Падение (ЛП)

Только когда он уходит, я снова расслабляюсь. Хотя к тому времени ущерб уже был нанесен. Лила отпускает меня пораньше. Не знаю, то ли потому, что мы молчим, то ли она слишком боится меня.

Опустив голову, я иду к своей машине.

Громадная красная рама моего грузовика маячит впереди, и из-за ее размера я не замечаю другую машину, пока не подхожу ближе.

— Эй.

Его запястье перекинуто через руль, он улыбается мне с водительского сиденья.

— Залезай.

— Но моя машина…

Джастин наклоняется над центральной консолью, на нем темные очки и улыбка. Сопротивление бесполезно.

— Оставь её. Я отвезу тебя на работу.

— Куда мы едем? — спрашиваю я, натягивая ремень безопасности.

Джастин смотрит на часы.

— У тебя есть немного времени до того, как Коди нужно будет забрать.

Я облизываю губы, улыбаясь.

— Время для чего?

Мягкий смешок грохочет из груди Джастина.

— Для поездки.

— О, — я изо всех сил стараюсь не дуться. — Куда?

Джастин кладет руку мне на колени.

— Тут неподалёку.

Я переплетаю свои пальцы с его.

— Звучит неплохо, — он кивает, проводя большим пальцем по моему. Вес руки Джастина в моей немного снимает напряжение с моих плеч, но даже так, Джастин понимает, что что-то не так.

— Ты в порядке?

— Он пришел сегодня ко мне на работу, — говорю я, нахмурившись.

— Маркус?

Я киваю.

— Думаю, он что-то знает.

— Ты в порядке? Он прикасался к тебе? Если он притронется…

— Нет. Он просто напугал меня. Но я думаю, он что-то подозревает.

— Уверена?

Я ковыряю сухую кожу на губах.

— Нет. Не уверена.

— Поэтому ты так рано закончила? Из-за Маркуса?

— Думаю, да. Лила выглядела очень странной. Как будто она была слишком напугана, держать меня там. Как будто я обуза какая-то.

Джастин смотрит на приборную панель, постукивая большим пальцем по рулю. Знакомое напряжение в груди возвращается, тот сокрушительный страх, который следует за мыслями о Маркусе. Закрыв глаза, я пытаюсь дышать сквозь это опасение, тихий голос в моей голове, который поёт мне: «я же говорил тебе»

— Он говорил о Коди, — шепчу я. — Он приходил ко мне на работу.

Мустанг резко набирает обороты, Джастин тянет его к обочине дороги, гравий и пыль вздымаются вокруг машины, когда он останавливается. Я тихо сижу, пока буря бушует на сиденье рядом со мной. Он проводит рукой по губам, щипая их.

Он смотрит, смотрит, а потом ударяет кулаком по ветровому стеклу.

— Джастин.

Мышцы на висках дергаются, но он продолжает смотреть прямо перед собой, его рука крепко сжимает бедро.

— Джастин, — тихо повторяю я.

Наконец он поворачивается ко мне, его брови плотно сдвинуты, глаза суровы.

— Мне надоело ждать, — говорит он, вытаскивая телефон.

Через двадцать минут подъезжает черный «BMW». С Джастином мы наблюдаем с нашего места под деревом в парке, как Райан, одетый безупречно, как всегда, прогуливается по траве. Как и в нашу первую встречу, в нем что-тоо кричит о власти. Что-то в том, как он держит себя, требует внимания и немного веет страхом.

Он одаривает меня улыбкой, прежде чем наклониться и нежно чмокнуть в щеку.

— Скарлет, — тихо говорит он, прежде чем повернуться к Джастину. — Может, присядем?

Я, наверное, выгляжу как ребенок между двумя взрослыми, моя розовая униформа колышется под тонкой курткой. Мы с Райаном сидим на скамейке, а Джастин стоит, крадучись по траве, как лев в клетке, его мышцы напряжены, а черты лица сосредоточены.

— Ты в порядке? — спрашивает Райан, его темные очки скрывают от меня глаза.

— Я в порядке.

— Расскажи мне все, — говорит он.

Как только я рассказываю ему, что произошло в закусочной, он откидывается на спинку и расстегивает куртку.

— Я много думал об этом, — начинает он, широко раскинув руки на спинке скамейки. — Пытался найти способ сделать это выгодным для нас обоих. Должен сказать, это нелегко.

Мое сердце замирает, и краем глаза я вижу, как Джастин скрестил руки на груди, сжав кулаки.

— Маркус был и остается пятном. При всех его недостатках, при всех его бедах, я люблю этот город. Это мой дом, — Райан поднимает ногу, чтобы поставить ее на другое колено. — Маркус потерял расположение многих крупных игроков, и я уверен, вы уже догадываетесь, что его не очень любят во многих кругах. Не говоря уже о том, что он чертов шип в моем боку.

Листья на деревьях над нами шелестят, когда теплый ветерок проносится сквозь них.

— Я ждал, чтобы утащить его на дно уже долгое время, но не мог, и пришла ты.

— Нет…

Райан поднимает руку, заставляя Джастина замолчать.

— Я знаю, что не должен спрашивать тебя об этом. И я знаю, что прошу слишком многого, но, Скарлет… мне нужно, чтобы ты продержалась еще неделю. Максимум две.

Джастин со стоном запускает руки в волосы. Его разочарование ощутимо с расстояния шести футов.

— Зачем? — тихо спрашиваю я, наблюдая, как Джастин отворачивается от меня, мышцы его спины напряжены. — Что тебе нужно?

Райан смотрит вниз, его пальцы теребят толстое серебряное кольцо вокруг большого пальца.