Падшие

Я не звонил Слоан. Выбивал дерьмо из своей боксерской груши, ругаясь при каждом ударе, используя дополнительный гнев, чтобы ударить кулаком по изношенной ткани чуть сильнее. Когда я ответил на звонок Майкла, был час ночи.

— Да?

Вытираю пот с лица, чтобы он не попал в глаза.

— Где он был? Что он сказал в свое оправдание?

— Он был разодран в клочья и находился в трех разных мусорных контейнерах в квартале от Диснейленда. И он был не в настроении разговаривать.

Я делаю последний, яростный удар по боксерской груше. Удар сотрясает мою руку, вызывая тревогу в моей голове.

— Бл*дь. Бл*дь.

— Да, босс. Это было очень плохо. И когда я говорю плохо, я имею в виду внутренние органы.

Дерьмо. Да, Рик мне не очень нравился, но я отправил его в Анахайм. Я попросил его подождать меня там. И именно из-за моего глупого признания Хулио отправил туда своих ребят, чтобы выяснить, в чем дело. С таким же успехом я мог бы просто выстрелить ему в голову там, в доках, когда он встретился с теми байкерами. Судя по всему, это была бы куда более приятная кончина.

— Где ты сейчас? — спрашиваю я Майкла.

— Уже в другом месте. Я просто занимаюсь... уборкой.

В другом месте. В моем сумасшедшем сексуальном клубе, как говорит Слоан. Она последняя девушка, которую я тр*хал в четырех стенах этой квартиры; больше никаких встреч там не будет. Это просто нелепая трата моих средств теперь, когда не служит никакой цели. Следует продать ее.

— Ладно, когда закончишь, можешь сделать мне одолжение и проехать мимо дома девушки. Убедись, что там все спокойно?

— Конечно.

— Дай мне знать, как только увидишь здание.

Завершаю разговор и заканчиваю с боксерской грушей. Вместо этого я начинаю подтягиваться. Отжимаюсь от скамьи, когда Майкл перезванивает через час.

— Я на месте, босс.

Странно, но как только он это говорит, с меня словно сняли груз. Однако это ощущение невесомости и легкости длится всего пять секунд. Пока Майкл не продолжает.

— Я осмотрел это место, и оно совершенно пустое. Ее здесь нет. Все наглухо закрыто. Нет света. Нет машины. Нет Слоан.

Нет света. Нет машины. Нет Слоан.

Каждое из этих заявлений ощущается как огромный удар в живот.

— Ну и где же она, бл*дь, тогда?

Майкл издает короткий сдавленный звук на другом конце провода. Во всем мире звучало так, как будто этот ублюдок только что рассмеялся.

— Под камнем на крыльце лежала записка, босс. Она никому не адресована, но я уверен, что она для тебя.

— Говори, — выдавливаю я.

Еще один сдавленный кашляющий звук на другом конце провода.

— Здесь сказано: «Поделом тебе, если бы я была мертва, мудак». 

Глава 5

Слоан

Пиппа — самый невыносимый человек на планете. Я буквально хочу выстрелить ей в лицо. Вчера вечером, я приехала к ней домой на своей машине, но подумав, решила, что лучше припарковаться где-нибудь недалеко от ее дома, проехав восемь кварталов, припарковалась на подземной парковке, а затем прошла милю под проливным дождем и в полночь появилась на пороге ее дома, промокшая до нитки.

— Усердно ездила верхом и намокла, я смотрю, – сказала она мне.

Это были первые слова, которые она произнесла, увидев меня впервые после того, как в меня стреляли, угрожали, я встретилась с толпой мексиканских бандитов, а затем столкнулась с суровой реальностью, что моя сестра теперь «старушка» президента какого-то мотоциклетного клуба. Полагаю, я не должна ожидать от нее чего-то другого, если честно. Я сказала ей, что сижу на пляже и пью, Май-Тай на Гавайях. Ее мрачное настроение, когда она впустила меня в свою квартиру прошлой ночью, указывало на то, что она была более чем раздражена тем, что я не пригласила ее с собой. Ее настроение, похоже, не улучшилось после хорошего ночного отдыха.

— Полагаю, сегодня утром Лейси будет сопровождать твой добрый друг мистер Мейфер?

Она так яростно помешивает чай, что удивительно, как в чашке осталась хоть капля жидкости.

— Возможно. Именно поэтому я собираюсь убедиться, что меня здесь не будет.

— Да что с тобой такое? Я думала, тебе нравится этот парень? Что случилось со всем этим: что если я не хочу, чтобы кто-то еще…, этим дерьмом, которое ты писала мне две ночи назад?

Конечно, она поднимет этот вопрос. Правда в том, что до тех пор, как Зет увез меня от сестры из больницы, от дома моих родителей и обратно в мою старую жизнь, я хотела...Хотела свою прежнюю жизнь. Все это. Все. Скучная, обыденная рутина: ходить на работу, есть, спать, возвращаться на работу.С трудом могу лгать себе; конечно, я знаю, у меня возникают смехотворно сильные чувства к мужчине, который, несомненно, не может быть для меня ничем, кроме плохих новостей, но на мгновение, всего на пару дней, было бы хорошо почувствовать, что моя самая большая забота в жизни — это расшифровка почерка других врачей, чтобы убедиться, что не ввожу двойную дозу лекарства ни одному из пациентов.

— То, что я не хочу никого другого, не значит, что хочу его, Пип. Во всяком случае, не так, как ты думаешь.