Падшие

Где сейчас Линео с его разговорами о Пути? Наверное, он рассмеялся бы.

— Мне нужно получить доступ к связи, — объявил Верадин. Он говорил шепотом, словно все еще опасался обнаружения датчиками пролетевшего дрона, но этот шепот громко отразился в тесных металлических стенах. — Я должен найти кого-то… кого-то в Источнике, кто выслушает меня. Первые должны узнать, что они совершили ошибку.

Сэла посмотрела на него. Не из-за сказанных слов, а из-за того, как они были сказаны.

Разве ты не слышал? Первые не делают ошибок.

— Мы должны держаться подальше от Источника любой ценой, — категорически сказала она.

— Или получить доступ к веб-системе связи Режима.

— Для чего, сэр? Это стратегически необоснованно.

Слова «стратегически необоснованно» часто становились для капитана приглашением к спору. Он подтянулся, лицо приобрело упрямое выражение.

— Мне нужно знать, что происходит и почему это происходит, — сказал капитан, встав перед Сэлой на колени. Казалось, от него излучается отчаяние, от которого в груди оживляется болезненность. — Мне нужно найти кое-кого. Если это происходит со мной, то и она тоже может находиться под угрозой. Должен быть способ найти ее.

Ее? Снова появился ледяной шип, слишком хорошо знакомый с того момента, когда Сэла увидела женщину на устройстве захвата изображений, где ее капитан обнимал темноволосую красотку.

— Как только идентификаторы обнаружат наш идентификационный код, они нас уничтожат, — заспорила Сэла.

Автоматизированные боевые маяки, охранявшие более развитые регионы Источника от окраин, способны быстро уничтожить судно класса «Кассандра». И уничтожат без разговоров, если у судна нет соответствующего допуска. Приближение к Источнику равносильно самоубийству. Но может стать и средством получения информации, так нужной Верадину. Возможно…

— У тебя появилась идея, не так ли? — он всмотрелся в ее лицо.

— Мы должны проникнуть во флотскую ком-матрицу.

Верадин широко улыбнулся. В этой улыбке не было никакой радости, только безрассудство. Сэла тут же пожалела, что выдала эту идею.

— Тай, я готов тебя расцеловать.

— Одного убийства за день мне вполне достаточно. Спасибо, сэр, — Сэла отвернулась, чувствуя, как загорелись уши.

* * *

Выпотрошенные остатки ком-матрицы валялись в углу обманчиво-большого ангара «Касс». Сэла нахмурилась, увидев этот беспорядок, что, впрочем, ничего не изменило. Уже в который раз она чуть не зарычала.

— Все в точности, как я и говорила. Здесь больше ничего нет, — вздохнула она. Интенсивная головная боль с глухим стуком ломилась через глаза.

— Это хорошо, правда? — Верадин перестал ходить туда-сюда. Он уселся на корточки на последней ступеньке грузового отсека, положив на затылок переплетенные в пальцах ладони.

— Не знаю, сэр.

Резолюция от офицера по информации Тринкуло была простой и резкой. Он приказывал арестовать Джонвелиша Онида Верадина. Никаких обвинений, ни инициатора обвинения объявлено не было. Хотя резолюция и была скреплена печатью Первых, она казалась… неактивной.

Оформление Крестника предателем станет основой сплетен под видом новостей для граждан в известных мирах за пределами Источника. Других документов или статей, упоминающих Верадина, не нашлось. Пусто в «Беглом кодексе», пусто в средствах массовой информации Первых. Это было одинокое кровавое послание, специально, чтобы сделать все тихо и, вроде как, чтобы не поднять большую волну.

— Подозрительно все это, — пробормотал Верадин.

— Может, Тринкуло подразумевает остальное? — предположила Сэла. — Может, все это устроил капитан Сильва?

— Такой поступок довольно драматичен даже для стандартов Крестников, — покачал головой Верадин. — Сильва гордый дурак, но знает наши правила. Слишком рискованно. И не его стиль. Отсутствие суда не значит, что не будет аудитории.

— Когда они ворвались в ангар, это было всеобщее шоу, — сказала Сэла, — но когда вас арестовывали, исчезли даже сканеры наблюдения. Они не хотели, чтобы арест записывался.

Сэла слышала рассказы о политических спорах и разногласиях, что имеют место среди гребнистых за влияние в Совете Первых. Но рисковать всем этим ради убийства, все равно что объявить войну другим кланам Крестников и их союзникам. Как солдат, Сэла этот нюанс легко понимала.

— Что-то мне подсказывает, Тринкуло не это ведет. Я знавал офицеров информационных служб. Самодовольные функционеры, слепые исполнители приказов, что он и сделал с чистой душой. Ему не хватит воображения окунуться в коррупцию, — сказал Верадин и добавил: — Здесь чего-то не хватает.

Еще одна идея пришла в голову Сэлы. Кто еще любопытничал судьбой Джонвелиша Верадина и пытался получить доступ к его файлам? Сэла запустила мониторинг доступа к файлам и аж отшатнулась от маленького экрана, увидев эмблему: «Равстар». Тайное подразделение Режима, связанное в том числе с технологиями и разработкой оружия. Черные призраки. И явно не те ребята, о которых хотелось знать слишком много.