глядя, как визитную карточку.

Присаживаясь за столик, Даша сказала ему:

- Ты шикуешь, как будто уже премию получил.

- А-а, помирать, так с музыкой, - скривился Чубатов и жестом позвал официантку.

Та поспела одним духом.

- Значит, фирменное блюдо - изюбрятину на углях, ну и зелени всякой, сыру... Ты что будешь? - перегнулся к Даше.

- Как всегда, - ответила та.

- Тогда все в двойном размере. Бутылочку армянского и две бутылки "Ласточки".

Официантка, стуча каблучками, удалилась.

Даша опять озабоченно свела брови и подалась к Чубатову:

- Я говорю ему - лес заготовлен, в плоты связан. Никуда не денется. И кто его там возьмет? Кому он нужен? Медведям на берлоги?

- А он что?

- И слышать не хочет. Меня, мол, этот лес не интересует, поскольку я финансист и слежу за соблюдением закона.

- Что ж такого сделал я противозаконного? - вспыхнул Чубатов.

- И я ему - то же. Расходы, говорю, не превышают нормативный коэффициент. А он мне одно твердит - подайте накладные. Где наряды? Где оформленные заказы? Ну, ведь не скажешь ему, что на бросовый топляк наряды водяной не выпишет. И накладные не подпишет. Лучше об этом топляке и не говорить.

- Почему не говорить?

- Потому что он может подумать бог знает о чем. Скажет: чем вы там вообще занимались?

- Да пожалуйста, пусть расследует. Мне скрывать нечего. Но что-то он утвердил? Какие расходы считает он оформленными?

- Только те закупки, что вела я. Всего на две тысячи двести рублей.

- Да что он, спятил? Ты говорила ему о райисполкоме? Намекала, что с председателем это было согласовано? Да не первый же год, черт возьми!

- Говорила, говорила... Не действует. Боюсь, что они уже виделись с председателем... и договорились.

- Не может быть! - воскликнул Чубатов.

- А-а! - Она только рукой махнула.

Подошла официантка, поставила на столик бутылку коньяка и две бутылки приморской минеральной воды "Ласточка", поставила тарелки с огурцами и красными помидорами, сыром, спросила:

- Еще ничего не надо на закуску?

- Потом, потом, - сделал ей знак Чубатов, не глядя.

Та отошла, а он подался грудью на стол, к Даше.

- А ты не преувеличиваешь? Не паникуешь?

- Нет, Ваня... Он даже грозился по твоему адресу. Уголовное дело, говорит, впору заводить.

- Ну, уж это - отойди прочь! Он еще мелко плавал!

Чубатов налил коньяку в рюмки.

- Ладно, хватит о делах... Давай выпьем! - поднял рюмку. - Все-таки мы с тобой почти неделю не виделись. За встречу, дорогая моя касаточка! За тебя.

Выпили...

Закурил, говорил, бодрясь:

- Эх, изумруд мой яхонтовый! Мы еще с тобой разгуляемся. Мы еще на солнце позагораем. В Крым съездим, а то на Кавказ. Там сейчас бархатный сезон, осень золотая, море синее...

- На какие шиши съездим?

- Достану я денег. Экая невидаль - деньги. Суета и прах - вот что такое деньги.

- Где ж ты их возьмешь?

- Где возьму? Ты знаешь, сколько я леса поставил одному Завьялову? А?! Два скотных двора срубил он из моего леса, десять домов, магазин... Что ж ты думаешь, Завьялов не даст мне взаймы какую-то тысячу рублей? Да он две даст, если попрошу.

Даша молчала, кротко глядя перед собой.

- Ну, выпьем за море! - чуть подтолкнул он ее в плечо. - За синее, за Черное! Будет у нас еще праздник, будет!

Он налил еще по рюмке, выпили.

- Давай потанцуем!