Падшие люди

Ваш супруг встречался со своими единомышленниками во многих заведениях. Одно из них находится на Кливленд-стрит. Наши друзья и спонсоры, желая помочь сотрудникам полиции, решили мягко намекнуть им, чтобы они поискали приключений в этом новом направлении и пресекли осуществляемые там «преступные» деяния. В данном письме – информация об этом заведении и о том, что там происходит. Надеюсь, это позволит старику Абберлину заняться более плодотворной работой. Как знать, возможно, нам снова удастся наладить наш бизнес.

В посылку я вложил подарок для вас. Надеюсь, вы оцените мой юмор. Я долго раздумывал, стоит ли его посылать, и пришел к такому заключению: даже если эта вещь вас не позабавит, когда-нибудь она вам пригодится в работе. Простите, что шокировал вас.

Ваш верный русский,

В

Я развернула бархатную тряпицу, и из нее выпал длинный тонкий серебряный нож. Тот самый, которым он кромсал труп миссис Уиггс в полумраке комнаты Мэри Келли. Тот самый, который я потом тщательно вытерла. Тот самый, которым он полоснул меня по горлу.

Поначалу я растерялась. А потом расхохоталась и взяла нож в руки. На свету лезвие ярко блестело, и я вспомнила, как оно сверкнуло перед тем, как им перерезали мне горло.

Никто не слышал, как я смеялась. Мейбл была на работе, остальные где-то в доме занимались своими делами. Сара, наша прежняя судомойка, теперь служила у меня экономкой. Она вернулась ко мне, откликнувшись на объявление в «Таймс». Сара сообщила, что она не сама ушла, что всю прислугу уволила миссис Уиггс. Я снова приняла на работу и ее, и нашу прежнюю кухарку. Теперь Сара постоянно орет на неловкую девушку по имени Флоренс. У меня три квартирантки: довольно странная русская, необщительная индианка и чрезмерно дружелюбная женщина из Эдинбурга. Все они учатся в Лондонской школе медицины для женщин. Как и я.

Видите ли, я решила выучиться на врача. Один человек когда-то сказал, что из меня получился бы блестящий хирург.

Об авторе

Британская писательница Клэр Уитфилд живет в пригороде, где главным культурным объектом является торговый микрокомплекс «Товары для дома» и кафе «Старбакс». У нее есть муж (художник-татуировщик), ребенок – милый малютка диктатор, а также черный пес лабрадор (для поддержания эмоционального равновесия). Она работала танцовщицей, автором рекламных текстов, агентом по закупке товаров, занималась огнеглотанием (на любительском уровне) и тяжелой атлетикой (без особых достижений). Это ее первый роман.