Падшие

Некоторые из студентов были уже в воде, жадно хватая ртом воздух, выполнив свои нормативы. Но привлекли внимание Люси не они. Молли, Роланд и Арриан сидели вытянув ноги на трибунах вдоль стены. Они о чем-то жарко спорили. Роланд практически разрывался между ними, а Арриан вытирала слезы. На них были гораздо более привлекательные купальники, чем на Люси и Пенни, но никто из них не готовился к сдаче нормативов.

Люси потеребила свой мешковатый купальник. Ей хотелось присоединиться к Арриан, но как раз, когда она взвешивала плюсы (возможность входа в круг элиты) и минусы (тренер Диэнт отчитает ее за недобросовестный отказ от выполнения упражнений), Габби медленно направилась к их группе. Как-будто они уже были лучшими друзьями. Она заняла место рядом с Арриан и сразу же начала смеяться, как-будто, независимо от того, какая была шутка, она уже поняла ее.

— У них всегда есть справка, чтобы не заниматься, — объяснила Пенни, впиваясь взглядом в популярную компанию на открытой трибуне. — Даже не спрашивай меня, как они выходят сухими из воды.

Люси хмыкнула и нерешительно направилась в сторону бассейна, не в состоянии настроиться на выполнение инструкций Диэнт. Вид Габби и других собравшихся на трибунах «крутых» ребят заставил Люси пожелать, чтобы и Кэм был там. Она могла бы представить его, выглядящим этаким спецом в гладком черном купальном костюме, призывающим ее взмахом руки присоединиться к их компании со своей широкой улыбкой, заставляя ее сразу почувствовать себя нужной, и даже особенной.

Люси разъедало чувство вины, за то, что она смылась с его вечеринки так рано. Это было странно — они не были парой, поэтому Люси не была обязана отчитываться перед ним. Но в то же время, ей нравилось, когда он обращал на нее внимание. Ей нравилось то, что от него веяло чем-то вроде свободы и открытости, похожую на поездку на машине с опущенными окнами ночью. Ей нравилось то, как он полностью настраивался на ее волну, когда они разговаривали. Как он замирал, как-будто он не мог видеть и слышать никого, кроме нее. Ей понравилось, как он ее приподнял на вечеринке, на глазах у Даниэля. Она не хотела бы сделать ничего, что заставило бы Кэма изменить его отношение к ней.

Когда прозвучал свисток тренера, Люси резко выведенная из мечтательного анабиоза, выпрямилась а затем посмотрела вниз с сожалением, увидев что Пенни и другие студенты возле нее уже прыгнули в бассейн. Она посмотрела на тренера Диэнт, ожидая дальнейших указаний.

— Ты должно быть Люсинда Прайс — вечно опаздывающая и витающая в облаках? — Тренер вздохнула. — Рэнди рассказывала о тебе. Ты должна проплыть восемь кругов, и показать все на что способна.

Люси кивнула и стала на край бортика. Она любила плавать. Когда отец учил ее плавать в общественном бассейне Тандерболта, она даже был удостоена премии как самый младший ребенок когда-либо заплывшей так далеко без надувного круга. Но это было много лет назад. Люси даже не могла вспомнить последний раз, когда она плавала. Открытый Дуврский бассейн с подогревом всегда влажно блестел, маня ее, но он был закрыт для всех, кто не состоял в команде пловцов.

Тренер Диэнт откашлялась. — Может ты еще не поняла, но это гонка…. и ты уже проигрываешь.

Это была самая жалкая и смешная «гонка», которую Люси когда-либо видела, но это не должно было помешать ей проявить конкурентное преимущество.

— И… Вы все еще проигрываете, — повторила тренер, дуя в свисток.

— Ненадолго. — сказала Люси.

Она оценила своих противников. Парень слева от нее неуклюже плыл вольным стилем, расплескиваемая им вода попадала ему в рот. Справа от нее Пенни, с зажимом на носу, неторопливо скользила по воде, опираясь животом на розовый спасательный круг. На мгновение, Люси взглянула на толпу на трибунах. Молли и Роланд наблюдали за ней; Арриан и Габби чуть ли не падали друг на друга в приступе хохота.

Но сейчас ее не заботило то, над чем они смеялись. Вроде. Она сконцентрировалась.

С руками, поднятыми над головой, Люси нырнула, чувствуя, как ее спина выгнулась дугой, когда она скользнула в живительную прохладу. Мало кто умел делать это так хорошо. Отец однажды объяснил это восьмилетней Люси в бассейне, но уж если однажды вы усовершенствовали свой баттерфляй, то это оставалось с вами навсегда. Люси скользила по в воде стремительно.

Давая выход своему раздражению, Люси вытолкнула верхнюю часть тела из воды. Навыки движения вернулись к ней, и она стала двигать руками, словно крыльями. Она плыла усерднее, чем делала что-либо еще за долгое время. Чувствуя желание победить, она нагнала других пловцов один раз, затем еще раз.

Она приближалась к концу своего восьмого круга, когда ее голова приподнялась над водой достаточно, чтобы расслышать, как Габби медленно произнесла: — Даниэль.

Словно потухшая свечка, весь запал Люси угас. Она опустила ноги вниз и ждала, чтобы услышать, что еще скажет Габби. К сожалению, она не могла слышать ничего, кроме грубых всплесков, и мгновением позже, резкого звука свистка.

— И победителем оказался…, - сказала тренер Диэнт с потрясением в голосе, — Джоел Бленд.