Падение (ЛП)

Вытирая руки о кухонное полотенце, я поворачиваюсь к нему лицом. Я быстро проверяю, не видит ли Коди, а затем поднимаюсь на цыпочки, чтобы быстро поцеловать Джастина. Он выглядит удивленным, но делает то же самое после того, как я отстраняюсь, возвращаясь для второго поцелуя. Не знаю, надоест ли мне когда-нибудь чувствовать его губы на своих.

— Спасибо, — говорю я со вздохом.

На его щеках появляются красные пятна, которые я так люблю. Он протягивает руку, чтобы запустить её в волосы.

— Это всего лишь грузовик.

Засунув палец в петли его джинсов, я притягиваю его к себе.

— Не только за грузовик. За всё. Спасибо за все, что ты делаешь для нас, — я смотрю на него, встречаясь взглядом с его карими глазами. — Для меня. Кажется, я не говорила тебе, как я ценю все, что ты делаешь, — его пальцы обхватывают те, что я вцепила в его джинсы, его прикосновение дает мне мужество продолжать. — Я знаю, ты думаешь, что это ерунда, но это так. У Коди не было никого со времен его отца, и у него никогда не было друзей. С тобой у него есть и то, и другое. Я не могу придумать лучшего человека для него, чем ты.

— Я просто хочу помочь, — говорит он. — Я хочу облегчить тебе жизнь. Я хочу… быть здесь ради тебя.

Наступает пауза. Пустой момент между нами, где слова «Я люблю тебя» могли бы поместиться.

Мы оба это чувствуем. Это в глазах Джастина. В том, как его рука сжимает мою. Отбросив страх перед Коди, я шагаю в объятия Джастина, одно из немногих мест в мире, где я чувствую себя в полной безопасности.

Мы стоим так, мои руки сложены между нами, голова на его груди, кажется, целую вечность. Его сердце бьется ровным ритмом под ребрами, мое собственное немного замедляется, чтобы соответствовать его темпу.

Мне было интересно, каково это — любить кого-то вроде Джастина. Каково это, когда он любит меня в ответ.

Там, в его объятиях, я чувствую это: головокружительное чувство влюбленности.

Но в каждой любви есть в дно.

Момент, когда жизнь напоминает, что есть еще мир за пределами спутанных простыней и хриплых вздохов. Что, как бы вы ни хотели оставаться в безопасности и тепле в своем маленьком пузыре, есть уродливая реальность, с которой нужно столкнуться.

Через несколько минут Коди задувает свечи, а я готовлю обеды на следующие несколько дней.

***

Я сижу перед сорокаэтажным многоквартирным домом, моя сумка на пассажирском сиденье, холодная тяжесть ужаса давит мне на живот.

Запрокинув голову, чтобы увидеть хоть что-то наверху, я вспоминаю свой разговор с Джастином.

— Могу я попросить об одолжении?

Он поднимает голову от книги, которую читает вместе с Коди, они сидят за кухонным столом, пока я готовлю ужин. Домашняя обстановка не ускользает от моего внимания.

— Ты можешь присмотреть за Коди в четверг вечером?

Джастин откидывается на спинку стула.

— В четверг? — когда он протягивает руку, чтобы почесать щеку, я почти забываю, как размешивать суп в кастрюле. Воспоминания о волосах, царапающих внутреннюю поверхность бедер, так свежи, что, клянусь, мои колени слегка дрожат. — Да, наверное. Ты работаешь допоздна? — спрашивает он, его глаза смотрят прямо в мои.

Я киваю, возвращаясь к супу, который, к счастью, не подгорел.

— Я взяла смену, — снова поворачиваюсь к нему. — Только на этой неделе.

Стул скребет по полу, когда Джастин выскальзывает из-под стола.

— В клубе или в закусочной?

— В клубе, — говорю я, когда он появляется рядом со мной. — Какая-то частная вечеринка.

Джастин обдумывает свои следующие слова.

— Тебе нужна помощь? Деньги? — спрашивает он, стоя рядом.

— Конечно, мне нужны деньги, Джастин, — тихо отвечаю я. — Они предлагают мне недельную зарплату за одну ночь, так что… — я позволила словам повиснуть в воздухе. Хотя я не хочу лгать ему, мне не нужно, чтобы он беспокоился обо мне.