Падение (ЛП)

Коул притворился, что сделал глоток, проверяя что-то на своем интерфейсе, и поднялся с места. Ана встретила его у двери.

— Ничего не вышло, — сказал Коул. — Мы должны дать ему транквилизатор, когда ты подойдешь к воротам, а он выйдет к тебе навстречу.

Это и был их изначальный план, ведь они не ожидали, что Фермер где-то остановится во время десятиминутной прогулки до работы. Но намного легче было бы подсунуть ему что-нибудь сейчас, чем сделать внутривенный укол перед Тремя Мельницами, оттащить его в будку охранника и надеяться, что никто этого не заметит.

— Дай мне свой интерфейс, — сказала она. — Теперь я попробую.

С долей скептицизма Коул заставил себя уступить. Она надела интерфейс, активировала его и приступила к поискам повторов чемпионатов настольного тенниса среди женщин. Затем она взяла пакет с пончиками и кофе, скользнула в наушники Коула, уменьшив звук, и, проецируя на всех, мимо кого она проходила, настольный теннис, протолкнулась сквозь очередь обратно к Фермеру.

Она опустила рюкзак и кофе на столешницу рядом с охранником. Ана уже собиралась сесть на свободный стул, когда тощий парень с татуировками во все лицо и интерфейсом, отображающим обрывки жестоких картинок, оттолкнул ее в сторону. Она натолкнулась на Фермера.

— Извините, — пробормотала она. — Мне очень жаль. — Между двумя стульями оказалось слишком тесно, а с татуированным парнем, пихнувшим ее локтем в лицо, она не собиралась спорить. Раздосадованная она схватила рюкзак и кофе и собиралась уже уходить, когда Фермер встал. Он хотел отойти и предложить ей стул. Но тогда ей пришлось бы остаться, а Коулу — последовать за ним.

— Садитесь, раз уж мы оба стоим, — произнес он.

Она высунула один из наушников, притворившись, что не расслышала его:

— Извините?

— Я сказал, садитесь, раз мы оба стоим.

— Правда? Вау, спасибо, — сказала она. — Это так мило.

Он бросил взгляд на матч по настольному теннису, отображаемый ее интерфейсом на его белую рубашку. Она изобразила легкое смущение.

— Хороший матч, — сказал он.

Она улыбнулась.

Фермер поднял свой стаканчик и продолжил одновременно смотреть новости и спортивный канал. Она взглянула на проекцию, не зная, что делать дальше. Ана поднесла кофе к губам. Он пах так завлекательно. Правда потом вспомнила, что на самом деле ей не хочется его пить, если только она не желает вырубиться в течение часа. Поэтому Ана достала пончик и откусила покрытую сахарной пудрой булочку.

Рядом с ней татуированный парень напополам разорвал зубами свой бургер. Запах гамбургера и кетчупа этим ранним утром был тошнотворным. Ана попыталась проигнорировать неандертальца, но он продолжал задевать ее локтем. Капля кетчупа стекла с его бургера на ее толстовку. Испытывая отвращение, она потянулась за серебристой салфетницей встроенной в окно и рукой опрокинула стаканчик Фермера. Крышка отскочила. Кофе разлился по столу.

— Ой! Какая же я идиотка! — Она начала вытирать беспорядок, руки дрожали, хотя ее цель и была достигнута. — Мне так жаль.

Фермер мгновенно выпрямил стаканчик, но он был почти пуст. Охранник стрельнул на нее раздраженным взглядом, но заметив огорчение девушки, смягчился:

— Не переживайте, — сказал он.

Ана продолжила вытирать бумажной салфеткой кофе с молоком:

— Мне действительно очень, очень жаль. Я куплю вам еще.

— Не, все в порядке.

— Пожалуйста.

— Все нормально.

— Что вы пили?

— Забудьте, — сказал он.

— У меня латте. Пожалуйста, возьмите. Пожалуйста. Я к нему еще даже не притрагивалась.

Он, хмурясь, снова посмотрел на нее. Но латте не вернул. Она нервно улыбнулась и продолжила вытирать пятно от бургера со своего плеча. Практически не дыша и отчаянно желая убраться оттуда, она выждала какое-то время. Наконец, смяв пустой пакет из-под пончиков, она извинилась в последний раз и покинула ресторан.

Влившись в уличную суету, Ана почувствовала позади себя движение. Она покосилась назад. Это был Коул на своих костылях.

— Я хочу пойти туда вместо тебя, — сказал он.

Благополучно смешавшись с толпой и скрывшись из поля зрения ресторанных обывателей, она остановилась и обернулась. Ей не пришлось ничего говорить — было и так ясно, что он не подходит на эту роль. Даже если бы у него не было костылей, он не знал расположение Трех Мельниц и не видел Тэмсин.

— Перестань беспокоиться, я смогу это сделать, — сказала она. Они довольно долго и тяжело смотрели друг на друга. В свете дня в глазах Коула было уже не так много черноты и тени. Словно забытый, голубой цвет спрятался под оболочкой.

— Десять минут, чтобы войти и выйти, — продолжила она. — Никто даже не узнает, что я там была.

— Я хочу, чтобы ты мне пообещала не делать попыток спасти подругу или не делать ничего, чтобы выделиться и быть пойманной.

— Да, хорошо. Петля будет готова в десять тридцать?

— Я серьезно. Пообещай.

— Буду придерживаться плана, обещаю.

— Спасибо. И да, Петля сможет записать все, что мы снимем с десяти тридцати и далее. Я кинул ей ссылку на камеру. Она запишет пятнадцать минут видео, а затем перехватит трансляцию и загрузит все, что у нее есть.

— Фермер выпил кофе?

— Он сделал глоток.