У Кинта стало появляться больше свободного времени, он уже несколько раз посещал Тек, отпрашиваясь у господина Тьетэ на пару дней, останавливался в доме Григо, где стал желанным гостем... У Сэт были свои планы на Кинта, Григо все чаще называл Кинта "сынок", а Кинт, не желая никого обнадеживать понапрасну, держал дистанцию и пытался строить из себя друга семьи... пока получалось, но с каждым приездом получается все хуже и хуже. Да и Сэт похорошела, в ней расцвела настоящая женщина... Кинт увидел это, когда приехал на первые выходные первого летнего месяца. За ужином Сэт, по откуда-то появившейся у нее привычке, отпускала колкости в адрес Кинта, на что Григо лишь улыбался - так, "глазами". Сэт мстила Кинту за холодность, за "дружеские" поцелуи в лоб, и Кинт это понимал и смиренно терпел...
- А что же начальник службы охраны так зачастил? С начала года уже три раза появился, должно быть, у нашего Кинта появилось много свободного времени. - Сэт выделила слово "нашего" с особой интонацией.
- Соскучился, - лаконично ответил Кинт, наколол вилкой кусок мяса и, отправив его в рот, стал вдумчиво жевать.
- А где же Сарт? Почему в этот раз ты не взял его с собой, чтобы он везде ходил за нами хвостом?
- Сарт в рейсе, поехал на восток, на побережье, по новой ветке.
- Как же ты отправил бедного мальчика одного?
- С этим мальчиком еще пятеро "больших мальчиков", так что за Сарта можешь не беспокоиться, но в следующий раз я обязательно возьму его с собой.
- Госпожа, - вошел в зал парень из охраны Григо, - экипаж подъехал.
- Отлично! Пусть подождут минуту, я сейчас.
Поблагодарив Мадэ за вкусный ужин, отца и Кинта за компанию, Сэт быстро вышла из обеденного зала.
- Через полчаса прибытие первого дирижабля на станцию воздухоплавания. - Григо щелкнул крышкой хронометра. - Сэт договорилась с подружками присутствовать.
- Да, слышал, что весной закончили строительство станции и двух швартовочных башен.
- Кстати, Кинт, подруги у Сэт появились только после того, как она познакомилась с тобой.
- Должно быть, просто повзрослела...
- Нет, Кинт, Сэт повзрослела давно, и вот что я тебе скажу...
- Григо, вы уверены, что стоит начинать этот разговор?
- Стоит, Кинт! Хватит уже игр!
Мадэ хотела тихо ретироваться на кухню, но Григо остановил ее:
- Сначала принеси еще вина, хотя нет, лучше шанта.
- Слушаюсь, - ответила Мадэ и с сочувствием посмотрела на Кинта.
- А ты что думал? - развернулся к Кинту Григо, я тебя просто так, что ли, так настойчиво пригласил к себе после той перестрелки? Я сразу понял, что ты понравишься Сэт, и признаюсь, очень рад, что не ошибся, я вообще очень редко ошибаюсь в людях. Я вижу, Сэт тебе тоже нравится, так в чем же дело? Почему ты себя так странно ведешь?
- Честно?
- Еще бы!
- Я боюсь, Григо...
- Чего, кого? Я не отношусь к аристократии, мои капиталы, эм... как принято говорить, сомнительного происхождения, но уже несколько лет я честно зарабатываю каждый медный кест! Или дело в чем-то другом? Скажи, я пойму...
- Я боюсь не нарушения традиций, я боюсь оставить женщину вдовой, а детей сиротами. У меня очень неспокойная жизнь, а другой я жить уже не смогу.
- Тоже мне, нашел причину. Посмотри на меня, - рассмеялся было сначала Григо, но потом стал серьезным и добавил: - Что-то подумал... если бы Сэт осталась сиротой...
- Вот об этом я и говорю.
- К дьяволу эти твои страхи, Кинт! Ты везучий, я знаю, что говорю... и прости старика, я наводил о тебе справки... Дорого же мне обошлась твоя история, Кинт, тысяча кестов золотом разошлась на взятки!
- Ну, это вы зря, Григо, спросили бы, я бы рассказал то, что вас интересует в моей биографии, ну или почти все, - улыбнулся Кинт.
- При случае обязательно поинтересуюсь некими пробелами в твоей биографии... мы отвлеклись. Так что ты думаешь там себе?
Кинт выпил полбокала шанта и, помолчав некоторое время, сказал:
- Вы правы, Григо, я постараюсь разобраться со своими страхами, перестану стоить из себя друга семьи и...
- Ну... - В глазах Григо было столько надежды, что Кинт не смог ответить по-другому.
- ...и прошу руки вашей дочери.
Григо чуть не снес Кинта, загромыхали стулья, звякнула посуда, в зал вбежали Мадэ и двое охранников.
- Спокойно! - Григо перестал трясти Кинта за плечи и, приложив руку к груди слева, сказал: - Это просто я так радовался... Мадэ, еще шанта!
- Я надеюсь, что вы предоставите мне возможность дальше самому все решить с Сэт.
- Конечно! Конечно, сынок!