Падшие в небеса. 1937 год

— Паша! Открой, открой, сынок! Павел набрал воздух в легкие и потянулся к запору. Медленно нащупал холодную сталь щеколды. Пальцы, ласково погладили, металл. «Одно движение и все! Все! Там, стоят люди — которые, пришли лишить его свободы!» — Клюфт потянул за штырек. Скрип — задвижка, словно не хотела слушаться и никак не отползала в сторону. Еще мгновение — щелчок! Тишина… Она висела лишь долю секунды. Затем — резкий удар, рывок и дверь распахнулась. Павел оказался лицом к лицу со здоровенным парнем. Он был одет в темно-синюю шинель. Красные петлицы с тремя кубиками. И фуражка, с алым околышком и синим верхом. Зимой этот нквдэшник почему-то надел фуражку… Гость, грубо оттолкнул Клюфта в сторону и ввалился в комнату. За ним через порог перескочил еще один нквдэшник. Он, был похож на первого, как две капли воды, лишь с той разницей, что у второго ночного визитера, были темные волосы и усы. Судя по двум кубикам в петлицах — этот был лейтенантом. За людьми в форме, в комнату вошли соседи. Тетя Маша и ее муж Василий Петрович. Супруги Скворцовы испуганно смотрели на Павла. Мария Ивановна с накинутой на плечи, шалью, выглядела совсем беззащитно. Старушка прижимала к губам носовой платок. Она, виновато, опустила в пол, заплаканные, красные от слез глаза.

— Эй, понятые! Сотрите сюда! Смотрите за тем, что мы найдем! — грубо крикнул темноволосый лейтенант и расстегнув шинель, бросил свою фуражку на стол. Он встал, широко расставив хромовые сапоги и издевательски, смотрел на Павла. Клюфт попятился к печке. Но, его за руку схватил второй офицер — старший лейтенант. Старлей сунул под нос Павлу бумаги:

— Вот ордер на ваш арест и обыск! Не дожидаясь, когда Клюфт, прочтет, хоть строчку, на смятом листе, старлей отдернул бумагу и осмотревшись выдвинул из-под стола табурет. Нквдэшник расстегнул верхние пуговицы на шинели и сел скрестив — нога на ногу. Его хромовые сапоги зловеще блестели:

— Ну, гражданин Клюфт, сами выдадите запрещенную литературу, оружие?! Или будем искать? — старлей ухмыльнулся и покосился на стоящих рядом со стеной Скворцовых. Соседи испугано вытянулись по струнке — словно солдаты перед генералом.

— Эй, понятые, слушайте и запоминайте, все, что скажет нам этот человек, — нквдэшник кивнул на Павла. Его напарник, лейтенант, время не терял — усердно все переворачивал в комнате вверх дном. На полу уже валялась постель. Офицер топтался по чистым простыням — сапогами. С грохотом на пол — летели книги и статуэтки из шкафа. Лейтенант, словно разбушевавшийся и вырвавшийся из загона боров, рвал бумаги и бросал их под ноги. Глядя на его лицо — можно было подумать, что он испытывает истинное наслаждение. Клюфт, покосился, на старлея и требовательным тоном спросил:

— Я, что-то не пойму, в чем меня обвиняют?! И, что ищет лейтенант в моей комнате?!

Нквдэшник ухмыльнулся. Достал из кармана шинели, портсигар из желтого металла. Щелкнул крышкой и постучал папиросой столу.

— Гражданин Клюфт, я еще раз вас спрашиваю — вы будите сотрудничать с органами НКВД и выдадите нам запрещенную литературу книги подрывного характера и оружие? Если да, сделайте заявление и оно будет записано в протокол, если нет, это усугубит вашу вину на следствии. Клюфт сжал кулаки. Он пристально смотрел в глаза этого обнаглевшего чекиста. Злость толкала Павла к старлею. Клюфту хотелось засветить кулаком в глаз этому самовлюбленному и наглому человеку. Этому нахалу — привыкшему к безнаказанности. К беспомощности людей, которых он, наверняка, вот так же, как Клюфта, не раз арестовывал под утро. Но Павел сдержался. Он понял — офицер его провоцирует. Он заставляет сорваться и сделать глупость — которая позже станет роковой.

— Гражданин Клюфт, вот ваши соседи. Они вам желают только добра. Я бы посоветовал вам не тянуть. Отдайте нам оружие. Павел тяжело вздохнул. Посмотрев на Скворцовых, он улыбнулся:

— Вы, наверное, что-то путаете. Вы и так ошиблись — пришли в мой дом по ошибке. А насчет оружия — так вообще, бред какой-то. Нет, у меня и не было, никакого оружия. И мне нечего вам выдавать! Старлей пыхнул папиросой и пожал плечами:

— Хорошо. Мое дело спросить. Литературу выдайте. Мы не будем тут все обыскивать, — нквдэшник кивнул на напарника. Лейтенант, рылся в бумагах — которые нашел в ящиках письменного стола. Офицер вчитывался в строчки и разочарованно рвал листы пополам.

— Вы рвете мои личные письма. Я требую прекратить это! — с ненавистью в голосе произнес Павел. Но тон на старлея не подействовал. Напротив, нквдэшник — довольный раздражением Клюфта, весело сказал:

— А вот, требовать, вы, теперь, уже ничего не можете. Кстати одевайтесь. Одевайтесь. Не пойдете же вы по снегу босиком? И можете взять с собой чистое белье. Но прежде я должен его осмотреть. Клюфт тяжело вздохнул:

— Я еще раз повторю свой вопрос — в чем меня обвиняют? Старлей затушил папиросу. Его взгляд привлек окурок, который лежал в чугунной пепельнице. Нквдэшник спросил подозрительным тоном: