Падение, огонь и покаяние

Азариэль пришёл в себя окончательно. И с помощью, сквозь неимоверную тяжесть и бессилие, он сумел занять сидячее положение. Его взгляд уловил, что он находится в комнате, в которой столпотворение. Азариэль протёр объятые огнём глаза и увидел всех, кто стоял рядом с ним, напрягая взгляд, чувствуя, что его очи… горят. Он ещё не видит, что глаза покраснели, окутав сетью алых капилляров нефритовую радужку.

За спину, крепкой рукой его удерживает глава магического круга погибшего Ордена. Сложив руки на груди, с суровым взглядом, в броне стражника Ордена парень узнал Рихарда. Ну, а рядом с ними стояли Готфрид и Рафаэль, которые только рады увидеть своего друга в живых. За ними Азариэль еле как различил рыжеволосую Гэ’эль и Лиру.

– Как ты? Я смотрю, ты уже пришёл в себя, – жёстко сказал Рихард.

– Тихо, тебе лучше успокоится, а не то своим напором можешь отправить его обратно в кому.

– Айк’Аран, ты слишком мягок для боевого мага, – прозвучал упрёк. – Ну ладно, мы пойдём отсюда, дадим ему отдохнуть. А ты веди его в курс дела. – Без единой эмоции, кроме подобия сдерживаемой ярости и злобы сказал Рихард и указал на остальных. – Вы, пошли отсюда!

И друзья парня, подчинившись своему командиру, покорно вышли за ним, закрыв за собой деревянную дверь.

Азариэль ничего не мог понять или вспомнить. Последнее он помнил, как обезглавил предателя и сам потерял сознание. Как его тело обхватила нестерпимая боль, и он беспомощно рухнул. А потом тьма. И сейчас он пробуждается в маленькой комнате. Её убранство было скудно настолько насколько возможно. У кровати в стене место заняло одно единственное окно. Впереди он увидел шкафчик, сундук и стул со столом, которые стояли, чуть ли не в одном углу. И всё. Разве только разве несколько зажжённых палочек с благовоний и размешанных в тарелках трав, которые источали приятный аромат, на подоконнике.

Молодой эльф попытался пошевелить левой рукой, но ощутил лишь пустоту и неспособность ничего сделать. Ничто не реагировало на позывы нервной системы, которая взывала к тому, чтобы рука пошевелилась. В холодном поту и с бешенным сердцебиением Азариэль повернул голову и увидел, что руки нет, а вместо неё обмотанный бинтами кулёк.

– Ё…! – Айк’Аран сумел вовремя наложить заклинание успокоения, окутав голову Азариэля потоками приятной магии, чтобы парень в ошеломлении и шоке не навредил себе или кому-нибудь.

Разум высшего эльфа заполнился чувством глубочайшего горя. Потеря конечности отозвалась в его душе жуткой агонией, что взывает к злобе.

– Что вы сделали? Где моя рука?! – встревожено, отчаянно, перемешано с накипающим гневном, усмиряемым заклинанием, вопросил Азариэль. – Что за пакость произошла?

– Я спас тебя.

– Ты мне руку отсёк! – превозмогая головную боль и слабость, вскрикнул парень. – Что ты учудил, хирург, недоделанный!?

– Тебе не нужно впадать в ярость, поскольку она слепа. За ней, за её пределами ты не увидишь истины.

– Рука! – вопит Азариэль, указывая подбородком на кулёк.

– Сейчас я тебе всё объясню.

– Попытайся!

– Яд, которым ты был отравлен, не совсем обычный… он был рождён зачарованием на металле. И когда частички металла попали тебе в плоть, они стали его вырабатывать и вырабатывали бы до тех пор, пока бы ты не умер.

– И вы…

– Не я обнаружил магическо-потустороннее явление яда, а твои подруги Гэ’эль и Лира. Благодари их, иначе бы ты сейчас передавал привет Аркею.

Услышав это, Азариэль впал в прострацию, на пару с радостью, горящей подобно костерок посреди холодной тьмы. Он не знает, как дальше сможет жить без руки и как сможет разить отступников, но в тоже время рад, что нашёл тогда Лира или она его нашла.

– Что теперь будет? – будто в никуда с потерянным взглядом вопросил парень.

– Я тебе советую не беспокоиться насчёт этого. Мне удалось найти одного… эксперта, назовём его так, который заинтересовался твоим случаем и обещал помочь.

После этих слов в душе парня поселилась надежда на то, что он всё ещё сможет разить врагов Тамриэля. То, что у него снова появляется шанс побороться с Люцием и пронзить его чёрное сердце. А может чародей просто лжёт, чтобы хоть как-то помочь эльфу и, не позволяя ему провалиться во мрак отчаяния.

– Меня просили тебя ввести в курс дела, – снова медленно заговорил маг. – Я расскажу кратко. Ты в поместье «Приют рощи». Раньше здесь располагалась «Славная рота» того наёмника Рафаэля.

– И… и что вы тут делается?

– Наша цель одна – охота.

– На кого?

– Тех, кто отступился от Ордена и его идеалов, – лицо чародея чуть поморщилось. – Так утверждает Рихард, но я вижу в нём лишь жажду мести. Я с ним, чтобы он не стал безумным фанатиком и не стал тем, кем мы некогда боролись.

– Как вы узнали о соборе? Как вы там оказались?

– В Нибенее один из наших… информаторов нашёл девушку, идущую на север. Она назвала себя Изольдой и рассказала нам о произошедшем…

– Айк’Аран, нужна помощь! – послышалось из-за двери.

– Прости, что так скудно объясняю, просто у меня много дел. Ты приходи лучше на совет. Он будет через полчаса. Там ты всё поймёшь.