Падшие

Люси наблюдала, как она медленно шла по длинному проходу к первому столу, и рассмеялась, когда Пенн резко прибавила скорость, проходя мимо Тодда.

Люси, оставшись в одиночестве, перебирала остальные книги на полках. Мысленно пробежавшись по всем ученикам школы "Меча и Креста", девушка так и не смогла припомнить никого, кому могла бы понадобиться старая религиозная книга. Может быть это мисс София взяла эту книгу в качестве источника для своей обзорной лекции? Люси задавалась вопросом, как, должно быть, тогда чувствовал себя Даниель, слушая лекцию преподавателя о том, что во времена его детства, вероятно, спокойно обсуждалось за обеденным столом. Люси захотелось узнать, на что было похоже его детство. Воспитывался ли он в религиозном приюте? Или его детство было таким же, как её, когда единственными вещами, за которыми неукоснительно следили, были лишь хорошие оценки и победы на олимпиадах? Она хотела знать, не читал ли Даниель сам эту книгу раньше, и что он о ней думал, и нравится ли ему самому писать. Она хотела знать, что он делает прямо сейчас на вечеринке у Габби, и когда у него день рождения, и какой размер обуви он носит, и думал ли он о ней хоть секунду.

Люси потрясла головой. Такой ход мыслей привёл её прямиком в Город Жалости, и теперь нужно было как-то оттуда выйти. Она вытянула с полки первую попавшуюся книгу, ничем не привлекательный "Словарь Ангелов" в тканом переплёте — и решила отвлечься чтением, пока Пенни не вернется. Добравшись до описания павшего ангела Аббадона,[19] который сожалел, что примкнул к Сатане, и всё время оплакивал своё решение, — она зевнула, как вдруг пронзительный рёв ударил по ушам. Люси взглянула наверх и увидела красную вспышку пожарной сигнализации.

— Тревога. Тревога, — монотонный автоматический голос объявил по громкоговорителю. — Была активизирована пожарная тревога. Эвакуируйте людей из здания.

Люси задвинула книгу на полку и пригнулась. В Дувре всё время проделывали нечто подобное. В конце концов дело дошло до того, что даже преподаватели привыкли к ежемесячным пожарным тревогам, так что пожарная охрана стала засчитывать учения только тогда, когда на них действительно реагировали. Люси вполне могла представить, что администраторы в "Мече и Кресте" проделывают такой же трюк. Но, продвигаясь к выходу, девушка внезапно раскашлялась. Библиотеку действительно заволакивало дымом.

— Пенни? — позвала она и услышала лишь эхо. Она подумала, что ее голос заглушает пронизывающий вой пожарной сирены.

Резкий запах дыма, незамедлительно вернул её к событиям ночи когда погиб Тревор. Яркие картинки и звуки заполнили её разум, все то, что она до сих пор хранила на задворках памяти внезапно вылезло наружу.

Отвратительный вид закатившихся белков глаз Тревора и оранжевое марево пожара. Отдельные языки пламени, пляшущие на его пальцах. Пронзительный, бесконечный крик невообразимой боли, который вырвался у Тревора, после того как он перестал бороться, снова зазвучал в её голове. А она всё это время стояла и смотрела на то как он гибнет, она не могла прекратить смотреть, зацепенев от охватившего ее ужаса, рядом с эпицентром пожара. Она была не в состоянии даже шевельнуться. Она была не в состоянии сделать хоть что-нибудь, чтобы прекратить это. И он умер. Сгорел до тла.

Она почувствовала, как чья-то рука схватила её за запястье и повернулась, ожидая увидеть Пенни. Но это был Тодд. Белки его глаз были огромными, и он тоже кашлял.

— Мы должны выбираться отсюда, сказал он, часто дыша. — Я думаю, что сзади есть запасной выход.

— А как же Пенни и мисс София? — спросила Люси. Она чувствовала слабость и головокружение. Она потерла глаза. — Они были там. — Когда она указала на проход ведущий ко входу в библиотеку, то увидела насколько толще был дым в том направлении.

Тодд сомневался всего секунду, но затем кивнул. — Хорошо, — сказал он. Держа её за запястье они побежали по проходу к главному входу в библиотеку. Проход свернул вправо, и здесь стена дыма оказалась очень плотной. Теперь, стоя здесь, они были лишены возможности бежать куда-либо еще. Они оба стали задыхаться. Дым, который еще секунду назад колебался чуть выше их голов, теперь опускался вниз, он был уже на уровне их плеч.

Даже наклонившись к самому полу, они задыхались. Видимость резко сократилась, всего до нескольких футов перед ними. Удостоверившись, что они с Тоддом крепко держатся друг за друга, Люси закрутила головой, внезапно потеряв направление, откуда они вышли. Она потянулась и ощутила жар металлической полки одного из стеллажей. Она даже не могла разобрать буквы на корешках переплётов. Они в секции Д или О?

Ни единой подсказки, которые могли бы привести их к Пенни и мисс Софии, не было, как не было и подсказок, где выход. Люси ощутила волну панического ужаса, прошедшую по телу; из-за этого дышать стало ещё труднее.

— Они, должно быть, уже вышли через главный вход! — прокричал Тодд, который был сам не совсем уверен в этом. — Мы должны возвращаться обратно!

Люси прикусила губу. Если что-то случится с Пенни…