Падшие

— Пожалуйста, внимание. Обнаружено боевое оружие. Уровень четыре. Секция двенадцать. Инициация изоляции. Спасибо за сотрудничество.

— Изоляция. Понятно, — тяжело дыша, Сэла хмуро смотрела на неподвижную фигуру на полу. Костяшки на пальцах ныли. Раненное плечо снова разболелось. Она была уверена, что досталось и ребрам, но это только бодрило. Горе-нападавший вряд ли чувствовал себя так же хорошо. Ботинком она стукнула по его ноге и, несмотря на торчащий между ребрами нож, евгеник глухо хрюкнул.

Бар опустел, остались только перевернутые скамейки да недопитое пойло.

Она осторожно опустилась на колено у его груди, хотя маловероятно, что парень попытается вскочить. Его рука медленно поднялась и слабо схватила ее за плечо. Сбросив руку, Сэла прижала ее ботинком, чтоб парень перестал дергаться.

— Слишком хваткий для покойника.

Сэла распахнула куртку. Под ней обнаружилась черная рубашка без знаков различия. Вместе с брюками подозрения Сэлы оправдались: парень — Искатель, хорошо обученный охотник на беглецов. Такие люди работали в одиночку. Так что других охотников можно было пока не ждать.

Оглядевшись, Сэла отыскала А6. Тот валялся под одной из опрокинутых скамеек. Пистолет также был абсолютно новый. Искатель, вооруженный новыми технологиями. На мгновение Сэла даже растерялась, то ли ей начинать беспокоиться, то ли зардеться от лести.

Нож вышел из плоти легче, чем вошел туда. Сэле с трудом удалось вырезать кусок предплечья с меткой. А6 без нее бесполезен.

— Тебя ни на мгновенье нельзя оставлять без контроля.

— Капитан, — Сэла снизу вверх взглянула на Джона.

— Что произошло с твоим сдерживанием? — он схватил ее за руку и потянул вверх.

— Искатель. Тут могут быть и другие агенты Режима.

— Определенно они есть, — мрачно сказал капитан и поглядел в сторону выхода. Сэла тоже повернулась туда.

С улицы в бар внезапно ворвались крики. Сэла увидела отблеск разноцветной вывески бара на шлемах прибывших стражей порядка.

— Уходим отсюда, — Джон повел ее в сторону кабинета фекса. Сэла, по пути сумела подобрать с пола А6.

Оказавшись внутри, капитан закрыл тяжелую металлическую дверь и закрыл ее на замок. Сэла осмотрела кабинет: аккуратный и даже симпатичный, что не вязалось с внешним видом фекса. Но самого хозяина заведения тут не было.

— Где слизняк? — поинтересовалась она.

Верадин подошел к столу и сдвинул его с места, обнаруживая люк в полу.

— Он словно знал, что мы придем к нему, Тай. Я уже хотел схватить его, но прозвучал сигнал тревоги. Полагаю, у тебя с этим тоже какие-то дела появились.

— Он первый начал, — Сэла виновато отвела взгляд в сторону.

Сильный удар встряхнул дверную раму. Прибыли стражи. Сэла уселась на пол, ноги опустила в открывшийся колодец. Отблески желтых огней снаружи проникали и туда, освещая потайной ход. Сэла и Джон переглянулись.

— Похоже на люк доступа для технического обслуживания, — сказала Сэла, заглянув глубже.

— Тай, подожди! — рявкнул Джон.

Не колеблясь, Сэла оттолкнулась от края и скользнула в проход. Джон последовал за ней, наткнувшись на ее спину, как только приземлился. Здесь оказалось тесно. Ход позволял стоять только пригнувшись. Впрочем, для маленького фекса самое то.

Сверху раздался грохот выломанной двери. Стражники пробились внутрь кабинета.

— В полном снаряжении они здесь не поместятся, — сказала Сэла. — Но надолго это их не остановит, сэр.

— Давай двигаться, — Джон протиснулся мимо.

Пригнувшись, чтобы головой не задевать потолка, они побежали. Ход пару раз поворачивал и, наконец закончился небольшим квадратным помещением, достаточно высоким, чтобы Сэла и Джон смогли выпрямиться.

Позади, в трубе, послышался характерный грохот. Сэла не дала Джону времени на отдых.

— Ложись! — она толкнула его в сторону, прикрывая своим телом.

Внезапно хлопнуло, полыхнуло. Дезориентационная волна нокаутировала обоих, заставив упасть на колени. Несмотря на звон в ушах, Сэла поднялась на ноги. Их подрезали импульсной волной. Не достаточно, чтобы отправить в бессознательное состояние, но достаточно, чтобы дезориентировать. То, что солдаты не могут спуститься в эту трубу, не означает, что они сдадутся, чему свидетельство — взорвавшаяся граната.

Сэла сделала бы то же самое.

— Сэр! Вы не ранены? — закричала Сэла из-за звона в ушах.

Джон согнулся, взявшись руками о колени и махнул рукой.

— Шокирующая граната? — прохрипел он, а потом его стошнило.

Сэла отшатнулась. Как новичок.

— У нас в питомнике иногда кто-нибудь из старших бросал такую наугад.

— Очаровательно, — капитан рукавом вытер рот. — У нас с тобой детство прошло совершенно по разному.

Сэла осмотрелась. Из этого помещения в разных направлениях ведут три коридора.

— Куда пойдем? — спросил она.

— Нам надо вернуться на корабль.

— Но навигационные карты… — Сэла подошла к правому ответвлению. Фекс не должен уйти далеко. Они еще могут догнать его, взять карты и ускользнуть от захвата.

— Нет… Тай. В смысле, не сейчас, — сказал он с удвоенной энергией.