- Никого не впускать! - крикнул охранникам у ворот какой-то толстяк из прислуги и вошел в дом.
Возница, докурив трубку, соскочил на землю, открыл дверь экипажа и начал, чертыхаясь, возиться внутри.
- Эй, дружище, не поможешь? - крикнул он проходящему парню из прислуги с корзиной продуктов в руках.
- Что случилось? - подошел к экипажу парень.
- Полезай внутрь, придержи эту доску... уже неделю обещаю хозяйке починить, девочки все платья изорвали об нее...
- Хорошо, - парень поставил корзину на подножку и полез внутрь экипажа, где получил сильный удар по затылку чем-то тяжелым.
Спустя некоторое время высокий парень с корзиной в руке вошел в дом через дверь со стороны заднего двора и затерялся в суете прислуги...
- ...а потому, что надо было договариваться и не устраивать в городе побоище! - сказал седой мужчина в дорогом камзоле.
В обеденном зале, который, должно быть, занимал почти весь первый этаж особняка, собралось порядка двадцати человек. Все сидели за длинным столом и еще не приступали к еде, которую только подали, после чего прислугу сразу выдворили из зала.
- Вот именно! Этот индюк Кассэ в состоянии выполнить свои обещания, у него в столице большое влияние в гильдии промышленников, - не прекращая вытирать пот с лысины, сказал начальник городской жандармерии.
- Успокойтесь, где столица и где мы с вами? - ответил, должно быть, хозяин дома, так как сидел во главе стола.
- Я все же очень переживаю.
- Не переживайте, а к Кассэ я скоро наведаюсь с визитом и расскажу, как положено вести дела в нашем городе. Вы лучше расскажите, что там за неожиданность в виде нескольких стрелков в составе?
- Это новая служба охраны, сопровождала Кассэ из Латинга.
- Служба охраны самого господина Кассэ?
- Нет, в охранной грамоте было написано, что эта служба организована трестом.
- Даже так... хм... надо найти к ним подходы.
- Вряд ли, среди них в основном бывшие дорожные жандармы, я сначала не узнал того парня, что у них за начальника, а потом вспомнил... Его зовут Кинт, хотя когда он служил в северном форту его звали как-то по-другому, так вот, он не из тех, кто продается. Молодой, дерзкий и не боится лезть под пули, во всяком случае, когда он служил, то у вас было много неприятностей.
- А я его помню! - сказал один из гостей, - да, дерзкий был жандарм...
- Ладно, мы не для этого собрались, господа. Наши друзья из Латинга готовы помогать и предоставлять информацию обо всех значимых грузах на север, но требуют свой процент по результатам налетов на железную дорогу.
- Может, вы не заметили, - вставил сурового вида мужчина со свежей повязкой на руке, - но теперь у нас мало сил для нападений в предгорьях, на станции были убиты почти все мои люди.
- Это печально, но скоро растает снег, друзья из соседнего терратоса помогут нам бойцами.
- Когда растает снег, то и кочевники появятся в предгорьях.
- Вот как появятся, так и будем решать эту проблему. Итак, предлагаю проголосовать за то, чтобы отдавать пятую часть от налетов нашим друзьям в Латинг...
Голосования, разговоры и сетования на тяжелую жизнь контрабандистов продолжались еще полчаса, наконец, деловая часть встречи закончилась, хозяин дома предложил пустить в зал тех, кто ожидал в просторном холле... Но тут из проема со стороны кухни вышел высокий парень из прислуги, быстрым шагом подошел к входным дверям и, достав ключ из скважины, бросил его на пол...
- Что ты...
Рванув на себе накрахмаленный белый китель дворецкого, Кинт выхватил пистолеты и встал в торце стола... Не проявляя ни единой эмоции, Кинт стрелял быстро, точно, уверенно... сбросив пустые магазины на пол, он быстро перезарядил оружие, застрелил еще пятерых и подошел к оцепеневшему Григо...
- Ты сумасшедший, Кинт, - только и смог сказать Григо.
- Я знаю... прости. - Кинт выстрелил в Григо и рванул в сторону кухни.
Переполох поднялся знатный, кругом крики, шум, беготня... трое охранников вбежали в дом со стороны заднего двора, распихивая прислугу...
- Там... там... - весь в крови, с перепачканным кровью лицом вдоль стены шел кто-то из прислуги, - скорее в зал!
- Ты как, парень? Что там, в зале? - остановился один из охранников.
- Скорее в зал, он там... он, должно быть, еще там!
Отмахнувшись от охранника, парень спешил к выходу вместе с остальной прислугой...
- Скажите, это дом господина Хата? - подошел к воротам какой-то бродяга.
- Нет, пошел вон! - вышел из будки охранник.
- Но мне сказали это его дом, - повис на воротах бродяга.
- Тебе что сказано!
Охранник хотел оттолкнуть от ворот бродягу, но тот резко схватил его за руку, сверкнул клинок, и бродяга угрожающе прошипел:
- Открывай ворота, если хочешь жить!
Экипаж остановился во дворах, среди лачуг бедняков, из него, накрывшись плащами, выскочили двое и скрылись во множестве переулков... Сарт уже час катался верхом недалеко от рынка, водя за собой лошадь... Кругом что-то начало происходить, вдалеке раздавались свистки городовых.
- Молодец, Сарт! - Кинт вскочил в седло и скинул плащ. - Все, теперь на станцию! У нас мало времени!